On l'entend si souvent: mon chat maigri, mais c'est simplement parce qu'il est vieux, c'est normal! Malheureusement, ce n'est pas le cas. Au contraire, le métabolisme a tendance à ralentir avec les années, minou devrait donc engraisser plus facilement.
Si votre chat âgé a perdu beaucoup de poids, il faut s'en inquiéter. La perte de poids est souvent liée à diverses maladies. Parmi les plus fréquentes, il y a l'insuffisance rénale, une maladie dégénérative des reins qui ne jouent plus adéquatement leurs rôles d'organes filtres et de récupérateur d'eau.
L'insuffisance rénale, qui peut survenir dès l'âge de 6 à 7 ans, comme les maladies inflammatoires chroniques de l'intestin (qui privent votre chat de l'assimilation de ses aliments) sont les deux principales affections responsables d'amaigrissement.
Entre l'âge de 10 et 12 ans, les premiers signes du vieillissement se manifestent chez le chat. L'animal peut alors présenter divers troubles de la santé et du comportement, il peut tomber malade plus fréquemment, perdre peu à peu la finesse de ses sens, souffrir de ses articulations, etc.
L'âge de votre chat en années humaines
La classification du vétérinaire pour l'âge de votre chat est : De sept à 10 ans, votre chat est adulte. De 11 à 14 ans, il est considéré comme âgé À partir de 15 ans, il est classé comme gériatrique.
Un chat maigrit dès lors qu'il y a un déséquilibre entre la valeur énergétique de sa ration et ses besoins en énergie. Cela peut donc être dû à : une diminution de la ration alors que les besoins énergétiques de l'animal ne sont pas modifiés (alimentation inadaptée, quantités insuffisantes, anorexie…)
Le vieux chat a besoin d'une routine, fondamentale au maintien de sa santé physique et morale. Un rythme de vie régulier permet de limiter le stress en lui offrant un cadre rassurant. Ainsi, donnez les repas à heures fixes et consacrez-lui au minimum 15 à 20 minutes de jeu chaque jour.
À ses deux ans, on estime que cela correspond à l'âge de 24 ans. Il est alors adulte. À partir de ce stade, on considère qu'une année supplémentaire pour un chat équivaut à quatre années humaines. Quand il atteint l'âge de 10 ans, votre chat a donc 56 ans en âge humain.
On classifie ensuite les chats vieillissants en trois catégories, selon leur âge : de 7 à 10 ans : chat mature; de 11 à 14 ans : chat « senior »; 15 ans et plus : chat gériatrique.
Comment nourrir votre chat âgé ? Nourrissez les chats âgés en petites quantités et souvent, dans la mesure où ils peuvent se sentir submergés par une grande quantité de nourriture. Vous pouvez également continuer à lui offrir des friandises de temps en temps tant qu'il n'y a pas de contre-indication du vétérinaire.
Pourquoi mon chat réclame-t-il à manger ? Il est fréquent que les chats réclament à manger, et cela peut-être dû à plusieurs choses : La sédentarité : à l'état sauvage, les chats sont de vrais chasseurs et ils réalisent jusqu'à 15 repas par jour. La chasse occupe donc une bonne partie de la journée des chats sauvages.
Le chat en surpoids est particulièrement à risque -quand on sait que 60% de ma patientèle est en surpoids… Il faut essayer dans un premier temps de changer les aliments, de stimuler son appétit avec des friandises ou des aliments très appétents type thon, crevettes.
Entre 11 et 14 ans, le chat avoisine nos 70 ans, on parle alors vraiment de chat sénior. Après les 15 ans, ce qui correspond à nos 76 / 80 ans, c'est le grand âge que les praticiens qualifient de phase gériatrique.
Le chat est très demandeur de câlins et de caresses. Il ira jusqu'à vous réveiller en pleine nuit pour manger, pour jouer et même pour avoir quelques câlins de plus. Le syndrome d'hyperattachement transforme votre chat en véritable pot de colle.
Ainsi, certains chats d'appartement peuvent atteindre 15 à 20 ans alors que la durée de vie moyenne d'un chat sauvage est de 7 ans maximum. Quant aux chats errants, il est rare qu'ils atteignent plus de 12 ans.
Choisissez une nourriture spécialement conçue pour les chats séniors : des protéines d'excellente qualité, de faibles concentrations en phosphore (afin d'encourager les fonctions rénales) et un supplément de vitamine E (pour renforcer les défenses naturelles).
Pour un chat senior
Vous lui donnerez un aliment pour chats seniors, à raison de 50 à 65 g par jour. Continuez cependant à lui donner le même nombre de repas, pour éviter un sentiment d'anxiété. Il est conseillé de prendre avis auprès du vétérinaire pour constituer le menu approprié à votre chat.
Lorsqu'un chat a un poids équilibré, vous sentez ses côtes. Si elles sont vraiment saillantes et s'il n'a pas de graisse entre la peau et l'os, c'est qu'il est trop maigre. Si par contre, son ventre est gros et pend, et si vous n'arrivez pas à sentir ses côtes en raison d'une couche de graisse, c'est qu'il est obèse.
Les signes cliniques peuvent être une perte d'appétit, une perte de poids, une augmentation de la prise de boisson, une augmentation de la quantité d'urine émise… Si votre chat présente ces signes, une consultation chez votre vétérinaire traitant permettra d'établir un diagnostic.
Les signes qui doivent vous alerter
- Des yeux rouges ou bien qui coulent, des éternuements, une toux ou des difficultés à respirer…
Voici quelques moyens : Diviser sa portion quotidienne en plus petits repas offerts régulièrement. Réchauffer sa nourriture pour en libérer les arômes et stimuler son appétit. Éviter de le regarder manger, car il peut trouver cela stressant.