Le mouton nécessite une étable ou un abri au sec et protégé des courant d'air. Si, l'été, les animaux n'ont pas accès à une construction de ce type, il faut veiller à ce qu'ils disposent d'abris naturels protégés sur le pâturage. Il est utile de pouvoir donner les soins (tonte, parage des onglets, vermifugation, etc.)
Vos moutons ont besoin d'un lieu abrité des ardeurs du soleil, des vents violents et des fortes pluies. Ils préfèrent rester un maximum en prairie et y dormir.
Un abri à trois côtés fabriqué en palettes de bois et soutenant un toit solide est suffisant. Il doit être sec, bien ventilé et tenu propre. Gardez en tête que la bergerie doit être suffisamment spacieuse pour que les moutons ne se sentent pas à l'étroit (environ 3,25m² par mouton).
Obligations en matière de déclaration des animaux :
Vous devez vous déclarer auprès de l'Établissement départemental de l'élevage (EDE)*, pour obtenir un numéro de cheptel. Cette démarche est obligatoire dès la présence d'un ovin et ou caprin. Chaque année, un imprimé de recensement est à envoyer à l'EDE.
Il est par contre déconseillé d'élever un mouton seul dans son jardin. Comme de nombreux animaux de pâturage, c'est un animal grégaire qui ne supporte pas d'être seul. Vous lui octroierez au moins la compagnie d'un âne, d'une chèvre, ou d'un autre mouton, l'idéal étant un petit troupeau de 4 à 5 bêtes.
Le bêlement indique l'inquiétude dans le groupe. Pour les moutons, le bêlement est le meilleur moyen de communication. Lorsqu'ils se sentent bien, ils se font entendre naturellement. Mais s'ils ont faim ou soif, ou s'ils sont inquiets, ils le crient aussi haut et fort.
L'habitat des moutons
Il faut compter entre 200 et 300 m² de terrain par mouton. Le pâturage des moutons doit être obligatoirement clôturé pour qu'ils ne s'échappent pas et pour éviter l'entrée de prédateurs.
Avoir des moutons chez soi n'est pas donné à n'importe qui, puisque cela demande beaucoup d'espace. Il faudra au minimum 200 à 300m² de terrain herbeux par mouton, selon l'espèce en question.
Comme vous devez acheter au moins deux moutons car ce sont des animaux grégaires qui ont énormément besoin de la présence de leur semblable, il faudra disposer de 400 m² minimum, multiplié par deux (changement de pâture), soit 800 m², auquel on ajoute l'enclos. 2 000 m² de terrain pour deux moutons est l'idéal.
Décidez du nombre de moutons.
Votre région et la productivité de votre terrain vous aideront à déterminer le nombre de moutons que vous pouvez élever. En plus, si vous voulez gagner de l'argent grâce à votre élevage, vous devez aussi prendre en compte les prix du marché et les profits éventuels.
Pour mener des moutons, utilisez d'abord un bruit pour attirer leur attention. Un sac à poubelle en plastique, un hochet (une bouteille de plastique remplie de roches), des bâtons qu'on frappe ensemble ou l'aboiement d'un chien feront lever les moutons pour s'éloigner du bruit.
C'est parfois agaçant mais cela peut passer : il suffit de rester cloîtré dans la maison tout volets fermés... Maintenant, elles bêlent beaucoup beaucoup, pas en continu mais plutôt par rafales de 2-5 minutes plusieurs fois par heure.
De construction simple
Des tôles reposant sur des piquets (acacias/châtaignier). Une bâche de récupération peut faire la couverture et le bardage de 3 faces. Le rideau d'arbres sert de coupe-vent. Prévoir des abris en longueur avec une profondeur de 2 à 2,5 m pour une bonne fréquentation.
Les moutons
Un mouton qui a une épaisse toison et qui est protégé de l'humidité pourra sans difficulté supporter des températures qui descendent en dessous de –15°. Un mouton qui vient d'être tondu, au contraire, doit être protégé du froid. Le plus important est que les moutons ne soient pas mouillés jusqu'à la peau.
Il faut dire que le mouton supporte souvent mieux le froid que la chaleur. Bien que fonction de l'humidité, la température de confort d'un mouton adulte se situe entre – 8°C et + 23°C… des températures hivernales donc rarement atteintes « en continu » sous nos latitudes wallonnes.
Pour une brebis en début de lactation, les consommations quotidiennes d'eau sont respectivement de 10 litres en hiver et 20 litres lors de fortes chaleurs avec une ration à base de foin et d'aliments concentrés. Enfin, avec des températures supérieures à 30 °C, un agneau en bergerie boit au quotidien 3 litres d'eau.
Il est difficile d'évaluer le prix d'un mouton sans précision. Pour un mouton d'Ouessant, race rustique adaptée aux terrains difficiles et aux éleveurs débutants (qui ne souhaitent pas consommer leur viande), les prix s'échelonnent entre 100 et 550 euros par mouton.
Les moutons ne dorment pas sur le dos
En effet, contrairement à l'humain, au chien ou même au chat, le mouton n'est pas un animal qui dort sur le dos. Et pour cause, une fois allongé sur le dos, le mouton ne peut tout simplement plus se retourner, tout comme c'est le cas pour les tortues !
Beaucoup plus réaliste, faire ce que l'on appelle un piège. C'est-à-dire avec du grillage et des piquets ou tout autres matériau. Faire comme un entonnoir et une fois les moutons à l'intérieur, les attraper et tout ça sans courir.
Chaque jour, une petite poignée d'aliments fortifiants par animal pour un apport en vitamines et minéraux. Nourrissez vos moutons à des heures régulières. Associez de la jeune herbe du printemps avec de la pulpe de betteraves riche en fibres.
Chèvres naines, mouton d'Ouessant, chèvre des fossés, chèvre de Lorraine... Les races anciennes, rustiques et/ou naines, souvent délaissées, parfois même en voie de disparition, car peu productives, sont justement les races les plus appropriées pour l'écopâturage.
L'ensilage de maïs est de plus en plus accepté en tant qu'aliment économique et viable pour les moutons, le prix des céréales continuant d'augmenter, ainsi que la taille des troupeaux ovins et la mécanisation des élevages.