Mon chat est-il âgé ? Avec l'âge, un chat perd parfois l'odorat et le goût au point de ne plus manger suffisamment. Il ne faut pas hésiter à jouer l'alternance entre plusieurs types d'aliments pour stimuler son appétit.
Changement et stress
La raison la plus courante d'une perte d'appétit chez les chats est le changement. La plupart des chats sont très sensibles aux changements dans leur environnement, comme une nouvelle maison, ou l'arrivée d'un nouveau membre dans la famille, un enfant ou un chien.
En effet, un chat est un prédateur et le fait de le nourrir ou pas ne changera rien à son comportement de chasse. Un chat senior bien nourri aura moins tendance à ne pas consommer ses proies mais cela ne l'empêchera pas de les tuer.
Des problèmes buccaux ou dentaires
Si votre chat ne mange plus et maigrit, c'est peut être à cause d'une infection de la bouche ou des dents. Pour écarter cette hypothèse, inspectez la bouche de votre félin. N'hésitez pas à consulter un vétérinaire en cas de doute ou s'il vous semble apercevoir une lésion buccale.
On dit qu'un chat est âgé lorsqu'il atteint 8 à 10 ans. Il digère moins facilement les matières grasses ainsi que les protéines. Vous lui donnerez un aliment pour chats seniors, à raison de 50 à 65 g par jour. Continuez cependant à lui donner le même nombre de repas, pour éviter un sentiment d'anxiété.
Stimuler son appétit
N'oubliez jamais de servir la nourriture à température ambiante, afin que votre chat puisse la sentir et la goûter parfaitement. Car chez les chats âgés, les sens aussi sont moins aiguisés. Optez pour des croquettes spéciales chat senior .
Comment nourrir votre chat âgé ? Nourrissez les chats âgés en petites quantités et souvent, dans la mesure où ils peuvent se sentir submergés par une grande quantité de nourriture. Vous pouvez également continuer à lui offrir des friandises de temps en temps tant qu'il n'y a pas de contre-indication du vétérinaire.
Un animal qui souffre présente souvent un regard éteint, il est replié sur lui-même et moins « vivant » qu'à son habitude. Un chat qui souffre à souvent les yeux abattus, moins ouverts et « fronce les sourcils ».
Le félin malade en fin de vie peut, par contre, exprimer clairement de signes de détresse et de douleur. Ainsi, tout changement de comportement, une agressivité soudaine, un refus de manipulation, des oreilles tombantes et des yeux mi-clos sont autant de signes qui doivent attirer votre attention.
Votre chat senior a besoin d'une alimentation qui soit : Riche en protéines : le chat reste un carnivore tout au long de sa vie. Faible en lipides : les matières grasses sont à proscrire pour éviter l'embonpoint. Faible en phosphore : cette baisse de concentration aide à maintenir les fonctions rénales.
Poppy, 24 ans, est entré au Guinness Book des records. Il est en effet actuellement le chat domestique le plus vieux du monde. Et pour connaître l'équivalent en âge humain, le calcul n'est finalement pas aussi si simple qu'on le dit souvent !
Un repas quotidien unique amène aussi à une plus forte augmentation de la concentration en acides aminés, essentiels à la construction des muscles, ainsi qu'un quotient respiratoire plus faible, indiquant une plus grande capacité à oxyder les graisses et ainsi maintenir un poids stable.
Les signes qui doivent vous alerter
- Des yeux rouges ou bien qui coulent, des éternuements, une toux ou des difficultés à respirer…
Un chat qui souffre d'une douleur chronique « peut avoir une apparence négligée et se comporter de façon très différente de la normale. Il se recroqueville sur ses membres, la tête et le cou courbés, et il émet un cri distinctif ou des sifflements et des crachotements. Ses oreilles sont aplaties.
Le jus de thon ou un bouillon de poulet maison peu salé peuvent également stimuler son appétit. Un chat affaibli qui ne mange plus peut rapidement atteindre un état de cétose mettant sa vie en danger.
Insuffisance rénale chronique du chat
Lorsqu'il est atteint d'une insuffisance rénale, le chat développe plusieurs symptômes. Il commence à boire beaucoup d'eau et à uriner à fréquence très régulière. Il a des problèmes de motricité, sa peau perd en élasticité et il devient de plus en plus maigre.
Les deux premières années, il grandit très vite et devient adulte : À 6 mois, il est majeur (18 ans) et à un an, il possède la maturité d'un être humain de 19 ans. Entre 2 et 10 ans, le chat est adulte. Entre 11 et 14 ans, il est sénior. Après 14 ans, c'est un vieux chat, puisque cela correspond à 72 ans humains.
Les besoins du chat âgé
Le vieux chat a besoin d'une routine, fondamentale au maintien de sa santé physique et morale. Un rythme de vie régulier permet de limiter le stress en lui offrant un cadre rassurant. Ainsi, donnez les repas à heures fixes et consacrez-lui au minimum 15 à 20 minutes de jeu chaque jour.
On estime ainsi qu'un chat de 12 mois correspond à un adolescent de 15 ans et qu'à 24 mois il atteint l'âge « adulte », soit 24 ans « humains » environ. Ensuite, chaque année supplémentaire le vieillit d'environ quatre ans en équivalent humain. Si votre chat a neuf ans, cela fait donc 24 + (7x4) = 52 ans.
Par contre, le thon ne couvre pas tous les besoin des chats, il n'est donc pas possible de nourrir un chat uniquement avec du thon. De plus, le thon accumule des métaux lourds comme de l'arsenic ou encore du mercure, les métaux lourds pouvant avoir des effets néfastes sur la santé (effet neurotoxique).
Il n'y pas de moment particulier pour donner à manger à son chat. Le chat est par nature un grignoteur : vous pouvez lui laisser des croquettes en libre-service, qu'il mangera aussi bien de jour que de nuit, mais à condition que les portions soient étroitement contrôlées (afin d'éviter l'obésité).
Afin de préserver sa santé, vous pouvez lui donner du pain de mie ou du pain blanc, mais en petite quantité et de manière ponctuelle, sous forme de récompense si, vraiment, il en raffole. Le pain ne doit pas faire partie de l'alimentation quotidienne de votre chat.
Les chats qui vivent plus de 20 ans sont assez nombreux mais les livres des records mentionnent des cas bien plus exceptionnels : certains chats auraient ainsi allégrement dépassé l'âge de 30 ans ; selon le Guinness Book, en 2005, une chatte serait morte au Texas à l'âge de 38 ans !