Les récifs coralliens forment une barrière récifale dans le Grand Cul-de-Sac Marin qui est une des plus importante des Petites Antilles. Le récif corallien crée entre Sainte-Rose et Port-Louis un véritable récif barrière qui fait front aux assauts des vagues du large.
Cairns et Port Douglas, au Nord du Queensland, sont les principaux points de départ vers la Grande Barrière de Corail. De nombreuses villes le long de la côte du Queensland, comme Townsville, Mission Beach, Airlie Beach, Gladstone ou encore Bundaberg offrent aussi des départs quotidiens en bateau vers le récif.
Grande barrière de corail : une ceinture marine de prestige
Située dans l'océan Pacifique, la Grande barrière de corail australienne est le plus grand système corallien et la plus grande structure vivante de la planète. Inscrite au Patrimoine mondial de l'Unesco, elle est l'une des sept merveilles naturelles du monde.
En cause : le réchauffement climatique mondial qui est principalement absorbé par les océans. La hausse des températures de l'eau entraîne un stress sur le corail qui expulse alors les zooxanthelles, ce qui conduit au blanchiment et à la mort du récif.
Par son fonctionnement, la barrière de corail arrête la houle venant du large. Ainsi, elle protège le littoral de l'érosion causée par les vagues, notamment lors des passages de cyclones (fréquents dans ces zones tropicales) ou de petits tsunamis.
Où se trouve le corail ? On rencontre le corail partout dans le monde. Dans les mers chaudes, il forme des récifs à faible profondeur dont les 4 plus grands se trouvent en Australie, en Nouvelle-Calédonie, au Belize et en Floride (États-Unis).
L'atoll de Tikehau (Polynésie Française)
Comme tout ce qui est en Polynésie, cet atoll a tout de la carte postale : des plages au sable blanc (ou rose), un lagon bleu et un ciel tout aussi bleu au-dessus de la tête. N'importe quel vacancier blasé posant pied à Tikehau sera immédiatement sous le charme.
S'étendant sur plus de 2 300 km le long de la côte est de l'Australie, la Grande Barrière de Corail offre une multitude d'expériences côtières uniques au monde. Nagez parmi les étonnantes formations coralliennes, les palourdes géantes, les espèces rares de baleines et six des sept espèces de tortues marines du monde.
Polir le corail rouge
Vos beaux bijoux en corail rouge peuvent être polis grâce à un chiffon doux trempé dans de d'huile d'olive ou bien du lait d'amandes douces. Enduisez vos Boucles d'oreilles, bague ou collier en corail rouge ou votre bague en corail noir et nettoyez les doucement avec ce chiffon propre.
Pourquoi les coraux disparaissent-ils ? Les récifs coralliens ont deux problématiques. Il y a d'une part les destructions locales, telles que le tourisme de masse, la pêche, la surpêche, les techniques de pêche destructrices, les constructions d'hôtels sur les côtes et la pollution locale.
Le corail est apparu il y a environ 500 millions d'années. L'homme préhistorique est apparu il y a 4 millions d'années. C'est l'un des plus anciens animaux qui existe. Les colonies de corail peuvent vivre plusieurs centaines ou plusieurs milliers d'années.
Le récif corallien découvert par le Schmidt Ocean Institute mesure près de 1,5 kilomètre de large et s'élève à plus de 500 mètres de haut. C'est une découverte prometteuse que viennent de faire les scientifiques du Schmidt Ocean Institute, fondation australienne œuvrant pour la recherche océanographique.
Comment fonctionne un récif corallien ? Les coraux poussent jusque sous la surface de l'eau, au point de construire une zone bloquant les vagues venant de l'océan (appelé « la barrière de corail« ). Le déferlement des vagues provoque le brassage des eaux océaniques et un fort courant au niveau de cette barrière.
La Grande Barrière de corail, ou Grande Barrière, représente le plus grand ensemble corallien au monde. Longue d'environ 2.600 km, elle est située au nord-est des côtes australiennes et sa superficie est d'environ 348.000 km2. Elle est constituée de quelque 3.000 récifs et 900 îles.
Pour tenter de sauver les récifs coralliens, il faut agir urgemment et simultanément contre les menaces globales et locales, réduire les pollutions, protéger les zones qui sont encore en bon état, restaurer les zones dégradées, développer une économie bleue autour de certains récifs, qui les protège et les valorise.
La plus connue et la plus belle, Bora-Bora, est une île paradisiaque aux couleurs éclatantes. Formée d'un volcan éteint, d'un somptueux lagon et d'une ceinture de corail, on la surnomme « la Perle du Pacifique ».
1.Les lagons néo-calédoniens (Nouvelle-Calédonie)
Bordés par la plus longue barrière de corail du monde, ils sont indiscutablement qualifiés de “plus beaux lagons du monde”. Inscrits au patrimoine mondial de l'humanité par l'Unesco.
En plein milieu de l'Océan Pacifique, les îles Marshall abritent près d'une centaine d'îles, constituant le deuxième atoll du monde par sa surface. Certaines d'entre elles sont toujours préservées de la présence humaine. Elles recèlent de merveilles sous-marines avec leurs multitudes espèces de poissons et de coraux !
La grande barrière est victime de l'acanthaster pourpre, une étoile de mer vorace et venimeuse qui se nourrit du corail. La multiplication de ses « couronnes d'épines » serait due aux engrais agricoles rejetés dans la mer. Ils favorisent l'apparition d'algues, dans lesquelles ces étoiles de mer pondent leurs œufs.
Les coraux sont des animaux, pas de doute. Leurs cellules ne possèdent ni paroi cellulosique (une caractéristique des végétaux), ni plastes (des inclusions présentes dans les cellules végétales). Ils appartiennent à l'embranchement des cnidaires, comme les méduses.
Corail rouge : des colonies albinos
Le coenenchyme et l'axe calcifié ont une belle couleur rouge. Le rouge de la « peau » est plus clair que celui de l'axe, qui est plus ou moins foncé selon les régions. Cette belle couleur est donnée par des pigments caroténoïdes thermolabiles.
On découvre ainsi que le pays qui compte le plus d'attaques au monde sont de loin les Etats-Unis, avec 1 564 attaques non provoquées depuis 1580. L'Australie arrive en deuxième position, avec 682 attaques, l'Afrique du Sud en troisième avec 258 attaques, et le Brésil en quatrième place avec 110 attaques.
La Grande Barrière de corail abrite plus de 1500 espèces de poissons, 134 espèces de requins et de raies, plus de 30 espèces de mammifères marins et 6 parmi les 7 espèces de tortues marines. Mais ce n'est pas tout; le récif lui-même compte 411 espèces de magnifiques coraux durs!
À Maurice, il y a effectivement des animaux marins dangereux - le requin, cependant, n'en fait généralement pas partie. Les vacanciers doivent se garder de nager devant des poissons-pierres, des serpents de mer, des oursins et des balistes.