Le lac Saint-Ferréol proche de Toulouse, Castres et Albi est un bassin de retenue des eaux bâti par Pierre-Paul Riquet pour alimenter le canal du Midi et classé au Patrimoine Mondial de l'Unesco. La baignade est possible tout au long de l'année, surveillée uniquement en juillet et août.
Au cœur de l'Entre-deux-Mers, à 50 km à l'est de Bordeaux, le lac de Blasimon offre un environnement vallonné et boisé très apprécié des amoureux de la nature. Deux zones sont délimitées sur ce domaine de loisirs, l'une consacrée à la baignade et l'autre à la pêche et aux activités nautiques.
Œuvre de Pierre-Paul Riquet réalisée au XVIIè siècle pour relier l'Atlantique à la Méditerranée, le Canal du Midi autrefois utilisé pour le transport de marchandises et de personnes, est aujourd'hui fréquenté par de nombreux plaisanciers et touristes et traverse le cœur de la ville de Carcassonne.
12 000 ouvriers et ouvrières, un canal de 240 km de long, de 1,90 m de profondeur, 15 à 18 m de largeur au miroir (en surface) et de 10 m de largeur au plafond (fond du canal).
Le Canal du Midi s'alimente en eau par des petites rivières provenant des versants méditerranéen et atlantique de la Montagne Noire. Le plus haut point d'alimentation mais également le plus éloigné, est la Prise d'Alzeau, affluent du Fresquel, qui est lui-même est un affluent de l'Aude à environ 650 m d'altitude.
Lorsque l'on demande quelle est la plus belle partie du canal du Midi, le nom de Carcassonne revient souvent. Et pour cause : cette ville, située dans l'Aude possède un ensemble architectural, la Cité, inscrit au Patrimoine mondial de l'Unesco.
Une des plus belles parties du Canal du Midi n'est autre que Toulouse, point de départ de votre rando à vélo. Pour se mettre au diapason de l'atmosphère occitane, perdez-vous dans les ruelles intra muros et les quartiers historiques de la ville rose, traversée de part en part par le canal.
Le classique : 4-5 jours
Vous roulez entre amis, vous avez envie de rouler 4 - 5 heures par jour, c'est-à-dire bien rouler tout en prenant le temps de faire des haltes ? Nous vous conseillons de prendre 4 ou 5 jours pour faire le Canal du Midi, donc de faire entre 55 et 70 kms par jour.
Canal du Midi
Cet ouvrage extraordinaire est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1996. En Europe, il représente l'un des plus anciens canaux encore en service. Sur plus de 240 kilomètres, le canal traverse les départements de l'Hérault, de l'Aude et de la Haute-Garonne.
La traversée du Canal du Midi n'est pas gratuite : il est nécessaire de payer un forfait variable en fonction de la durée du voyage et de la taille du bateau. La transaction peut se réaliser directement en ligne sur le site des Voies navigables de France (VNF), ou dans des lieux physiques à proximité des écluses.
Le canal latéral à la Garonne, ou canal de Garonne, est un canal latéral français de petit gabarit datant du XIX e siècle, qui relie Toulouse à Castets et Castillon (Gironde) près de Bordeaux, où il rejoint la Garonne.
Le Grand Salan – 19,6 kilomètres : Ce circuit longe le canal du Midi vers l'ouest de Vias pour ensuite faire une boucle autour des marais salants de la Grande Maïre, site classé Natura 2000. C'est le meilleur circuit pour randonner le long du canal du Midi à vélo.
Le Canal du Midi aujourd'hui :
En 1838, curieusement, la Compagnie des chemins de fer du Midi se lance dans la construction du Canal Latéral à la Garonne qui sera ouvert à la navigation en 1856 et qui permet ainsi de relier Toulouse à l'Atlantique.
La Voie Verte, située toujours à l'ombre de grands platanes, permet de découvrit le canal, ses ouvrages (écluses, ponts-canaux, épanchoirs,...) et les villages du Lauragais. Plusieurs haltes-services sont aménagées le long de la voie.
Le Canal est certes un peu plus sale que d'habitude mais ceux qui s'en offusquent ne l'avaient pas regardé depuis un moment !"
Le canal du midi offre un terrain de jeu très intéressant pour pêcher de nombreuses espèces de poissons. Pour ce qui concerne les carnassiers, on y trouve des sandres, des perches, des brochets, des black-bass et même des silures sur certains biefs.
L'eau du Canal du Midi ne provient ni des rivières du Lauragais ni de nappes phréatiques mais bien de notre Montagne Noire. C'est en sillonnant la Montagne Noire que vous pourrez admirer le génie de Pierre-Paul Riquet.
Colbert et Louis XIV sont séduits par l'intérêt politique, économique et militaire du canal et décident de financer les études de faisabilité du projet dont le coût s'élève à 3,6 millions de livres. Convaincu, Louis XIV ordonne la construction du canal du Midi (canal royal du Languedoc) en 1666.