Le coquelicot se développe dans les terrains fraîchement remués : champs, bords de chemins, terrains vagues. Plante facilement envahissante, le coquelicot envahit l'Europe centrale après les glaciations.
Du côté de Lambesc, Saint-Cannat et Tarascon, en sillonnant les belles routes de Provence ou au détour d'une petite route serpentant dans la colline en direction de l'Abbaye de Saint-Michel-de-Frigolet, là, se trouve un sublime champ de coquelicots.
Fin de printemps et été, de juin à septembre.
En effet, ces jolies fleurs poussaient autrefois surtout dans les champs de blé et d'orge. Pour les paysans, les coquelicots et aussi les bleuets, étaient gênants. Ils empêchaient le blé de bien pousser. Ces plantes qui gênent les moissons sont appelées messicoles.
C'est dans le latex des capsules de pavot à opium (Papaver somniferum) que se trouve l'opium, juste avant que la capsule n'atteigne sa maturité. Ce latex est alors chargé de nombreux alcaloïdes dont la morphine, la codéine, la narcotine ou la papavérine (Couplan, p. 116).
Notez que les pétales se consomment également frais, dans une salade, à qui ils donnent un petit goût de noisette ! Les graines, quant à elles, (proches des graines de chia) peuvent être utilisées dans la pâtisserie.
Usages et propriétés
Plante pectorale, le coquelicot soulage les affections respiratoires, notamment les toux sèches et les enrouements. Contre les toux sèches, mais également les insomnies légères, préparez une infusion avec deux cuillères à café par tasse d'eau bouillante.
La symbolique du coquelicot dans le langage des fleurs
En Europe et Amérique du nord, notre coquelicot est la fleur du souvenir car il symbolise les champs où sont tombés les soldats dans les dernières guerres mondiales.
Il se caractérise par une tige velue et un suc laiteux. Vous pouvez rencontrer cette plante vivace dans les champs et sur les bords de route à partir du mois de mai jusqu'en septembre. Il n'existe pas donc pas de différence entre le pavot et le coquelicot puisque le coquelicot est un pavot.
Tout comme les amandiers, l'un des meilleurs endroits pour observer les tournesols se trouve sur le plateau de Valensole, dans les Alpes-de-Haute-Provence. Ils ne sont certes pas aussi abondants que les champs de lavande mais en pleine lumière, ils demeurent tout aussi éblouissants.
Chaque début de printemps, c'est une explosion de couleurs qui a lieu dans les Alpes du Sud, entre Lurs, La Brillane et Forcalquier : des centaines de milliers de tulipes sont en fleurs, avec vue sur les sommets enneigés. Pas besoin d'aller en Hollande pour voir les champs tulipes !
Plantes interdites : le pavot d'orient
Il existe notamment 2 grandes variétés : celles aux graines noires et les variétés à graines blanches. Ces dernières sont essentiellement interdites à la culture par l'autorité sanitaire car elles sont composées d'éléments analgésiques reconnus comme dangereux pour la santé.
C'est madame Anna Guérin, une Française, qui eut l'idée du coquelicot du Souvenir, inspiré du poème de John McCrae « Au champ d'honneur ».
"Ces 1 000 coquelicots sont bien sûr un hommage aux milliers d'hommes tombés pour la liberté. Ils sont comme un symbole de la paix de mille fleurs rouges entre la douceur du sable normand et la force de l'océan pour que le souvenir ne s'estompe jamais.
Le coquelicot
Toute la plante est faiblement toxique et surtout le suc.
La récolte se fait donc en inclinant la capsule vers le bas, sans casser la tige, et en tapotant la tête du coquelicot au-dessus d'un récipient.
En cas de rhume , bronchite, difficulté à s'endormir: faire infuser dix minutes 5g de pétales de coquelicot séchés dans 25cl d'eau frémissante. Filtrer et boire 4 à 5 tasses par jour pendant une semaine.
Certaines personnes qui portent un coquelicot blanc vont porter d'autres symboles de paix à d'autres moments de l'année, les coquelicots blancs étant spécifiquement un symbole du souvenir. Le jour du Souvenir, ainsi que la période qui le précède, est donc le meilleur moment de les porter.
Les graines du coquelicot ont un petit goût de noisette. Ses pétales sont légèrement sucrés. On se méfie souvent des coquelicots pour leur appartenance à la grande famille des pavots. Il est en effet le cousin du pavot somnifère cultivé pour extraire de son latex le fameux opium.
La plupart d'entre elles sont colorées, par exemple, coquelicots, horties et cyclamens, ce sont toutes des fleurs toxiques pour les chats.
Une fois libérées, elles sont très appréciées des petits oiseaux tels que les moineaux, les linottes ou encore les accenteurs mouchets.
T.D - Un élément incontournable à savoir c'est que lorsque l'on cueille une fleur, on mutile ses organes sexués. Par conséquent, on la prive de ses facultés de reproduction et de ses capacités à évoluer dans le milieu. Plutôt que de l'arracher, mieux vaut donc la couper en lui laissant une partie de ses feuilles !