Arbre sacré pour les celtes, l'if est l'em- blème à la fois de l'immortalité et de la mort ainsi que le symbole du souvenir. Planté près de l'église et de ses tombes, il avait, dit-on, la vertu de faire fuir les animaux.
Les ifs peuvent vivre très longtemps et ont souvent été vénérés par les druides pour cette raison. A contrario, encore aujourd'hui, vous observez de nombreux ifs dans les cimetières. Ainsi, ils sont également emblématiques du deuil et du chagrin.
Les cyprès sont appréciés dans les cimetières pour leur valeur ornementale mais aussi comme brise-vent. Certains diront que les défunts ne sont jamais aussi près (cyprès) du ciel que lorsqu'ils quittent ce monde. Le cyprès est utilisé dans la fabrication des cercueils des papes.
Dès l'Antiquité, l'if est un symbole d'éternité (sa durée de vie peut atteindre 1 500 ans), de vie et de mort. C'est l'arbre des cimetières qui veille sur les morts. Vénéré par les Celtes, son bois était utilisé pour la fabrication des bâtons des druides ou des boucliers, leur attribuant ainsi des vertus protectrices.
S'il est très adaptable, l'if commun s'épanouit particulièrement lorsqu'il est planté au soleil ou à la mi-ombre. L'if commun s'adapte à tous les types de sol mais pousse particulièrement bien dans une terre riche et pas trop sèche mais bien drainée.
Conditions idéales pour une grande haie d'ifs
Dans la plupart des cas, les jeunes plantes poussent plus vite que les anciennes. Dans un sol bien drainé, limoneux et au pH neutre, le taux de croissance peut atteindre 30 centimètres par an. Une grande haie d'ifs prendra moins de temps à pousser dans ces conditions.
Comme toutes les autres plantes résineuses, les Ifs sont classés dans les conifères. A l'état naturel, on les rencontre dans toute l'Europe et jusqu'en Afrique du Nord. Ils sont ainsi très présents en France dans nos forêts et ont été multipliés en vue d'être intégrés au jardin.
Le chien mange plutôt les fruits, et s'il ne les mastique pas, les graines ne sont pas écrasées et ne libèrent pas de principe toxique. Le lapin semble très friand d'if. Les appels au CAPAE-Ouest sont de l'ordre d'une dizaine par an.
L'If est la plante idéale pour former des sculptures et topiaires : il pousse lentement (et nécessite donc des tailles moins fréquentes), il est ramifié dès la base, possède un feuillage dense et persistant, et il peut facilement reformer des feuilles et branches sur le vieux bois.
Cela est généralement dû au fait que les racines des plantes sont restées trop longtemps sous l'eau.
Les cimetières jardins d'autrefois
L'arbre y était bien présent car véhiculant une symbolique importante : le chêne pour la pérennité et l'attachement familial, le saule pleureur évocateur du deuil, l'acacia, le cyprès et le lierre symbolisant l'immortalité, le buis la permanence de la vie…
Propriétés et bienfaits du Cyprès
Grâce à ses tanins, il possède également des propriétés cicatrisantes, astringentes, vasoconstrictrices, protectrices vasculaires, veinotoniques et décongestionnantes du système lymphatique.
Au nombre de deux, on voulait indiquer aux voyageurs que dans ce lieu on pouvait y boire et y manger. En ajoutant un troisième, on proposait le gîte. Dans le même esprit, l'image commerciale pouvait être associée ; un seul arbre pour une taverne ou un cabaret, deux pour se restaurer, trois être hébergé.
Comment reconnaître l'if à baies ? L'if commun ou if à baies (Taxus baccata) est un conifère non résineux de la famille des Taxacées (Taxaceae) à feuillage touffu et persistant. S'il peut atteindre jusqu'à 15-20 mètres de haut, cet arbre/arbuste est généralement de taille plus modeste, mesurant en moyenne 2 à 3 mètres.
L'If commun (ou If à baies), (Taxus baccata), est une espèce de conifères non résineux de la famille des Taxaceae. Très longévif, poussant lentement, c'est un arbre qui se prête bien à la taille. Il est parfois appelé if à baies. Il fait partie des plantes toxiques.
Taxus baccata
C'est un arbre appartenant à la famille des conifères, ses aiguilles sont persistantes. Lorsque l'if atteint un certain âge, son tronc devient creux.
Feuillage. Semi-persistant ou semi-caduc : La plante conserve une partie de son feuillage toute l'année. Caduc : La plante perd ses feuilles à l'automne.
Il est préférable de tailler l'if entre fin février et septembre, à partir de sa deuxième année de vie. Le meilleur moment pour tailler radicalement un if est le début du printemps. De manière générale, choisissez un moment où il ne gèle pas et où il ne fait pas trop chaud, afin d'éviter d'endommager la plante.
Quand tailler l'If ? En général, on le taille deux fois par an : une première fois au début du printemps, au mois d'avril, pour lui donner la forme souhaitée (taille de formation), puis à nouveau en fin d'été, vers août-septembre, pour couper les pousses de l'année et peaufiner la forme.
Seul l'ouvrage intitulé If de Robert Bourdu indique qu'à l'état naturel, l'if côtoie souvent le buis, le houx, les fougères, le hêtre ou encore les cyclamen. Le site Homejardin.com dit qu'il est un excellent compagnon pour les autres arbustes de haie et qu'il n'y a pas d'incompatibilité avérée avec les autres plantes.
Les trèfles sont de bons accumulateurs de cuivre et sont généralement associés à un empoisonnement au cuivre. Le sélénium est un élément hautement toxique lorsqu'ingéré en quantités qui dépassent les besoins du métabolisme normal d'un animal.
Les baies fraîches ou séchées sont une très bonne source de fibres. Consommer une portion de baies chaque jour vous aidera à obtenir l'apport quotidien recommandé en fibres, soit de 25 à 38 g.
La coupe doit être nette et sans bavure ! Retirer les feuilles du bas jusqu'à mi-hauteur. Piquer les boutures les unes contre les autres en les espaçant d'1 cm et en les enfonçant de 1/3. Placer le pot à l'abri du soleil (plutôt à l'ombre).
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