Les baleines sont des mammifères, comme nous. Elles possèdent donc des poumons et respirent l'air à la surface. Elles ne peuvent extraire l'oxygène de l'eau comme le font les poissons avec leurs branchies.
En expirant, cet air chaud entre soudainement en contact avec le milieu extérieur plus froid. Ce changement de température provoque la condensation de l'humidité présente dans leur souffle et dans l'environnement en particules d'eau liquide, ce qui forme un nuage.
Quand elles partent en plongée, elles ne respirent pas, elles retiennent leur souffle. À leur arrivée en surface, elles expirent l'air contenu dans leurs poumons et reprennent une grande bouffée d'air. Elles font ça par leurs narines, qui sont situées sur le dessus de leur tête et qu'on appelle des «évents».
Comment les cétacés dorment-ils ? Les études réalisées sur des cétacés en captivité montrent que ces animaux dorment par épisodes de moins d'une heure, environ une dizaine de fois par jour (cinq épisodes de sommeil par hémisphère). Le sommeil à ondes lentes représente 70 à 90 % du sommeil total des cétacés.
Les cétacés peuvent aussi s'échouer à cause des activités humaines comme suite à un empêtrement dans un engin de pêche, une collision avec un bateau, une blessure par une arme à feu, des bruits trop forts ou suite à un dérangement quelconque.
Comment expliquer que les cétacés se rapprochent de plus en plus de la côte ? Cela reste difficile à expliquer. C'est un phénomène observé dans toute l'Europe, et notamment dans les eaux britanniques. Ce rapprochement de la bande côtière peut signifier qu'ils y trouvent de la nourriture en quantité suffisante.
Les dauphins s'approchent de la côte pour se nourrir, "Ces cétacés recherchent le poisson facile", dit Pepe Serrat.
L'orque a un CE de 2,57, le dauphin de la Plata de 1,67, le dauphin du Gange de 1,55, le grand dauphin de 4,14, et le sotalia de 4,56. C'est moins que l'être humain (CE de 7,44), mais plus que celui des chimpanzés à 2,49, des chiens à 1,17, des chats à 1,00 et de la souris à 0,50.
Le plus gros cerveau du règne animal est celui du cachalot, qui pèse près de 9 kg.
Il est aussi prouvé que certains poissons, comme les raies ou les requins, dorment en nageant. Ces poissons bougent toute leur vie, car ils ont besoin de cela pour respirer, et être arrêtés trop longtemps est pour eux un danger de mort.
La baleine vit en haute mer. Le trou sur le dos de la baleine s'appelle l'évent. ; ça lui sert pour respirer. Quand la baleine remonte à la surface, de l'eau se met dans les creux de l'évent, donc quand elle expire, l'eau est propulsée avec le jet (...)
Pas de poumons !
A ce jour, les seuls tétrapodes connus ayant cette caractéristique (animaux à quatre membres) étaient les salamandres, pour quelques espèces. Parmi les autres animaux, le caecilian, qui ressemble à un ver de terre, est aussi dépourvu de poumons.
Les évents, qui sont situés sur le dessus de la tête des baleines, sont en quelque sorte leurs narines.
Le cétacé garde aussi le contrôle sur son évent, soit le trou sur sa tête qui est l'équivalent de nos narines. Ce repli de peau est ouvert volontairement par l'animal qui contracte les muscles autour de l'évent pour prendre une respiration. Il y a alternance de repos entre les deux hémisphères du cerveau.
Le dauphin respire à l'aide de ses poumons, comme nous. Mais pour nous, la respiration est un réflexe : pas besoin de penser à respirer toutes les deux secondes ! Le dauphin, lui, doit volontairement remonter à la surface de l'eau pour aller chercher l'oxygène essentiel à sa survie.
Même si elles vivent dans l'eau, les baleines ne boivent pas. Elles s'hydratent grâce aux proies qu'elles consomment, en métabolisant l'eau qu'elles contiennent. Ainsi, les cétacés n'ont pas besoin de boire l'eau salée qui les entoure, mais il peut tout de même arriver qu'ils en ingèrent.
Les scientifiques sont pour une fois d'accord sur quelque chose : l'homme est l'espèce la plus intelligente sur terre.
#1. Les orangs-outans. Les orangs-outans sont les animaux les plus intelligents du monde ! Tout comme les chimpanzés, l'orang-outan est capable d'utiliser des outils, d'apprendre la langue des signes et d'avoir des structures sociales complexes impliquant des rituels.
Au sein des primates, la taille du cerveau reste un meilleur prédicteur de performance cognitive. Tenons-nous là le bon indicateur d'intelligence ? Pouvons-nous dire : nous sommes l'espèce la plus intelligente de la planète car nous avons le meilleur coefficient d'encéphalisation.
Contrairement à ce que l'on peut croire, le cochon est un animal le plus propre. À partir de son cinquième jour d'existence, un porcelet ne fait pas ses besoins là où il se couche. Il vérifie toujours la propreté d'un endroit avant de s'y installer et ne s'y allonge pas si celui-ci est souillé.
Souvent maudit comme pilleur de poulaillers par nos ancêtres, l'animal est à la hauteur de son intelligence. Rusé, opportuniste et véritable contorsionniste, le renard peut aisément s'infiltrer dans un poulailler par une ouverture aussi petite que trois pouces en diamètre.
1. Jonathan - QI moyen de 80.
Cri : le dauphin émet des sifflements ; le petit est le delphineau.
La femelle du dauphin, c'est une dauphine! Comment s'apelle leurs enfants alors? Le dictionnaire d'Antidote (un logiciel de correction orthographique) donne cette réponse : « delphineau, nom masculin : [ZOOLOGIE] Petit du dauphin. » et « delphine, nom féminin : [ZOOLOGIE] Femelle du dauphin. ».
Pour faire du surf ! Lorsque le bateau avance, il provoque une poussée d'eau qui crée une vague sous-marine. Visible depuis la surface, elle permet aux dauphins de se déplacer en préservant leur énergie. En se plaçant dans cette masse d'eau, les cétacés sont poussés tels des surfeurs.