Un exploit, puisque l'atmosphère martienne est composée à 96% de dioxyde de carbone. L'air y est irrespirable pour nous les humains.
Pourquoi l'atmosphère a disparu
Si la pression n'est pas assez forte, c'est tout simplement à cause de l'érosion de l'atmosphère consécutive à la disparition du champ magnétique de Mars. Ce dernier est censé protéger la planète des particules émises par le soleil.
Ce n'est pas un scoop, il n'y a pas d'air respirable sur Mars. Il est en effet composé en grande partie de gaz carbonique (CO2), qui en constitue 95,3% alors que sur terre il y en a moins de 1%.
L'atmosphère de Mars est aussi enrichie en argon, un gaz rare, en comparaison des autres atmosphères des planètes du Système solaire. Contrairement au dioxyde de carbone, l'argon ne se condense pas dans l'atmosphère martienne, ainsi la quantité d'argon dans l'atmosphère martienne est constante.
50 grammes d'oxygène produits sur Mars.
Dans l'espace, il n'y a rien du tout, ni atmosphère ni oxygène. Personne ne peut donc y respirer. C'est pourquoi les astronautes qui travaillent à l'extérieur de la Station Spatiale Internationale doivent revêtir un scaphandre dans lequel ils reçoivent de l'air. Sur la Lune, il n'y a pas d'atmosphère.
Mars est aujourd'hui un monde désolé, balayé par les tempêtes de poussières, et plus aride que les déserts terrestres. Les températures moyennes, bien inférieures à 0°Celsius, et la faible pression atmosphérique, 6 hectopascals en moyenne, interdisent la présence d'eau liquide à sa surface.
À partir des données que le rover nous a retournées, on connaît en détails la composition de l'atmosphère martienne : principalement du dioxyde de carbone (95 %), des petits niveaux d'azote et d'argon, ainsi qu'une faible proportion (0,16 %) d'oxygène.
Le premier astromobile (rover) s'est posé sur Mars en 1997 avec Pathfinder/Sojourner (NASA) mais la distance franchie est très faible. Il faut attendre 2004 pour que des engins dotés d'une réelle autonomie, les rovers de la NASA Spirit et Opportunity, débutent avec succès une mission ambitieuse.
Illustration des composants de MOXIE : une pompe à air aspire le dioxyde de carbone CO2 de l'atmosphère martienne, qui est ensuite régulé et acheminé vers l'électrolyseur à oxyde solide SOXE , où il est clivé électrochimiquement pour produire de l'oxygène O2 pur ; un panneau de capteurs assure le suivi des paramètres ...
L'Islande a l'air le plus pur avec 3,4 µg/m3.
Comment se fait-il alors qu'il y fasse si froid ? En effet, la température moyenne de ce monde est de – 63°C à comparer aux + 15°C de la Terre. La raison est que l'atmosphère martienne est 100 fois plus ténue que la nôtre.
Parmi toutes les planètes du Système solaire, Mercure est la seule planète dépourvue de la moindre atmosphère. En raison de sa petite taille, mais également en raison de sa proximité du Soleil, la minuscule planète combine les deux facteurs qui empêchent une planète de développer et maintenir une atmosphère.
Si respirer une atmosphère ténue composée à 95 % de dioxyde de carbone ne vous enchante pas, il suffit d'un peu de patience et de temps pour injecter la dose de dioxygène et d'azote nécessaire afin de parvenir à créer une atmosphère dense et respirable.
L'air est ensuite pressurisé et envoyé à travers un instrument appelé Solid OXide Electrolyzer (SOXE), qui divise électrochimiquement l'air riche en dioxyde de carbone en ions oxygène et en monoxyde de carbone. Les ions oxygène sont ensuite isolés et recombinés pour former de l'oxygène moléculaire respirable.
Des tempêtes de poussière ou des tremblements de Mars. L'exploration de Mars par des rovers devrait aussi permettre de tester des technologies qui pourraient permettre à des humains de coloniser la Planète rouge. Des technologies de production d'oxygène ou de nourriture, par exemple.
La Nasa a pour objectif d'envoyer des astronautes sur Mars d'ici la fin des années 2030 ou le début des années 2040. Envoyer et maintenir en vie des humains sur Mars pose de vrais défis logistiques et biologiques.
Des humains posant le pied sur Mars : c'est techniquement possible, mais aucun voyage à l'horizon. Les progrès scientifiques permettraient d'envoyer des astronautes sur la planète rouge. Mais cela demanderait des investissements massifs.
Lors de courtes expéditions, ils peuvent subir des nausées, un état de faiblesse généralisé et une vision troublée. A long terme, les conséquences peuvent aller jusqu'à des cancers radio-induits en raison de l'exposition aux rayonnements ou la perte de masse osseuse.
Lorsque le gaz oxygène n'est pas manipulé correctement, l'atmosphère ambiante devient enrichi ou appauvri en oxygène Cette concentration de gaz peut être à l'origine de nombreux incidents liés à un danger d'hypoxie, d'hyperoxie, d'incendie (brûlures, blessures graves, accidents mortels) voire même dans les cas plus ...
L'oxygène est très abondant dans l'atmosphère de la Terre (21%) mais peu ou pas présent dans celles des autres planètes. A l'origine notre atmosphère était riche en CO2, comme celles de Vénus ou Mars (95%).
Saturne et Jupiter sont également des géantes gazeuses qui contiennent de l'oxygène sous forme combinée, comme le méthane et l' eau lourde. Le fait que l'oxygène et le carbone soient présents à l'état non combiné sur HD209458b a surpris les scientifiques.
Selon les chercheurs de l'agence spatiale nord-américaine, le robot Curiosity aurait trouvé des roches dont la surface serait marquée par des ondulations liées à des vagues. Il s'agirait, à ce jour, de "la meilleure preuve" de l'existence d'un lac sur la planète rouge.
L'eau sur la Lune a toujours été absente de la majeure partie de la surface de cet astre en raison des conditions qui y règnent. L'absence d'atmosphère et les températures très élevées durant la journée ne permettent pas à celle-ci de se maintenir à sa surface à l'état liquide comme à l'état de vapeur.
Des pans érodés de la surface de Mars en moyenne latitude révèlent des pans d'eau glacée qui pourraient se trouver à seulement 90 cm - 1.80 m de profondeur sous la surface. Des scientifiques viennent de découvrir sur Mars des couches d'eau glacée, à seulement quelques mètres sous la surface.