Lorsque le mercure liquide est versé sur le minerai broyé, il attire les particules d'or et forme un amalgame. Pour séparer ensuite l'or du mercure, les mineurs brûlent cet amalgame, transformant ainsi le mercure en gaz toxique.
Historiquement, la méthode d'extraction de l'or et de l'argent était celle de l'amalgamation or-mercure. Après concentration par gravité, les paillettes d'or sont unies au mercure pour former un mélange pâteux, chauffé pour récupérer l'or – le mercure ayant un point de fusion inférieur à celui de l'or.
En présence d'ions cyanure
On assiste alors à un renforcement du pouvoir du réducteur conjugué - Au -, perdant ses propriétés de métal noble. Par complexation avec le cyanure, le pouvoir réducteur de l'or est accru ; son oxydation par l'eau (et le dioxygène dissous dans l'eau) devient possible.
L'Or en présence de mercure a tendance à se mélanger et former un "amalgame". Ce composé solide, est ensuite passé dans un four pour détacher le mercure de l'Or. La dernière technique reprend les principes de base des techniques plus traditionnelles en jouant sur la forte densité de l'Or et de la gravité.
À quoi sert le mercure? Le mercure sert principalement à la production de chlore et de soude caustique par électrolyse de saumure (industrie du chlore alcali).
De nombreux pays ont interdit les produits éclaircissants contenant du mercure en raison de leur dangerosité pour la santé humaine.
Un bref contact cutané n'est pas dangereux mais les vapeurs qui se dégagent sont dangereuses. Un thermomètre médical ordinaire ne contient qu'une petite quantité de mercure et le risque d'intoxication par inhalation est donc faible. Il est toutefois important d'éliminer rapidement le mercure.
L'or n'est pas un métal magnétique. Si vous approchez votre bijou d'un aimant relativement puissant comme celui de votre sac à main ou un modèle acheté en grande surface de bricolage, celui-ci ne doit pas être attiré. Si au contraire il se déplace et se rapproche, c'est que votre bijou n'est pas en or.
Le mercure se retrouve principalement à la surface de la croûte terrestre sous forme de combinaison naturelle, par exemple le sulfure de mercure II (HgS) de couleur rouge vermillon appelé aussi cinabre. La concentration en mercure du minerai des mines exploitées varie de 0,5 % à 5 % , avec quelques exceptions.
Les points de contact de la carte SIM ou de la batterie, par exemple, sont faits d'un alliage d'or. De petites quantités sont également utilisées pour le circuit imprimé du téléphone.
Il est cependant attaqué par des agents chimiques tels que le brome, l'eau régale, le chlore, l'acide sélénique, le chlorure ferrique, les cyanures alcalins, l'acide sulfurique (quand celui-ci est mêlé à d'autres agents oxydants).
L'oxyde d'or Au2O obtenu par voie humide est métastable. Il en est de même pour les composés azotés, dont les réactions de décomposition sont brutales et capricieuses (or fulminant). AuCl, AuBr et AuI sont thermodynamiquement stables, mais leur stabilité thermique diminue lorsque la taille de l'halogène augmente.
Donc, l'or n'est pas oxydable, alors que le cuivre, lui, s'oxyde facilement. Lorsque l'on chauffe à l'air un alliage or-cuivre, ce sont d'abord les atomes de cuivre de la surface, en contact direct avec l'oxygène de l'air, qui se transforment en oxyde.
Lorsque le mercure liquide est versé sur le minerai broyé, il attire les particules d'or et forme un amalgame. Pour séparer ensuite l'or du mercure, les mineurs brûlent cet amalgame, transformant ainsi le mercure en gaz toxique.
Très simple, l'extraction à partir du cinabre s'effectue par grillage du minerai à l'air : Le mercure distillé est entraîné par l'anhydride sulfureux et l'air en excès ; les vapeurs sont recueillies dans de l'eau acidulée froide dans laquelle le mercure se condense.
L'odeur du mercure est-elle fiable comme mesure de détection? MAUVAISE FIABILITÉ : le mercure est inodore et non irritant.
guent mercuriel ; c'est un traitement qui guérit toutes les manifestations de la syphilis ».
Le mercure inorganique peut provoquer de l'insuffisance rénale et des lésions gastro-intestinales. Les sels de mercure sont irritants et peuvent provoquer des cloques et des ulcères sur les lèvres et la langue.
Frottez l'objet sur un morceau de grès cérame non émaillé (porcelaine). Il ne doit pas faire de strie noire. Si c'est le cas, c'est de la pyrite. Si la bande est jaune or, c'est de l'or.
Si vous souhaitez vous mettre en quête d'objets perdus, il faudra toutefois investir dans un détecteur d'or capable à la fois de rechercher sur le sable et de détecter l'or comme peut l'être le détecteur Garrett AT Gold, le nouveau détecteur Garrett AT Max ou le Garrett ATX expert pour les sols compliqués.
Les premières prescriptions furent probablement faites par analogie. En effet, utilisé par les médecins arabes pour ses propriétés parasiticides, le mercure paraissait tout indiqué pour traiter cette maladie nouvelle supposée de nature parasitaire.
Si le déversement de mercure s'accompagne de verre brisé, ramassez avec précaution les morceaux de verre avec les pincettes. Posez-les sur une serviette de papier, pliez-la et mettez-la dans un sac en plastique que vous fermerez hermétiquement. Vous pouvez ramasser les petits morceaux de verre avec le ruban adhésif.
Les espèces les plus contaminées par le mercure sont le marlin, le requin, le thon rouge, le maquereau roi et l'espadon ; ils figurent parmi les poissons à éviter ou à ne consommer qu'occasionnellement.