Fondamentalement, la périodisation vise à rendre intelligible le passé pour dégager des lignes de forces qui caractérisent une époque. L'objectif du cours est de comprendre les raisons qui poussent l'historien à découper le temps.
Le Moyen Âge dure jusqu'à la découverte de l'Amérique en 1492, qui marque le passage dans l'époque moderne. Enfin, l'époque contemporaine commence avec la Révolution française en 1789 et se prolonge jusqu'à nous. Le choix de ces coupures est proprement français.
Les schémas chronologiques et de périodisation permettent donc une lecture d'ensemble de ces événements, c'est-à-dire qu'ils permettent de composer le cadre dans lequel le sujet analysé se meut.
Il y existe différents types de périodisation: canonique, par siècle, par génération, etc. Il y a toujours un ou des critères pour fixer les bornes de début et de fin. S'il y a des bornes, cela signifie qu'il y a un avant et un après.
Pour les séparer, 4 dates clés à retenir : 3000 avant notre ère : apparition de l'écriture : c'est la fin de la Préhistoire. 476 : chute de l'Empire romain d'occident : c'est la fin de l'Antiquité 1492 : découverte de l'Amérique par Christophe Colomb : c'est la fin du Moyen Âge.
Les 4 grandes périodes de l'histoire sont: l'Antiquité, le Moyen Age, l'époque moderne, l'époque contemporaine. Pour certains auteurs l'Antiquité commence vers 3000-2500 av.
Il doit savoir critiquer et prendre de la distance avec ses sources afin de rester le plus impartial possible dans son discours. En effet, les discours, menés par les historiens sur le passé permettent d'éclairer le présent. Le rôle de l'historien est d'aider à faire comprendre ce passé et non de l'interpréter.
Ainsi pour un occidental, la période la plus longue est le Moyen Age, qui dure près de 1000 ans. Certains auteurs considèrent que la préhistoire fait aussi partie de l'Histoire même si elle la précède. Dans ce cas, la préhistoire est clairement la période la plus longue de l'Histoire!
Période de l'histoire humaine qui a précédé l'apparition de l'écriture.
Les Égyptiens sont les premiers dont on peut raisonnablement prouver qu'ils ont pris la mesure du temps au sérieux en tant que culture. Beaucoup pensent que les Sumériens avaient des milliers d'années d'avance, mais la preuve n'est que spéculative. L'obélisque du temple de Louxor. Vers 3500 avant J.
C'est des Babyloniens que vient l'idée de diviser la journée, c'est-à-dire la période allant du lever du soleil à son coucher, en douze heures. La pratique est reprise ensuite par les Grecs puis les Romains.
En France, tout étudiant en histoire le constate rapidement, l'histoire est découpée en quatre périodes : histoire ancienne, médiévale, moderne, et contemporaine. Ce découpage rythme études et carrières, et n'a donc rien d'anodin.
Au Moyen Âge, pour savoir l'heure, on faisait bruler des bougies graduées. Alors, des hommes ont inventé les premières horloges mécaniques. Leurs aiguilles tournaient grâce à des roues crantées, des ressorts. Peu à peu, des inventeurs ont réussi à fabriquer des horloges de plus en plus petites.
La mesure du temps est la base fondamentale de la précision du Système international d'unités. Elle répond à une double nécessité : rester compréhensible et utile pour tout homme, être de la meilleure précision possible.
Le paramètre temps est apparu avec Galilée, et Newton l'a formalisé : ce sont eux qui ont eu l'idée de l'insérer dans la description des lois physiques, en commençant par la chute des corps. C'est donc une notion moderne, qui n'a que quatre siècles.
L'époque moderne : appelée dans certains manuels "le temps des rois", elle couvre les XVI°, XVII° et XVIII° siècles. L'époque moderne se caractérise par les Grandes Découvertes (celle de l'Amérique en 1492), la Renaissance (italienne et flamande) et les guerres de religion (naissance du protestantisme).
L'écriture a été inventée à Sumer. Ce pays se situe entre deux fleuves, le Tigre et l'Euphrate, là où se trouve aujourd'hui l'Irak. Vers 3300 avant Jésus-Christ, les Sumériens utilisaient des petits dessins, les pictogrammes.
Ce qu'on appelle la Préhistoire couvre plusieurs millions d'années de l'évolution humaine. Des premiers individus du genre Homo, environ 2,45 millions d'années avant notre ère, à l'avènement de l'Homo sapiens au paléolithique il y a 300 000 ans, jusqu'à l'invention de l'écriture en 3 500 avant JC.
Introduction : Il faut distinguer « faire l'histoire » et « faire de l'histoire ». Tel peuple ou tel homme important fait l'histoire, alors que l'historien fait de l'histoire. L'histoire se définit donc de deux manières.
Hérodote, le père de l'histoire.
L'historien peut interroger des témoins sur ce qu'ils ont vu et entendu (sources orales), interroger les textes (sources écrites) et encore interpréter les vestiges matériels (sources archéologiques).
Le découpage du temps
Les historiens ont structuré le temps pour ordonner les événements et les faits historiques. Cela permet de se repérer.
Donc la Terre est plus rapide sur son orbite en janvier et l'hiver est la saison la plus courte, de même elle est la plus lente en juillet et l'été est la saison la plus longue. 130 avant J. -C. Comparaison de la durée des saisons entre l'an 130 avant J.
Écriture, premières cités, métallurgie
Entre 3500 et 3000 avant J. -C., avec l'invention de l'écriture, la Mésopotamie et l'Égypte sont les premières civilisations à quitter la préhistoire pour entrer dans l'histoire et marquer ainsi les débuts de l'Antiquité.