Mère Nature a fait en sorte que les courges produisent d'abord des fleurs mâles et ceci, afin de commencer à attirer les pollinisateurs. La production de fleurs mâles nécessite peu d'énergie de la part de la plante et elles sont produites en bon nombre.
Des températures trop chaudes, plus de 30°C, stimulent les fleurs mâles. À moins de 15°C, ce sont les fleurs femelles qui se développent davantage.
L'option la plus courante consiste à cueillir la fleur mâle et à frotter doucement l'étamine contre le pistil de la fleur femelle. Vous pouvez également utiliser un pinceau très fin – type pinceau à aquarelle ou pinceau à maquillage.
Plusieurs raisons peuvent expliquer ce phénomène. Si tous vos pieds de courgettes ne font que des fleurs mâles, votre terre n'est peut-être pas assez riche. Si vous voyez des mini-courgettes apparaître à la base des fleurs sans qu'elles n'arrivent jamais à maturité, c'est que la fleur n'a pas été pollinisée.
Effectuez la pollinisation manuelle
Cueillez la fleur mâle, enlevez les pétales. Découvrez la fleur femelle. Frottez les étamines de la fleur mâle contre le pistil de la fleur femelle. Remettez la protection sur la fleur femelle plus un repère pour indiquer que la pollinisation a été effectuée.
La seconde cause de la petite production de fruits de vos pieds de courge peut être une mauvaise pollinisation : les fleurs non pollinisées ne font pas de fruits et sèchent. Cette mauvaise pollinisation est due aux conditions climatiques : pluie, froid ou temps trop sec qui limitent l'action des pollinisateurs.
Les fleurs mâles sont rattachées au plant par une tige fine alors que les fleurs femelles ont une tige plus épaisse ressemblant déjà à un petit fruit.
Il est très facile de reconnaître le sexe des fleurs chez la courgette : la fleur mâle est portée par une tige alors que la fleur femelle est portée par une mini-courgette, qui grossira si la fleur est fécondée. Au tout début il s'agit juste d'une tige un peu renflée mais la différence est quand même bien visible.
Le pollen peut venir d'une fleur mâle de la même plante ou de celle d'une autre courgette. Normalement, les abeilles se chargent de ce travail, mais si elles sont absentes de votre quartier (ou s'il pleut, car les abeilles volent peu ou pas par journée pluvieuse), vous pouvez le faire vous-mêmes.
À l'opposé, certains cultivars de courge d'été semblent former surtout des fleurs femelles en réaction à des températures fraîches. Toutefois, sans fleurs mâles pour produire le pollen, les fleurs femelles ne donnent pas de fruit (figures 2, 3 et 4).
Ouvrez la fleur femelle et frottez délicatement le pistil avec les étamines de la fleur mâle. Soufflez sur le pistil pour vous assurer que le pollen est bel et bien collé. Refermez la fleur pollinisée jusqu'à ce qu'elle fane et que le fruit commence à se développer. Identifiez le fruit avec un ruban de couleur.
Vérification de la pollinisation
Si vous voyez une ouverture dans les pétales le jour même, il y a fort à parier que des insectes soient venus visiter la fleur : la pollinisation manuelle n'est pas 100% sûre. Si vous ne voyez pas d'ouverture, c'est parfait, la pollinisation de la courgette est effectuée.
Sucrées ou salées, vous pouvez déguster vos fleurs de courgette poêlées, en beignets ou encore farcies. Pour les préparer, il faut supprimer le pistil dans la fleur femelle, et les étamines dans les fleurs mâles. Cette opération n'est pas obligatoire mais étamines et pistils ont parfois un goût amer.
Si les fleurs ne s'ouvrent pas : elles n'arrivent pas maturité = trop d'arrosage.... trop de pluie du ciel ! Sur les plants de courgettes, on trouve fleurs mâles et fleurs femelles. Elles se distinguent bien, la fleur femelle a un renflement entre la tige et la corolle.
Si vous avez obtenu des tiges et des fleurs, mais pas de citrouilles, cela pourrait vouloir dire qu'il manque d'abeilles dans votre potager pour polliniser les fleurs.
La courge Butternut, comme les autres membres de cette famille, offre plusieurs parties comestibles. La fleur se mange, crue ou en beignet. Il est préférable de prélever des fleurs mâles pour ne pas vous priver de fruits.
Combien de fois par semaine faut-il arroser les courgettes en terre ? En moyenne et en conditions “normales“, la courgette a besoin d'être arrosée 2 à 3 fois par semaine, en quantité moyenne (5 l environ). La présence d'un bon paillage peut vous faire économiser un arrosage.
Sur une fleur mâle, la corolle contient une seule étamine. Il n'y a pas d'embryon de fruit à la base d'une fleur mâle. Ce sont les fleurs femelles qui produiront des courgettes. Mais pour que le fruit puisse se développer correctement, la fleur femelle doit avoir été pollinisée.
Fréquence des arrosages : abondants, pour abreuver le feuillage, 2 ou 3 fois par semaine. Une fois de moins si vous paillez. Qualité de l'eau : pas trop froide. Comment arroser : au pied, sans mouiller le feuillage, pour éviter l'oïdium.
Les fleurs mâles n'ont pas d'ovaire et ne produisent, bien sûr, aucun fruit. Par contre, elles sont essentielles, car elles fournissent le pollen dont les fleurs femelles ont besoin pour produire des fruits.
La fleur mâle se reconnaît grâce à l'absence de fruit à sa base. Une tige bien droite la relie au plant de courgette. A l'intérieur de la fleur mâle de courgette, on retrouve les étamines. Quand la fleur est féconde (1 journée), le pollen est très abondant.
Lorsqu'elle a 6 feuilles, taillez-la juste au-dessus des 2 premières feuilles. Elle va alors se ramifier en émettant 2 autres tiges qui vont se développer et commencer à donner des fruits. Taillez alors au-dessus du dernier couple de feuilles qui suit le dernier fruit de chaque tige.
Comme beaucoup d'insectes, les fourmis sont friandes de sucre. Elles viennent donc boire le nectar secrété par les fleurs de courgette, facilement accessibles car proches du sol.
S'il s'agit d'une fleur femelle, frottez-en le petit fruit qui y est accroché pour en retirer les poils, avant de couper le pédoncule ou le fruit à ras. Si les fleurs sont sales, nettoyez-les en les passant sous l'eau, la tête en bas, puis posez-les sur du papier absorbant.