Lorsque le cheval étend son encolure vers le haut et l'avant et qu'il lève sa lèvre supérieure (parfois celle du bas également), c'est le flehmen. Cela lui sert à détecter les odeurs ainsi que les phéromones grâce à un organe situé sous le palais.
Les chevaux sourient-ils ? Parfois les chevaux relèvent leurs lèvres et font une sorte de grimace qui ressemble à un sourire. Mais ce n'en est pas un, c'est simplement une façon pour les chevaux de mieux sentir certaines odeurs. Cette expression faciale est un réflexe olfactif appelé "flehmen" par les experts.
Un lien entre cheval et humain
Le plus grand signe d'affection que peut vous donner un cheval est sa confiance. Vous le remarquerez à son attitude détendue et calme. Le cheval exprimera son bien-être, ce sentiment de sécurité, en vous suivant en liberté, tête basse et les oreilles relâchées.
En entendant la voix de la personne qu'il connaît, l'animal se tourne rapidement vers lui et s'attarde à la regarder. Il a reconnu la voix et l'associe au visage qu'il reconnaît aussi. Quand c'est la voix de l'inconnu qui est diffusée, le cheval hésite avant de tourner sa tête vers lui et il s'en détourne rapidement.
Lorsque vous êtes ensemble, il est important de faire des choses qui sont bénéfiques à votre cheval et qu'il apprécie : l'emmener brouter, lui faire des gratouilles à ses endroits favoris. Une récente étude scientifique prouve effectivement que les gratouilles accentuent le lien social entre les individus.
Les chevaux sont tous de même des animaux pour lesquels le premier sens utilisé est l'olfaction. Le réflexe naso-nasal pour dire bonjour est le plus approprié.
Le fait que les chevaux de votre écurie hennissent de cette façon quand vous venez les voir signifie que vous avez su créer une relation privilégiée avec eux. Probablement parce que vous les sortez au pré, leur donnez à manger quand vous venez les voir. C'est donc un bon signe !
Votre cheval reconnait aussi votre voix. Lorsqu'on met la voix du propriétaire au milieu de voix de personnes inconnues par le cheval. Ce dernier reconnait clairement la voix de son propriétaire et est beaucoup plus attentif lorsque son propriétaire parle.
Un cheval qui se gratte sur vous est à proscrire même si cela vous fait plaisir. C'est vous et vous seul, qui devez venir lui gratter la tête et non l'inverse. De même qu'un cheval, n'est pas brut de nature c'est notre comportement envers lui (conscient ou inconscient) qui l'incite à être brut envers nous.
Contrairement aux idées reçues, le cheval ne voit pas en noir et blanc. Il distingue les couleurs. Sa vision est cependant dichromatique. Le cheval ne dispose pas de cônes sensibles à la couleur rouge, contrairement à l'être humain.
Une étude menée par Léa Lansade (chercheuse IFCE) et Miléna Trosch (doctorante Inrae) à l'Inrae Centre Val de Loire montre que les chevaux sont capables de reconnaître des personnes sur la seule base de la photographie d'un visage.
Le cheval dépressif a la tête orientée vers le mur, les yeux ouverts et le regard fixe, et l'encolure et le dos ne font qu'une seule ligne. Cette posture n'est pas la même lorsque le cheval observe son environnement : il porte dans ce cas la tête plus haute et son regard n'est pas fixe.
2 – Caresse-lui alors la croupe, l'encolure ou le chanfrein sans le brusquer. Insiste surtout sur l'encolure car à cet endroit, sa peau est très sensible. Pense à faire des gestes doux et à dire des mots gentils. Reste calme, ne crie pas.
Etre câlin et aimer les caresses, une question de personnalité du cheval. Certains chevaux sont très proches de l'homme, très câlins, toujours à quémander des grattouilles. Mais d'autres chevaux sont bien plus distants, prompts à s'éloigner lorsque la proximité physique devient trop grande à leur goût.
Une étude publiée cette semaine par une équipe de psychologues de l'Université de Sussex confirme ce lien supposé entre le cavalier et le cheval et assure que celui-ci est capable de lire nos expressions faciales et donc nos humeurs.
Pour moi c'est sa manière de demander de l'attention ou des friandises. S'il est trop envahissant il faut le repousser tout simplement et éviter de reculer et de se laisser pousser bien sûr.
Le CNRTL définit la ruade comme le « mouvement par lequel les quadrupèdes, et plus spécialement les équidés, projettent vivement en arrière et avec force leurs membres postérieurs en prenant appui sur les antérieurs et en baissant l'encolure ».
Quand vous vous approchez du cheval, appelez-le d'une voix douce. Vous pouvez lui dire en principe n'importe quoi, aussi longtemps que votre ton de voix n'est pas menaçant. La plupart des cavaliers se contentent simplement de dire des choses comme : « Salut le cheval, tu veux aller te promener ? »
Les tics comportements : par ennui le cheval va développer des habitudes qui vont devenir des tics, il va ronger sa porte de box, jouer avec sa langue, développer un tic à l'appui.
Caressez et brossez doucement le cheval, mais ne le laissez pas vous manquer de respect. S'il se frotte contre vous, cela peut vouloir dire qu'il aime ce que vous faites ou qu'il vous éloigne de son espace privé, ne confondez pas les deux réactions. Ne montrez pas au cheval que vous avez peur de lui.
Le hennissement lui permet en effet d'appeler sa mère lorsqu'il s'éloigne d'elle. La jument se sert également du hennissement pour localiser son poulain ou pour le rappeler à l'ordre lors de sessions de jeux. Tous deux reconnaissent d'ailleurs parfaitement le timbre de voix de l'autre.
Le hennissement est une vocalisation du cheval, d'hybrides de celui-ci, comme le bardot, ainsi que d'autres équidés, tels que le zèbre. Il consiste en une succession de sons saccadés, d'abord aigus puis graduellement plus graves.