"Lorsque l'on avance en âge, le foie devient moins efficace. Il métabolise ainsi moins bien l'alcool", explique le Pr Mickael Naassila. "Cela peut être accentué par certaines pathologies hépatiques et par la prise de certains médicaments qui peuvent saturer le foie."
Certaines personnes ne tiennent pas l'alcool. Cela ne dépend pas forcément de la quantité bue. C'est peut-être le signe d'une allergie, communément appelée "intolérance à l'alcool". Certains symptômes ne trompent pas.
La graisse absorbe mal l'alcool car elle est peu approvisionnée en sang. C'est ce qui explique que le même verre se traduira par davantage d'alcool dans le sang chez les femmes et une alcoolémie plus élevé. Le foie des femmes est moins volumineux, et la décomposition de l'alcool se déroule plus lentement.
Cerveau : un sentiment de déprime, de manque
Il y a moins de dopamine et de sérotonine, deux molécules libérées comme des molécules de plaisir dans la dépendance à l'alcool." Cette baisse de dopamine et de sérotonine explique que "certains patients en sevrage vont se sentir déprimés ou en manque".
La raison est très simple : on retrouve du gaz carbonique dans la bière, car il s'agit d'une boisson gazeuse. Lorsque l'on boit une bière, on peut d'ailleurs constater que notre ventre a tendance à se gonfler, car ce gaz carbonique va distendre l'estomac et donc créer ce ventre à bière, mais d'abord temporairement.
Ils commencent à se manifester habituellement 24 heures après la réduction drastique ou l'arrêt d'une consommation excessive d'alcool de longue durée. Le symptôme principal est la «trémulation» (tremblements), en particulier des mains, mais aussi parfois de la tête et de la langue.
Le stade le plus précoce et le plus courant de la maladie du foie liée à l'alcool est appelé stéatose hépatique. La stéatose hépatique désigne une accumulation excessive de graisse à l'intérieur des cellules du foie, ce qui rend plus difficile le fonctionnement du foie.
Si l'on boit un verre assez lentement pour qu'il dure une heure, il est peu probable que l'on s'enivre. Mais dès que l'on boit davantage, ou la même quantité mais plus rapidement, le foie est débordé. L'excès d'alcool se retrouve dans le sang et imprègne chaque organe du corps, y compris le cerveau.
Que sont les démences alcooliques ? La plus connue est le syndrome de Wernicke-Korsakoff (SWK), une maladie neurodégénérative causée par une grave carence en vitamine B1 qui endommage certaines régions du cerveau.
Chez les alcooliques la surconsommation d'alcool entraine une carence importante vitamines B1 et B6 très utilisées par le foie. Il est conseillé d'apporter ces vitamines en cas de fortes consommations d'alcool, pour limiter l'impact de l'alcool sur les circuits neuronaux et pour le soutien du foie.
Les critères de diagnostic d'alcoolodépendance
Apparition de symptômes de manque (anxiété, agitation, irritabilité, insomnie, sueurs, cauchemars, tremblements, palpitations, nausées, etc.) lorsque la personne diminue ou cesse de consommer des boissons alcoolisées.
Une déficience génétique
Il s'agit en fait d'une mutation génétique qui touche jusqu'à 1/3 de certaines populations asiatiques, chez qui le gène permettant de métaboliser l'alcool est déficient. « Au départ, on a tous un gène qui permet de se débarrasser de l'alcool, qu'on appelle déshydrogénase (ADH).
Enfin, l'alcool possède la propriété intrinsèque de provoquer une accoutumance : le corps s'habitue et pour continuer de ressentir les effets, il faut en augmenter les doses.
Oubliez l'idée reçue comme quoi les alcooliques sont minces parce qu'ils ne mangent pas assez. Au fait, il s'agit d'ordre métabolique. L'alcool agissant tel une« calorie vide » ne compte pas dans la prise de poids. L'alcool ingéré par les buveurs réguliers est métabolisé dans un système spécifique.
Boire beaucoup d'eau (1,5 à 2 litres par jour) pour faire fonctionner le foie et détoxifier l'organisme. Adopter un régime alimentaire équilibré et pauvre en graisses saturées (viandes rouges, fritures, pâtisseries, plats préparés, fromages). Opter pour les huiles végétales, les viandes blanches et le poisson.
En arrêtant brusquement une consommation excessive d'alcool, vous risquez de faire une crise d'épilepsie (que vous ayez déjà fait précédemment une crise d'épilepsie ou non n'a pas vraiment d'incidence).
Son nez ou ses joues peuvent devenir rouges ou bouffis. L'haleine commence à trahir l'addiction et les cheveux deviennent ternes. Mais d'autres indices peuvent alerter, comme un laisser-aller général : du désordre, des machines à laver en retard, de la nourriture périmée dans le frigo...
Notez cependant que le vin rouge reste, nonobstant ses effets nocifs sur la peau, l'alcool le moins dommageable pour la santé. Consommé en petites quantités, il peut même avoir des effets positifs, comme la réduction des troubles de l'érection ou encore l'amélioration de la santé cardiovasculaire et du sommeil.
Les citronnades, jus du commerce, sodas ou alcool par les jus de fruits et légumes. Se délecter à l'apéro sans boire une goutte d'alcool, c'est possible avec certains jus de fruits et légumes.
Parfois, mettre un podcast ou écouter un livre audio pendant que vous marchez peut vous aider à vous vider la tête et vous permettre de vous détendre sans alcool. Vous pouvez toujours le faire tout en vous distanciant socialement, et sortir de chez soi en ce moment est tout particulièrement bénéfique !
S'abstenir de la moindre goutte d'alcool pendant un mois permet de "mieux dormir, faire des économies, se sentir mieux, retrouver de l'énergie, perdre du poids et gagner en concentration", liste-t-elle.
Les boissons vitaminées, comme le Pepcid, sont très prisées par les Asiatiques américains car elles permettraient de limiter le rougissement dû à l'alcool.