Les médecins peuvent être en mesure de diagnostiquer le nanisme avant la naissance d'un bébé grâce à une échographie, mais uniquement si celle-ci est réalisée en fin de grossesse.
1,40 m : c'est la taille en-dessous de laquelle un adulte est considéré comme une personne de petite taille. En France, entre 8 000 et 10 000 Français sont atteints de « nanisme osseux ». Un trouble de la croissance qui s'accompagne souvent de complications, dont certaines sont parfois sévères.
A sa naissance l'enfant mesurait seulement 0 m. 30 de longueur.
Le nanisme peut avoir différentes causes. Il peut être héréditaire, ou d'origine pathologique (due à une maladie). Les nanismes héréditaires également appelés « constitutionnels » sont anténatales et peuvent donc être dépistés avant la naissance par échographie ou amniocentèse.
Quelle est l'espérance de vie d'une personne atteinte de nanisme ? L'espérance de vie des personnes de petite taille est identique à celle des personnes de taille normale, en tout cas pour les causes les plus fréquentes de nanisme, comme l'achondroplasie.
Le nanisme est évoqué lorsque la taille de la personne est de 1m50 maximum, en sachant que la taille moyenne des personnes de petite taille est inférieure à 1m42.
Le nanisme provient de causes très variées. Elles peuvent être héréditaires ou dues à un retard de croissance durant la grossesse. Mais, aussi, être la conséquence de différentes maladies osseuses ou bien d'autres maladies. Une petite taille est parfois liées à des carences nutritionnelles ou à des facteurs hormonaux.
À la différence de 80 % des handicaps qui ne se voient pas, le nanisme est un handicap visible.
La plus ancienne trace archéologique d'un nain est un squelette vieux de 11 000 ans, découvert en Italie. Dans l'actuelle Roumanie, le squelette d'une femme atteinte de nanisme a été retrouvé.
Le nanisme hypophysaire, dû au déficit en hormone de croissance hypophysaire, est la principale cause de nanisme ; il est parfois héréditaire mais peut également être consécutif à une tumeur, une infection ou un infarctus de la glande hypophysaire.
Aucun traitement n'existe à ce jour sur le marché: la seule option parfois envisagée pour ces personnes pour gagner en taille est une chirurgie d'allongement des jambes, mais il s'agit d'un processus très long et douloureux.
Disproportions. Ce sont les plus répandus et ils sont surtout le résultat de troubles de la croissance osseuse et cartilagineuse. L'achondroplasie : Raccourcissement surtout de la racine des membres et un visage caractéristique. L'hypochondroplasie : Raccourcissement surtout de la racine des membres.
Dans l'industrie de la mode, les tailles petites s'appliquent généralement aux femmes mesurant 1,63 m (5'4") ou moins. Cependant, le terme n'est pas aussi simple qu'il n'y paraît.
Morphologie et apparence : Les Nains ne font environ que 1,40 pas de haut mais ont une corpulence très compacte et sont dotés d'os épais et de muscles solides. Faire tenir un tel corps sur l'eau est quasiment impossible et c'est pourquoi pratiquement aucun Nain n'a pu apprendre à nager.
À 18 ans il ne mesurait que 1m22. De fait il était médicalement considéré comme étant un nain, comme c'est le cas des personnes de moins d'1m47. Ses parents étaient pourtant de taille normale. Anecdote intéressante, on lui refusa à deux reprises (1917 & 1918) d'intégrer l'armée lors de la première guerre mondiale.
Dans l'achondroplasie, le nanisme est dit « dysharmonieux » ou «disproportionné » car il porte essentiellement sur les membres et sur la face, par opposition au nanisme « harmonieux » portant sur l'ensemble du squelette.
Cause. La petite taille idiopathique peut être liée à des mutations génétiques associées aux hormones de croissance et à la physiologie du cartilage de conjugaison des os longs.
On considère qu'un enfant présente un trouble de la croissance lorsque sa taille est inférieure à la limite basse de la courbe de référence. Néanmoins, celui-ci peut être ponctuel : un suivi très régulier permet de voir si un rattrapage s'effectue dans les mois qui suivent.
Le gigantisme et l'acromégalie sont généralement causés par un adénome hypophysaire qui sécrète des quantités excessives de GH (growth hormone); rarement, ils sont causés par des tumeurs non-hypophysaires qui sécrètent de la GHRH (growth hormone–releasing hormone).
Reconnu comme une maladie génétique rare, le nanisme (moins d'1m40 pour une femme, 1m45 pour un homme) concerne environ 400 naissances par an. À l'exception de quelques acteurs et humoristes, les personnes de petite taille sont peu visibles dans la société.
Elle a 14 ans, ne mesure que 58 cm et ne pèse que 5 kg. Jyoti Amge souffre d'une forme de nanisme appelée achondroplasia : elle ne sera jamais plus grande qu'un enfant de deux ans.
Peter Dinklage, acteur atteint de nanisme, est devenu mondialement célèbre non pas à cause de sa "gueule", mais par son talent. Peter Dinklage est sans doute la personne atteinte de nanisme la plus célèbre de ce début de XXIème siècle.
Aliko Dangote répond à Shatta Bandle, le nain ghanéen. qui se dit plus riche que le nigérian. Dans une interview, le nigérian Aliko Dangote a répondu.