L'olivier demande 10 à 15 ans avant de fructifier, soyez patients ! Les olives de table se récoltent lorsqu'elles sont encore vertes dès fin septembre, selon les cas, soit à la main, en les gaulant ou en secouant l'arbre. Mais les variétés à huile se récoltent entre décembre et février.
Il commence à donner des olives vers l'âge de 10 ans. La récolte se fait alors en fonction du degré de maturité : Les olives vertes sont récoltées encore immatures en septembre et octobre. Les olives brunes et noires sont récoltées à pleine maturité, entre novembre et avril selon les régions et les variétés.
Elles se récoltent de la fin septembre à la mi-octobre. Elles sont idéales pour la production d'huiles au goût particulièrement fruité avec des notes agréablement épicées. Olives en véraison : au cours de cette phase la couleur de l'olive va du vert au violet.
Pour que votre olivier produise des olives plusieurs paramètres entrent en jeu. Un fort ensoleillement, un terrain bien drainé et un emplacement bien abrité des vents violents offrent une bonne base de départ.
C'est le vent, et uniquement le vent, qui éparpille le pollen dans l'air et le dépose d'une fleur à l'autre. Autrement dit, les insectes ne jouent aucun rôle dans la pollinisation de cet arbre. La présence de fleurs mellifères n'apporte donc rien.
La seule espèce portant des fruits comestibles est l'Olea europaea, laquelle se divise en 2 sous espèces : Olea europæa sylvestris ou oléastre, c'est à dire l'olivier sauvage et Olea europæa sativa ou l'olivier cultivé.
Bien que résistant à la sécheresse, l'olivier cultivé en pot ne dispose que de ressources limitées et apprécie donc d'être arrosé régulièrement, mais sans excès, lorsque la surface de son terreau est sec. Lors des saisons les plus chaudes, notamment en été et en l'absence de pluie, arrosez une à deux fois par semaine.
Chez l'olivier le vent est le seul pollinisateur, vecteur du pollen. Il faut donc répartir les polliniseurs dans les vergers, entrelacés avec la variété à polliniser[1].
Quel âge à mon olivier ? L'estimation de l'âge d'un olivier reste approximative pour les plus vieux et s'évalue en observant le tronc: lisse et longiligne pour les jeunes plants, avec une écorce craquelée et un tronc noueux qui s'apparentera de plus en plus à une souche avec l'âge pour les plus vieux.
Pour fertiliser les oliviers, la solution la plus simple est d'apporter au sol un engrais complet, c'est à dire qui contient les principaux éléments fertilisants que sont l'azote, le phosphore et le potassium.
La floraison de l'olivier est elle aussi difficile à planifier très précisément. Elle se déroule généralement au mois de mai, une fois par an. Pendant à peine une semaine, l'olivier revêt son fin manteau blanc.
Bien nourri et arrosé, l'olivier peut pousser de 1 mètre par an. Très plastique, il se taille très court s'il reste ornemental.
Aux mois de mars et avril, avant la formation de leurs boutons floraux, et lorsqu'elles sont en pleine croissance, les feuilles sont récoltées, puis séchées.
S'il produit bien des fleurs, mais pas de fruits, il s'agit probablement d'un problème de pollinisation. Certaines variétés sont auto fertiles. Pour donner des olives, d'autres ont besoin du pollen des fleurs d'une autre variété d'olivier transporté par le vent.
La pollinisation et la fructification de l'olivier
L'olivier est un arbre qui produit des fruits : les olives. La fleur de l'olivier devient un fruit après l'échange de pollen entre les anthères (organe mâle de la plante) et les stigmates (organe femelle de la plante). Ce procédé s'appelle la pollinisation.
L'arrosage de l'olivier
Comptez un arrosage hebdomadaire en été et un petit arrosage tous les 15 jours en hiver. L'arrosage est important, notamment au début, pour qu'il développe correctement son système racinaire. Mais attention, en hiver l'eau peut devenir pire que le gel !
Période de taille de l'olivier
Généralement, la taille de l'olivier se pratique avant la floraison (qui débute vers la fin du mois de mai) mais après la période des fortes gelées, c'est-à-dire au cours des mois de mars et d'avril.
Sachez qu'il faut installer la plante dans un endroit ensoleillé et abrité pour de meilleurs résultats. Si vous souhaitez cultiver votre olivier dans le jardin, pensez à creuser un trou et à ajouter des champignons mycorhiziens pour aider votre plante à s'établir rapidement. Si le sol est lourd, ajoutez du gravier.
Il existe au moins 5 sous-espèces d'Olea europaea répandues autour de la Méditerranée et actuellement plus de 2 000 variétés d'olivier recensées. Chaque pays privilégie certains cultivars . Les arbres adultes font généralement de 2 à 10 m de hauteur en culture mais peuvent atteindre jusqu'à 20 m à l'état sauvage.
La plupart des variétés d'oliviers sont auto-fertiles, ce qui signifie que vous pouvez obtenir des fruits avec un seul arbre. Le pollen des anthères (la partie mâle de la plante) est transféré au stigmate (la partie femelle de la plante) sur le même arbre.
Lavandes, romarins, cistes, santolines, sauges, thyms, hélichryses sont des compagnes idéales pour un olivier et répondent parfaitement à la teinte bleutée de son feuillage.
Le compost : il est le principal engrais organique. Il est produit à partir de déchets de jardin qui sont préalablement amassés en tas. Ils se décomposent alors dans un composteur. Il permet d'alléger la terre et permet des économies.
Taille d'entretien :
Annuelle, en février. Couper les « souchets », ces rejets qui ont poussé au pied de l'arbre. Couper les rameaux qui partent du tronc.
Pailler le pied de votre olivier pour le protéger du froid et emmitouflez le pot pour éviter qu'il ne prenne l'eau. En cas de fortes gelées, protégez la ramure et le pot à l'aide d'un voile d'hivernage, et s'il neige beaucoup, secouez les branches pour éviter qu'elles ne rompent sous le poids de la neige.