On parle d'infertilité en cas d'absence de grossesse malgré des rapports sexuels non protégés pendant une période d'au moins 12 mois. D'après les données de l'Enquête nationale périnatale (ENP) et de l'Observatoire épidémiologique de la fertilité en France (Obseff), 15 à 25% des couples sont concernés.
Avant 35 ans, on estime à un an de rapports réguliers et non protégés sans succès, le délai nécessaire pour une consultation. Mais bien souvent, les médecins font du cas par cas. "Une femme de 40 ans qui n'arrive pas à tomber enceinte au bout de six ou neuf mois peut déjà consulter.
On parle d'infertilité d'un couple hétérosexuel en l'absence de grossesse après 12 à 24 mois de rapports sexuels complets, réguliers (deux à trois fois par semaine) et sans contraception. Certaines causes, plus nombreuses et mieux connues chez la femme que l'homme, expliquent cette baisse de la fertilité.
La stérilité est l'incapacité d'un individu ou d'un couple de concevoir naturellement un enfant. L'infertilité, quant à elle, est une inaptitude à avoir des enfants après 1 année de rapports sexuels réguliers.
Chez l'homme, des médicaments ou une thérapie comportementale peuvent soigner certains troubles de l'éjaculation et permettre à son couple de concevoir un enfant. S'il y a peu de spermatozoïdes dans le sperme, des hormones peuvent être prescrites pour corriger ce problème ou une chirurgie peut parfois être proposée.
Le traitement médical de l'infertilité
Il consiste à provoquer l'ovulation avec des médicaments. En pratique, la prise d'un médicament, comme le citrate de clomifène, stimule et déclenche une ovulation. Les risques de grossesses multiples et de prématurité sont augmentés après stimulation ovarienne.
Hystérosalpingographie (hystérographie) et hystéroscopie
Il s'effectue en première partie du cycle, après les règles. Cet examen peut être remplacé ou complété par une hystéroscopie qui consiste à observer l'intérieur de l'utérus au moyen d'une fibre optique introduite dans la cavité utérine.
i Ils peuvent être réalisés à l'hôpital, en faisant une prise de sang, après avoir consulté un médecin. Mais il existe également des autotests, vendus en pharmacie, à réaliser directement chez soi.
L'examen de préconception est préconisé par la Haute Autorité de Santé (1) pour toutes les femmes ayant pour projet de faire un bébé. Il est indispensable en cas de complication obstétricale grave lors d'une précédente grossesse ou d'un enfant atteint d'une pathologie sévère.
La première fait valoir que les problèmes de fertilité et les traitements de procréation médicalement assistée peuvent affecter la qualité de vie, augmenter les niveaux de stress et provoquer des phénomènes d'anxiété, voire de dépression, pour le couple ou l'un des deux partenaires.
Une activité physique régulière mais raisonnable optimise la fertilité. C'est l'occasion de s'adonner à la marche, à la natation, au vélo (mais en douceur !)… Pensez aussi au yoga de la fertilité. Recommandé en accompagnement des PMA, ce processus permettrait d'augmenter le taux de succès des FIV.
Pour les femmes qui désirent avoir un enfant, il existe de tests d'ovulation vendues en pharmacie.
L'infertilité secondaire désigne les cas d'infertilité d'un couple ou d'une femme célibataire ayant déjà eu un ou plusieurs enfants. Comme l'infertilité primaire, elle est constatée lorsque le couple n'arrive pas à avoir une grossesse après 12 mois de rapports sexuels réguliers non protégés.
L'infertilité primaire est définie comme l'incapacité d'un couple à avoir un 1er enfant. L'infertilité secondaire désigne la difficulté d'un couple à avoir un autre enfant alors qu'ils en ont déjà conçu un ou ont déjà eu un avortement.
Les IST comme la gonorrhée et la chlamydiose sont des causes majeures d'inflammation pelvienne et de stérilité chez les femmes.
La femme a donc de plus en plus de mal à tomber enceinte naturellement ou à avoir une grossesse à terme, car cette baisse de qualité ovocytaire se traduit souvent par des anomalies chromosomiques dans les ovules et embryons. Effectuer un bilan de fertilité est donc une des premières choses à faire.
Entre 30 et 35 ans, la probabilité d'avoir un bébé est de 12% par cycle. A 35 ans, 94% des femmes à 35 ans conçoivent un enfant après 3 ans de rapports réguliers sans contraception. A 38 ans, cette valeur passe à 77%. Après 45 ans, la fertilité des femmes est presque nulle.
La plupart du temps, l'obstruction des trompes n'entraîne aucun symptôme. Elle est souvent découverte de manière fortuite, lors d'un bilan de fertilité ou au cours d'une consultation pour grossesse extra-utérine. Néanmoins, des douleurs pelviennes peuvent se manifester au moment de l'infection aigue.