Pendant la récolte (juillet/août), un
La fleur de sel est récoltée manuellement, par écrémage, à la surface des œillets à l'aide d'un outil spécifique adapté : la lousse. Cette cueillette s'effectue avant que la fleur de sel ne se précipite au fond du bassin.
La récolte de sel peut s'étendre d'avril à octobre mais en moyenne il faut compter 40 jours de récolte intensifs. La récolte démarre lorsque le sel se cristallise dans les œillets et cela dépend uniquement des conditions météorologiques. Il faut du soleil, du vent et un faible taux d'humidité.
La fleur de sel quant à elle, est cueillie délicatement en surface de l'eau par le paludier à l'aide d'une lousse, il s'agit je ne passoire plate fixée au bout d'un manche.
L'utilisation de la fleur de sel se fait principalement en sel de table, en fin de cuisson ou directement sur les aliments pour les faire chanter. Son pouvoir salant est bien plus important que celui du gros sel.
Là où le sel fin ordinaire se compose de 99,9% de chlorure de sodium, la fleur de sel ne s'en compose qu'à 95%. Les 5% restant ? Du magnésium, du calcium, du potassium… les bienfaits de la mer directement dans votre assiette. C'est pour cette raison que la fleur de sel ne se cuit pas.
Elle est donc meilleure pour la santé surtout pour lutter contre l'obésité et les maladies cardio-vasculaires comme l'hypertension artérielle. Les 5 % restants sont composés d'oligo-éléments comme le fer et le manganèse, mais aussi, du calcium, du chlorure de magnésium, du fluor, de l'iode, des sels minéraux, etc.
Le soleil et le vent sont les forces nécessaires pour l'évaporation de l'eau. Dès qu'il pleut l'eau salée ne s'évapore plus, il y a alors une baisse de salinité et le travail des sauniers s'en trouve ralenti.
Le gros sel s'utilise pour la cuisson, dans l'eau des pâtes par exemple, ou sur la viande. Quant à la fleur de sel, elle est plutôt saupoudrée sur les plats une fois la cuisson terminée. C'est un sel de table.
Elle peut être récoltée à la main par le saunier (en Méditerranée) ou le paludier (sur le littoral atlantique) à l'aide d'un long râteau de bois. Le sel est ensuite stocké en tas, dits 'camelles', ou dans un hangar, pour le protéger des intempéries.
Parmi celles-ci, la salinité est très importante : elle doit être de 35 grammes de sels par litre d'eau. Le savais-tu ? L'eau de mer contient principalement du chlorure de sodium (c'est le sel de cuisine). Mais elle contient également beaucoup d'autres minéraux.
Depuis des siècles, les paludiers de Guérande, pays du sel, sont les héritiers et les gardiens d'un patrimoine unique. Être paludier, c'est être un peu magicien : de la goutte d'eau, extraire le grain de sel.
La Fleur de sel, quant à elle, apparaît à la surface des bassins sous la forme d'une fine pellicule opalescente. Elle est le résultat de plusieurs facteurs naturels : temps sec et ensoleillé balayé par un vent d'Est qui entraîne la formation de cristaux de forme pyramidale inversé qui flottent à la surface de l'eau.
La fleur de sel est récoltée sur la façade Atlantique, les plus gros volumes provenant de la presqu'île de Guérande, de l'île de Noirmoutier et de l'île de Ré.
La fleur de sel se dissout très vite lorsqu'on l'utilise en cuisine et on la nomme comme ça car, lorsqu'on la regarde de très près, l'amalgame des cristaux fait penser à une fleur.
Usage : le gros sel sert quand on a besoin de quantité. On l'utilise pour saler l'eau des pâtes ou celle des légumes. Ce gros sel humide est aussi idéal pour cuire les aliments en croûte de sel. Le sel fin est tout simplement un gros sel qui a été séché puis broyé finement.
En cuisine, il s'utilise pour saler l'eau de cuisson ou réaliser des mets en croûte de sel, une technique qui permet de cuire un poisson ou une viande à l'étouffée, afin de préserver toutes leurs qualités gustatives.
Le sel de Guérande, riche en minéraux et oligo-éléments, vous aide à garder la santé et l'énergie, au quotidien. Mais c'est également un allié beauté. Vous pouvez par exemple verser un peu de gros sel marin dans votre bain afin de vous détendre vos muscles et d'évacuer toutes les mauvaises énergies !
Le sel de Guérande
Sa légende de "meilleur sel du monde" réside dans ce savoir-faire authentique, dans le faible taux de salinité de l'océan Atlantique et dans la qualité des marais d'argile dans lesquels le sel se cristallise. "En bouche, la fleur de sel de Guérande croque sous la dent et fond sous la langue.
1 : Versez 500 ml d'eau de mer dans une poêle sur feu le plus doux possible. 2 : Au fur et à mesure que l'eau va s'évaporer, les cristaux de fleur de sel commencent à apparaitre en surface... 3 : ...jusqu'à la disparition complète de l'eau. 4 : Grattez le fond de la poêle, et vous obtiendrez votre fleur de sel.
Origine de la fleur de sel
Comme elle est formée à la surface de l'eau, la fleur de sel n'entre pas en contact avec l'eau argileuse, contrairement aux gros sels, et conserve ainsi sa belle couleur blanche.
La fleur de sel sale beaucoup moins que le sel classique, mais c'est là tout son intérêt.
Le sel extrait de l'eau de mer est le plus intéressant pour notre organisme, car le mieux équilibré en sels minéraux. Le sel de mer est plus riche en magnésium (sous forme de chlorure de magnésium), potassium et calcium ainsi qu'en oligo-éléments.