Récolte. L'épinard est prêt à être récolté dès que les feuilles sont d'une longueur respectable, c'est-à-dire autour de 7 à 10 cm. La récolte a lieu en général de 6 à 8 semaines après la plantation.
La culture des épinards est facile et très rapide. Vous pourrez les récolter 1 mois et demi après le semis. En privilégiant la cueillette de quelques feuilles régulièrement, vous favoriserez l'apparition de nouvelles pousses. Si vous arrachez toute la plante, elle ne repoussera plus.
Quelques généralités. L'épinard est une plante annuelle. Semée au mois de mars, elle monte en graines en mai/juin pour donner des semences en juillet/août. Il est donc très facile de récolter soi-même ses semences.
Commencer la récolte
Les variétés d'épinard d'hiver sont peu sensibles au froid. Elles sont très longues à monter à graines, phase qui marque la fin de la production. Commencez la récolte 6 à 8 semaines après le semis, en prélevant d'abord les feuilles situées sur le pourtour du pied.
Limiter les effets des températures
Arrosez régulièrement afin que le sol reste légèrement humide. Préférez les arrosages le matin, qui profiteront aux épinards pendant la journée pour limiter un peu la chaleur. Les semis les plus précoces/tardifs seront protégés par des tunnels ou autres abris.
Pour que l'eau de la pluie entre bien dans la terre et pour aérer le sol, binez régulièrement entre les plants avec une petite griffe de jardin. L'épinard est un peu frileux. Il faut le protéger du froid lors des températures fraîches, avec une mini-serre à placer sur son carré. N'hésitez pas à le pailler en hiver.
Comment les conserver ? Pour bien les conserver, il est préférable de les laver juste avant leur utilisation. Les épinards se conservent 4 à 5 jours au réfrigérateur. Il est possible de les congeler, mais ils doivent être cuits de 1 à 2 minutes dans l'eau bouillante et égouttés avant d'être placés au congélateur.
Les ressources de la plante sont alors entièrement mobilisées pour le développement des fruits. Cette phase est ce que l'on appelle couramment la montée en graine, ou la montaison. La montée en graines est donc un phénomène normal dans le développement d'une plante.
Il est encore temps d'installer tous les légumes-fruits de l'été comme les tomates, aubergines et piments si ceux-ci sont des variétés précoces. Il est aussi possible de planter des choux-fleurs, des brocolis ou encore des choux-raves pour gagner du temps.
Signe d'une carence de l'épinard
Lorsque l'épinard manque d'azote, il le montre rapidement par un jaunissement des feuilles et une montée en graine très précoce.
Arrosage : Maintenir le sol frais, arroser de préférence le soir. Ne pas arroser les feuilles, mais seulement le pied.
Assurez-vous que le sol draine bien l'eau. Les épinards préfèrent un habitat modérément humide, mais ils ne vont pas pousser sur des sols régulièrement inondés ou qui ne drainent pas bien l'eau.
Avec seulement 20Kcal/100g et une forte teneur en eau et fibres rassasiantes, l'épinard est clairement l'ami de la minceur. En favorisant le transit et la détox , il aide à conserver un ventre plat en contribuant à la bonne santé digestive et hépatique grâce à sa bétaïne qui lutte contre la " maladie du foie gras ".
C'est à une erreur de la secrétaire du biochimiste allemand Emil von Wolff, qui travaillait sur les données nutritionnelles des aliments, que l'on doit cette légende: une virgule mal placée, et la teneur en fer des épinards, de 2,7 mg/100 g, est devenue 27 mg/100 g!
L'épinard Géant d'Hiver, vert foncé, est conseillé pour des semis précoces et tardifs. L'espèce épinard Viking est une espèce d'été recommandée pour des semis de mai à juillet.
Les épinards d'été se sèment de mars à juin, refaites des semis toutes les 3 semaines si vous voulez régulièrement récolter des feuilles d'épinard.
Quand semer l'épinard ? L'épinard (Spinacia oleracea) se sème en général soit au printemps soit en automne, mais les graines peuvent presque être mises en terre toute l'année. Il est possible de commencer des semis d'épinard sous tunnel dès mars puis sans protection en avril car l'épinard n'est pas très frileux.
L'épinard accepte tous les sols consistants (voire lourds) à condition qu'ils ne soient ni trop humides ni trop secs. La chaleur a d'ailleurs tendance à le faire monter à graines. Installer l'épinard sur un sol ferme, non bêché, voire même tassé au rouleau, la plante détestant les terrains « creux ».
Vous pouvez congeler des épinards crus si vous n'avez pas le temps de les blanchir. Il faut quand même noter que, bien que congelés crus, ils ne seront pas très bons en salade. En revanche, ils se prêteront facilement à vos préparations chaudes comme les gratins, les purées ou les tartes.
Les épinards
Ils sont également riches en chlorophylle, en calcium, en vitamine B6 et en acide folique, qui favorisent la relaxation musculaire.
Étaler les feuilles d'épinard sur une assiette et les sécher dans un four micro-onde pendant 6mn environ. L'épinard devient complètement sec et très friable.
On doit couper la tige centrale pour que le plant repousse. La récolte se fait avant la floraison. Si l'on désire manger du brocoli tôt, il est nécessaire de le semer sous couche froide ou chaude, dès la mi-avril.
Les épinards réussissent mieux si vous les semez par temps plutôt frais mais pas glacial non plus. Autrement dit, le printemps et l'automne sont les deux meilleures périodes pour semer des épinards, lorsque la température extérieure est de 8 °C au moins.
Il convient d'arroser les salades de préférence très tôt le matin ou tard le soir, en pluie fine, c'est-à-dire avec une pomme d'arrosage. L'arrosage des salades est important au moment du repiquage. Une astuce de jardinier, pour conserver un sol frais et humide, est de pailler le pied des salades.