Les petits artichauts violets de Provence sont aussi appelés « Poivrades » car ils peuvent se manger crus à la croque au sel.
Car contrairement aux idées reçues, l'artichaut peut être consommé cru. Pour cela, sélectionnez de petits artichauts bien frais qui seront plus tendres. Cassez la tige et enlevez les parties filandreuses qui seront amères.
Commencer à manger l'artichaut de l'extérieur vers l'intérieur. Retirer les feuilles de la base une à une et racler la feuille avec les dents afin d'en faire sortir la chair. Vous pouvez aussi servir les feuilles d'artichaut avec différentes trempettes, comme un aïoli ou une mayonnaise maison.
Le Camus ou camus de Bretagne : c'est le plus gros des artichauts ! Il est cultivé en Bretagne (d'où son nom), il a des feuilles mates de couleur gris-vert en forme d'écailles qui forment une boule volumineuse. Il a un goût raffiné, son cœur est particulièrement fondant.
La base des feuilles et le fond, une fois débarrassé de son foin, sont les parties comestibles de l'artichaut. Il se cuit entier, à l'eau (pendant 30 à 40 minutes en fonction de sa taille) ou à la vapeur (pendant une dizaine de minutes).
Vous découvrez alors une partie "poilue", c'est le "foin" absolument non comestible. Retirez ce foin, soit avec une cuillère, soit avec la pointe d'un couteau. Si l'artichaut est bien cuit, le foin s'en va tout seul. À la fin, raclez bien le fond de l'artichaut, il ne doit plus rester de "poils".
Comment conserver les artichauts crus ? Les artichauts crus peuvent être conservés à température ambiante si vous envisagez de les consommer dans la journée. Sinon vous pouvez les conserver au réfrigérateur dans un sac plastique pour 4 jours, ou dans du papier absorbant légèrement humidifié pour 2 jours.
La couleur est uniforme, vert tendre pour les Camus et les Vert de Laon, violette pour les deux autres. La qualité du pied est aussi une indication de fraîcheur.
Choisir : De préférence, choisissez-les fermes, lourds et en fonction de leur variété... bien verts, foncé ou tendre (pour les "blancs" : castel, camus...), ou violets (pour les "violets " : bouquet ou poivrade... ) sans taches noires. Les feuilles (ou bractées) doivent être bien serrées entre elles et bien cassantes.
Après les avoir égouttés tête en bas (pour éliminer un maximum d'eau et éviter de détremper la chair) et laissé tiédir, en déguster d'abord la partie tendre et charnue des feuilles puis le fond avec une sauce selon le goût.
Pour les artichauts violets, de petite taille, la queue peut être consommée. Il faut juste retirer les feuilles les plus épaisses et couper au couteau le pied de la queue. Le mode de cuisson est identique à celui des gros artichauts.
L'artichaut peut ensuite se cuire à l'eau salée pendant 20 à 40 minutes, plongé entier (pour éviter qu'il noircisse), ou à la vapeur durant une dizaine de minutes, selon sa grosseur. Egouttez l'artichaut la tête en bas et effeuillez-le jusqu'au cœur.
L'artichaut se récolte entre mai et novembre.
On peut consommer deux bols par jour, deux bols de 250 millilitres. On fait une cure de trois semaines, puis on arrête une semaine. On a des bons résultats sur les stéatoses hépatiques, c'est-à-dire l'accumulation de gras (foie gras). On met de l'artichaut, on met du chrysantellum et on a des résultats intéressants.
Généralement cueilli dans son âge le plus tendre, dans tous les sens du terme, il prend alors le nom de poivrade. Le violet de Provence connaît deux saisons : de mars à mai, puis de juillet à septembre. Choisissez des spécimens aux feuilles serrées, cassantes et piquantes.
On récolte les artichauts avant la floraison qui s'annonce quand les bractées du sommet commencent à s'écarter les unes des autres. Cueillez-les au sécateur en leur laissant le plus long bout de tige possible (une douzaine de centimètres environ).
La récolte des têtes d'artichaut se fait encore à la main et, se faisant en fonction de leur maturation, se déroule sur plusieurs semaines. Cela engendre un coût de production particulièrement élevé, et en fait l'un des légumes les plus chers sur les marchés (à quantité comestible équivalente).
En botanique, notre tête d'artichaut est ce qui s'appelle un capitule, c'est-à-dire des fleurs (le foin/la barbe) rassemblées sur un réceptacle (le fond d'artichaut) et enrobées dans des bractées (feuilles d'artichaut).
'Gros camus de Bretagne' : est le plus gros des artichauts, le plus connu aussi. Il est très répandu dans l'ouest de la France. 'Gros vert de Laon' : à feuilles pointues, est cultivé dans le Nord et dans l'Est en raison de sa résistance au froid.
Attention : si vous souhaitez conserver un artichaut cuit, vous devez impérativement le consommer dans les 24 heures, au risque d'être exposé à des troubles digestifs.
Vertus thérapeutiques de l'artichaut
Les feuilles de l'artichaut renferment de la cynarine, une substance dotée d'une petite saveur astringente aux fonctions dépuratives, idéales pour stimuler le foie et la vésicule biliaire mais aussi diurétiques pour éliminer les toxines de votre organisme.
Versez comme d'habitude un jus de citron dans un bol d'eau (inutile de mettre un trop grand volume d'eau) puis nettoyez vos artichauts et trempez-les au fur et à mesure dans l'eau. Vous pouvez également les tremper plusieurs fois en cours d'épluchage pour éviter au maximum l'oxydation.