La phacélie, la moutarde et le sarrasin sont sans doute les engrais verts les plus utilisés. Ils se cultivent très facilement et attirent les insectes pollinisateurs.
Pour décompacter une terre lourde, choisissez un engrais vert à tiges dures comme le mélilot, le sainfoin, l'avoine ou la moutarde. Mais l'engrais vert le plus ef cace est sans doute un mélange, qu'on appelle aussi méteil. Mélangez 2 à 3 espèces (pas plus) et semez-les en même temps.
Les améliorants du sol sont particulièrement efficaces pour aérer les sols argileux. Leurs racines puissantes fragmentent la terre et remontent les nutriments en surface. Le trèfle blanc, le seigle et la phacélie sont autant voire plus performants que le jardinier !
Quels engrais verts pour améliorer un sol sableux ? Le sarrasin est une céréale mais il ne fait pas partie des graminées. Sa richesse en carbone est intéressante et il pousse bien dans les sols légers et pauvres.
Pour améliorer la structure du sol et assouplir la terre, la rendre plus perméable, il faut apporter de la matière organique, notamment du fumier de cheval, de vache ou de mouton par exemple et du compost, enfouis à faible profondeur. Le fumier composté a un pouvoir asséchant, il se répand tous les 3 ans (4 kg/m²).
Pour alléger un sol argileux, la vraie solution est d'y mélanger une bonne quantité de matière organique: 5, 10, 15 cm ou plus de bois raméal fragmenté, de feuilles mortes déchiquetées, de paillis forestier, de compost, de fumier, etc.
Ne saturez pas le sol en eau, humidifiez-le simplement en profondeur. Puis, utilisez un râteau de jardin robuste et commencez à ratisser la terre jusqu'à ce que la surface soit lisse. Effectuez un mouvement de va-et-vient, en brisant les mottes de terre au fur et à mesure que vous ratissez.
Début Mars, après une culture de poireaux d'hiver semez de la moutarde ou de la phacélie. Détruisez-les en Juin et faites suivre une culture de haricots verts ou de laitues. Dès la fin-Février semez un mélange de vesce et d'avoine.
À semer : engrais vert d'automne (trèfle blanc, avoine, seigle), mâche (octobre), petits pois à grain rond (Midi). À planter : ail d'automne, échalote, oignon blanc, laitue d'hiver.
Engrais verts de printemps : moutarde, féverole, vesce de printemps, sarrasin, phacélie dès que la terre se réchauffe. Engrais verts d'automne : mélange de seigle et vesce d'hiver, trèfle incarnat, sainfoin. La vesce, le trèfle et le sainfoin sont des légumineuses qui fixent l'azote dans le sol.
La phacélie, excellent engrais vert, se sème d'avril à octobre, sur un sol bénéficiant d'un très bon ensoleillement. Une fois le sol préparé, bêché, vous pouvez faire le semis à la volée et ensuite râtisser légèrement. Une boite de 400 grammes de graines permet de couvrir une surface de 500 m2.
Enfouir en début d'été, ou en mars. Semée au printemps ou en été, elle sera détruite en automne. Broyer si non détruite par le gel hivernal. Faucher 8 à 10 semaines après semis.
L'action : le fumier permet de fertiliser rapidement et fortement un nouveau sol (argileux, peu humifère) en lui apportant de l'humus et des éléments vite assimilables par les cultures. Il vaut mieux du fumier « vieux » de 1 à 2 ans (pailles peu visibles) et il est préférable de ne pas l'enfouir très profondément.
Comme elle est gélive et de développement rapide, c'est du printemps à la fin de l'été qu'il faut la semer, pour un fauchage juste avant la mise en place des cultures d'été.
Pour alléger les substrats de culture, vous devez utiliser du sable de rivière (sable de quartz) et non du sable de carrière (sable à lapin ou sablon). En effet, ce dernier est généralement calcaire mais également de consistance terreuse et il ne joue pas un bon rôle drainant.
La fourche bêche est connue pour son efficacité sur sol lourd. Si votre jardin ou vos plantations nécessitent de bêcher en grande profondeur, il faudra alors plutôt utiliser un louchet. Contrairement à la bêche, le louchet est plus solide, permet un meilleur maintien, et glisse plus facilement dans la terre.
Incorporer du compost, tel est le meilleur moyen d'alléger et d'enrichir un sol lourd. Dès le printemps, faire des apports en surface pour semer directement dedans ou mélanger à de la terre, si vous cultivez des légumes peu gourmands.
Incorporez du sable
Pour alléger la terre et améliorer le drainage des eaux de pluie lorsqu'elle est particulièrement compacte, réalisez régulièrement des apports de sable de rivière en surface. Intégrez-le au paillage d'hiver ou mélangez-le à la terre lors de la préparation du potager au printemps.
Cela peut se faire en y ajoutant : - un mélange de sable de rivière, de compost bien mûr et de fumier (cheval) à l'automne, avant le bêchage de la terre. - un semis d'engrais verts, ceci apporte de l'azote au sol. De plus, le système racinaire aère le sol ce qui aura tendance à rendre la terre un peu plus légère.
L'ameublissement permet aussi de supprimer les adventices avec leurs racines et d'intégrer un amendement, fumier, compost, ou bien les restes des cultures précédentes, qui nourriront le sol. On peut utiliser divers outils pour ameublir la terre : la bêche, la fourche-bêche, le motoculteur.
Le décompacteur lourd est l'outil le plus utilisé pour procéder au décompactage mécanique. Sa profondeur d'opération est supérieure à 40 cm. Le décompacteur léger travaille à une profondeur inférieure à 40 cm.
Objectif du décompactage
Cela sert à ameublir l'horizon travaillé et à fragmenter les zones compactées lors des récoltes précédentes. Toute cette opération maintient les matières organiques dans la couche supérieure du sol et à favorise un bon drainage de l'eau.