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Les pyramides
Articles détaillés : Pyramide de Khéops, Pyramide de Khéphren, Pyramide de Mykérinos et Sphinx de Gizeh. Les trois plus grandes et plus célèbres des pyramides d'Égypte, celles de Khéops, Khéphren et Mykérinos, se trouvent sur la nécropole de Gizeh.
La pyramide de Khéops (Egypte)
J-C sur le plateau de Gizeh, à quelques kilomètres au sud du Caire, la pyramide de Khéops est l'oeuvre du vizir Hémiounou. Tombeau présumé du pharaon Khéops, de la IVe dynastie et fils de Snéfrou, elle est l'unique merveille du monde antique a être parvenue jusqu'à nous.
La première pyramide est celle du roi Djéser (ou Djoser), de la IIIe dynastie, qui régna avant -2800. D'abord simple mastaba, elle subit une succession d'agrandissements et de surélévations, jusqu'à devenir un immense monument de base rectangulaire de 109 x 121 m et d'une hauteur de 62 m.
La pyramide de Khéops est la plus haute, culminant à 146 mètres de hauteur. Sa structure résulte de l'assemblage de plus de 2 millions de blocs de calcaire, chaque pierre pesant une tonne et demie.
Elle fut construite par Imhotep - le premier architecte de l'histoire - pendant le règne du pharaon Zoser, sous la IIIe dynastie, vers l'an 2630 avant notre ère. La pyramide mesure 140 mètres de long, 118 mètres de large et 60 mètres de haut.
La pyramide du pharaon Djoser à Saqqara, vieille de 4.700 ans et considérée comme la plus ancienne encore visible en Egypte, a rouvert au public jeudi au sud du Caire après plusieurs années de rénovation.
Le pays qui comporte le plus de pyramides se trouve juste au sud de l'Égypte : il s'agit du Soudan. Des pyramides plus abruptes et moins grandes, vestiges du royaume de Koush et de la culture nubienne.
Les pyramides d'Égypte, de tous les vestiges monumentaux que nous ont légués les Égyptiens de l'Antiquité, et notamment les trois grandes pyramides de Gizeh, sont à la fois les plus impressionnantes et les plus emblématiques de cette civilisation.
L'histoire des pyramides remonte, au moins, au règne de Djéser (2667-2648), qui fit bâtir l'édifice à degrés qui domine son complexe funéraire à Saqqarah.
L'ultime représentant de l'institution pharaonique proprement dite est le dernier Lagide, Ptolémée XV (dit Césarion), fils de Jules César et de Cléopâtre.
La pyramide de Kukulcán, également appelée El Castillo, est un monument précolombien situé dans l'État de Yucatán au Mexique à Chichén Itzá, un site archéologique classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.
D'abord nom servant à désigner le Soleil en égyptien, puis nom le plus usuel du dieu solaire, premier dieu du panthéon égyptien. Représenté sous forme d'un homme à tête de faucon, il porte sur la tête le disque solaire. À Héliopolis, il est le créateur du monde.
Les plus célèbres et impressionnantes sont celles qui se situent sur le plateau de Gizeh. Les pyramides sont à l'origine les tombes des rois et des pharaons d'Égypte. Pour la plupart d'entre elles, leur construction remonte à l'Ancien Empire (environ 2700 à 2200 avant J. -C.).
pourtant, les pyramides égyptiennes ne sont pas les plus nombreuses ! Avec un total de 138 pyramides, l'Egypte est en effet devancée par le Soudan qui en dénombre pas moins de 220.
Les pyramides d'Égypte, sépultures des pharaons
Durant l'Antiquité, les pyramides d'Égypte ont été construites pour servir de tombeaux. Elles accueillaient les corps momifiés des pharaons, de leurs épouses et des personnages clés de l'État. Leur forme caractéristique symbolisait un rayon de soleil.
Le terme "pharaon" provient d'une expression de l'égyptien ancien, "per-aâ", qui signifie littéralement "grande maison". Il est employé pour désigner les rois et les reines, qui se sont succédé à la tête de l'Egypte antique. Officiellement, on dénombre aujourd'hui 345 pharaons.
Une pyramide peut être droite ou oblique. Cela dépend si la hauteur issue issue de l'apex rejoint perpendiculairement le milieu de sa base ou non. Une pyramide droite est une pyramide dont la hauteur issue de l'apex rejoint perpendiculairement le centre de la base.
Situées sur le plateau de Gizeh, à 18 kilomètres du Caire, les pyramides sont les monuments les plus visités d'Égypte, mais aussi les plus anciens du monde. Il s'agit de constructions funéraires, construites sous les ordres de pharaons de différentes dynasties.
La grande pyramide comporte trois chambres funéraires à l'intérieur, auxquelles on peut accéder en passant par le « tunnel des voleurs ». Un passage en pente appelé la grande galerie mène à trois chambres : la chambre de la reine, la chambre du roi et la chambre souterraine.
Elles répondaient à un impératif religieux
La forme triangulaire, en référence aux rayons du soleil, devait permettre aux défunts de rejoindre plus facilement le dieu du disque solaire, Rê (ou Râ).
Selon les théories les plus populaires, les pyramides étaient probablement construites avec une rampe ou une glissière à l'extérieur du monument. La forme de cette glissière reste un mystère – cela pouvait être une rampe droite, une rampe en zigzag, une rampe interne ou une rampe en spirale.