Découvrez le rhodium, le métal mystérieux valant le double de l'or. Plongez dans son histoire, ses caractéristiques uniques et son rôle dans l'économie mondiale.
Rhodium : Le rhodium est le métal le plus cher du monde. Il est utilisé dans l'industrie automobile pour réduire les émissions de gaz d'échappement et est également utilisé dans les bijoux.
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En raison de sa rareté, le platine est le plus cher des métaux précieux. À l'instar de l'or et de l'argent, il est aussi allié à d'autres métaux pour la fabrication de bijoux. Le platine présente un superbe éclat blanc argenté.
Son prix a été multiplié par douze ces quatre dernières années : il s'échange à désormais plus de 8.000 dollars l'once, soit environ 7.175 euros. Oubliez l'or ou l'argent si vous souhaitez investir dans un métal précieux. Comme l'explique Bloomberg, c'est désormais le rhodium qui est le métal le plus cher au monde.
Le platine est plus rare donc plus cher. Seuls 160 tonnes de platine sont extraites chaque année, ce qui est très peu par rapport aux 1500 tonnes d'or. Le platine est également plus lourd que l'or, et comme le prix d'un métal précieux est déterminé par son poids, il n'est pas surprenant que le platine soit plus cher.
L'Afrique du Sud, l'Oural (Russie) et l'Ontario (Canada) fournissent l'essentiel de la production mondiale de rhodium. Ils l'extraient laborieusement des gangues minérales où il se marie au palladium, à l'argent ou au platine. Le CEA travaille à un projet de récupération du rhodium dans les déchets radioactifs.
L'osmium est extrait des minerais des métaux du groupe de platine : 10 000 tonnes de platine contiennent seulement 31 g d'osmium. Contrairement à l'or que l'on trouvera même dans 1 000 ans, l'osmium pourraient connaître ce qu'aucun autre métal n'a connu jusqu'à présent : une pénurie.
Le rhodium trouve son principal usage dans la catalyse des gaz d'échappement des véhicules, visant à réduire les émissions de polluants. En raison de sa rareté et de la demande élevée qui lui est associée, ce métal affiche un coût considérable, se maintenant autour de 280 000 € pour un kilo en 2023.
27 millions de dollars par gramme
C'est en 1950 que le californium-252, un isotope radioactif de l'élément californium, a été synthétisé pour la première fois à l'université de Californie, située à Berkeley.
Son aspect est similaire à celui de l'argent par la couleur mais il est plus dur et plus cassant que ce dernier. Il s'agit d'un métal noble. Au 28 août 2023, le cours du Rhodium atteignait 123,47 euros le gramme. Il fallait donc débourser 123.470 euros pour se procurer 1 kilo du précieux métal.
Le rhodium trouve son principal usage dans la catalyse des gaz d'échappement des véhicules, visant à réduire les émissions de polluants. En raison de sa rareté et de la demande élevée qui lui est associée, ce métal affiche un coût considérable, se maintenant autour de 280 000 € pour un kilo en 2023.
Au 4 décembre 2023, le cours du Rhodium atteignait 129,41 euros le gramme. Il faut donc compter 12.941 euros pour s'en procurer un kilogramme. Son coût très élevé est principalement dû à sa rareté mais aussi à la demande croissante dans les domaines industriels.
Bien plus cher que l'or, le diamant est la star incontestée parmi les pierres précieuses, c'est le plus brillant, le plus solide, le plus pur.
La pyrite est aussi appelée « l'or des fous » à cause de sa couleur jaune ressemblant à celle de l'or.
Origine du rhodium
En 2019, c'est l'Afrique du Sud qui a extrait plus de 80% de la production mondiale.
Ce noyau est l'isotope d'astate le plus léger découvert à ce jour ; l'astate est considéré comme l'élément le plus rare de la terre. Produit en 1940 par Corson, MacKenzie et Segrè au moyen d'une synthèse nucléaire, son nom provient de l'anglais "astatine", lui-même tiré du grec astatos, qui signifie "instable".
L'osmium est l'élément chimique de numéro atomique 76, de symbole Os. Son corps simple est un métal platinoïde lourd, de couleur grise, dur et cassant.
Proche de 6 000 dollars l'once, le prix de l'iridium est plus de trois fois supérieur à celui de l'or et les analystes du secteur estiment qu'il va continuer à augmenter.
Appelé métal ductile, le platine est un métal qui est à la fois résistant et très malléable ! De ce fait, le platine est particulièrement adapté pour la fabrication de petits objets aux formes parfois techniques, en médecine, ingénierie et bien sûr en joaillerie :)
Il est considéré comme l'élément le plus rare sur Terre et ne peut être trouvé que dans des quantités très faibles, et ce uniquement dans des sites radioactifs et des centres de recherche disposant de technologies très avancées.
Le rhodium est un métal blanc argenté de la famille des platinoïdes, d'aspect proche de l'argent, très dur et très résistant à la corrosion , explique à l'AFP John Plassard, spécialiste des marchés chez Mirabaud.
Les catalyseurs et les FAP contiennent du rhodium, du palladium et du platine. L'industrie automobile utilise de plus en plus ces métaux précieux particulièrement résistants à l'oxydation, à l'acide et à la corrosion. Leurs propriétés sont telles qu'il n'existe à ce jour aucune alternative pour les remplacer.
Les pots catalytiques contiennent des métaux précieux très recherchés : un trafic en or pour les voleurs. Finis les vols de cuivre. Les bandes organisées ont trouvé un métal précieux bien plus juteux à la revente, le rhodium, ingrédient phare des pots catalytiques, qui rapporte 700 € le gramme, 14 fois le prix de l'or.
Pour l'or gris, la proportion d'argent dans l'alliage est augmentée : 75% d'or, 15% de cuivre, 6% d'argent et 2% de nickel. Quant à l'or blanc… c'est de l'or gris ! Sur lequel, on a appliqué une fine pellicule de rhodium. C'est ainsi que l'on obtient un éclat plus « blanc ».