Le pitaya, pitahaya ou encore fruit du dragon est originaire de l'Amérique Centrale. C'est un fruit exotique qui provient d'un cactus le hylocereus undatus.
La pitaya est le fruit du cactus inerme, plante originaire d'Amérique tropicale. Il mûrit sous les latitudes tropicales et dans des climats arides.
C'est la Pitaya Blanche, le plus connu des fruits du dragon, et son nom scientifique est Hylocereus undatus.
La pitaya se consomme rapidement : dans les 4 à 5 jours suivant l'achat. Elle se conserve dans le bac à légumes du réfrigérateur. Si le fruit n'est pas mûr, il se garde durant 3 semaines maximum.
Bienfaits pour la santé du fruit du dragon
Il est faible en calories et riche en fibres, ce qui en fait un excellent choix pour les personnes soucieuses de leur poids et de leur santé digestive. Il est également riche en vitamine C, qui renforce le système immunitaire et aide à prévenir les infections.
Avec un couteau, on le coupe en deux, la peau se détache sans problème, il suffit de la tirer vers le bas, il y a même ceux qui le mangent directement à la cuillère. Le fruit est en fait assez mou et facile à couper en cubes. Vous pouvez le manger tel quel ou avec d'autres fruits et un peu de citron.
Pitahaya : la pièce de 400g à Prix Carrefour.
Le fruit du dragon se trouve sur les étals de fruits exotiques : on le conserve au réfrigérateur, durant 4 à 5 jours. Pour des brochettes de fruits originales et réussies, misez sur des morceaux de fruit du dragon (pitaya).
L'arôme des fruits du dragon à chair rouge est plus prononcé et évoque la framboise ou la fraise. La chair des fruits du dragon à peau jaune est blanche, son goût de melon est bien sucré et vanillé.
Le fruit du dragon: peu calorique
Le fruit du dragon ne contient presque pas de calories, car il est constitué à 90% d'eau. Il est pauvre en glucides, en lipides et en protéines, mais fournit des vitamines B, C et E, ainsi que des minéraux tels que le fer, le calcium et le phosphore.
Son goût acidulé est proche de celui du melon, de la poire et du kiwi. À noter : la peau du fruit du dragon n'est pas comestible et possède gout très amer.
Très pauvre en calories (environ 60 pour 100 grammes), le fruit du dragon est très riche en vitamine C - dont sa teneur équivaut à 10% de nos besoins quotidiens - et en vitamine B apportant une dose d'antioxydants qui aide à la régénération cellulaire de notre organisme.
Le fruit du dragon peut se trouver sur les étals de certaines grandes surfaces et surtout dans les magasins asiatiques : Ce fruit est assez coûteux car il est fragile et se conserve peu de temps (il est préférable de le manger au cours de la journée suivant l'achat).
L'entrelacement des tiges autour de l'arbre de l'espèce Hylocereus undatus fait penser aux ondulations d'un corps de dragon d'où le nom asiatique de son fruit, le « fruit du dragon ». La floraison des Hylocereus, qui s'étale sur 3 jours chez Hylocereus undatus, est encore plus spectaculaire que sa végétation.
A l'examen, les petites feuilles qui couvrent le fruit doivent être de couleur brillante. Si les extrémités ont commencé à brunir, le fruit est probablement trop mûr. En exerçant une légère pression du doigt sur la peau, celle-ci doit s'enfoncer très légèrement (comme pour un avocat).
Supporte de brèves gelées à -3°C. A cultiver en intérieur ou en pot pour les climats frais, et à rentrer l'hiver.
Fruit exotique né du cactus, elle s'apprécie toute l'année, apportant aux étals sa couleur éclatante.
Quel goût a le fruit du dragon ? Le fruit du dragon n'a pas beaucoup de goût, sa saveur est légèrement sucrée. Celui qui a la peau rouge est plus gouteux que les autres variétés. Quant à sa texture, elle ressemble à celle du kiwi.
Il est donc conseillé de choisir, pour une plantation en pot, un port lourd et large. Pour que le Fruit du dragon se développe dans des conditions favorables, plantez-le dans un terreau riche en humus. Assurez-vous d'assurer un drainage efficace en ajoutant de la terre de bruyère ou bien des billes d'argile.
Utilisez du terreau à cactus sableux et bien drainé.
Après tout, le pitaya est techniquement un cactus. Vous devez éviter à tout prix les sols humides et boueux. Ce sont des plantes qui n'ont pas besoin de beaucoup de nutriments. Plantez-les dans une zone de votre jardin où l'eau n'a pas tendance à s'accumuler.
Les pitayas blancs et jaunes sont de bons choix. Mais le fruit du dragon rouge reste la variété la plus populaire. Il est magnifique, délicieux et vraiment sain. Son pigment rouge est un phytonutriment précieux pour la santé.
En effet, cette plante à rameaux triangulaires fleurit à la tombée de la nuit et la grosse fleur blanche à la douce odeur de vanille mesure près de 30 cm de diamètre mais ne tient généralement qu'une nuit.
La pulpe du fruit du dragon est blanche et charnue, pleine de petites graines noires rappelant le kiwi, et sa saveur est fraîche et délicate.
Conseils de semis, de bouturage et de plantation du pitaya
Le semis se fait à 25°C et la germination est assez facile. Pour les boutures, coupez des tronçons de 25 à 30 cm de long que vous laisserez sécher au frais et à l'ombre durant 10 jours. Ensuite, mettez les en terre et arrosez un peu.