Il a la moitié de l'âge de la Terre : le plus ancien cratère d'impact d'astéroïde, situé dans l'ouest de l'Australie, est vieux de 2,2 milliards d'années et pourrait être à l'origine d'un changement climatique majeur, selon une étude publiée mardi 21 janvier.
Le plus gros cratère d'impact identifié à ce jour se trouve en Afrique du Sud. Il s'agit du cratère de Vredefort qui mesurait 300 kilomètres de diamètre et date de deux milliards d'années.
La plus grosse météorite terrestre
C'est le cas de la météorite d'Hoba qui faisait plus de 66 tonnes lors de sa découverte fortuite en 1920 et pèserait aujourd'hui encore environ 60 tonnes, compte tenu des prélèvements scientifiques ou dus au vandalisme intervenus depuis.
C'est ce que l'on appelle des chondrites ou météorites primitives. Il s'agit de la majorité des météorites qui tombent sur Terre […] et c'est le cas de la météorite qui a été retrouvée. »
[EN VIDÉO] Le cratère de Chicxulub, témoin de l'extinction des dinosaures Il y a environ 65 millions d'années, près de la péninsule du Yucatán, au Mexique,...
À l'échelle planétaire, la plupart des météorites sont découverts dans les déserts ou encore en Antarctique, où ils peuvent reposer des dizaines d'années sans être mis au jour. Ces environnements sans végétation et sans autre roche permettent de les détecter plus facilement.
Certaines météorites martiennes se négocient autour de 1 000 € le gramme. La météorite de Fukang, découverte en 2000 en Chine, est considérée comme la plus chère du monde. Sa valeur a été estimée à 1,7 million d'euros.
Il y 65 millions d'années, à la fin du Crétacé, une gigantesque météorite de près de 10 km de diamètre entre en collision avec la Terre à la vitesse de 50 000 km/h.
Pour la NASA, toute roche spatiale mesurant au moins 140 mètres de diamètre et se trouvant en orbite à moins de 7,4 millions de kilomètres de notre planète est un danger.
Le cratère lunaire Tycho (en bas à gauche sur la photo), qui ressemble au nombril d'une orange, a un diamètre de 86 km et une profondeur de 5 km , et il est vieux de 108 millions d'années.
Les corps plus volumineux, appelés météoroïdes, engendrent des météores spectaculaires (boules de feu). En de rares occasions, une partie de l'objet atteint la surface de la Terre sans être détruite; on l'appelle alors météorite.
On désigne par montagnes annulaires les cratères lunaires d'un diamètre de 20 km à 100 km environ. Ces cratères comportent une paroi régulière et nettement définie.
Situé au Mexique, le cratère de Chicxulub est l'un des plus vastes cratères d'impact connus sur Terre. Il se serait formé il y a quelque 66 millions d'années par la chute d'un gros astéroïde, provoquant un cataclysme qui pourrait avoir été à l'origine de la disparition des dinosaures.
La carte topographique ci-contre à droite montre la face cachée de la Lune par la sonde Clementine : le cratère Aitken se trouve en haut du cercle noir représentant les limites du bassin Pôle Sud-Aitken, plus grand cratère d'impact visible connu de la Lune et même du système solaire avec environ 2 500 km de diamètre et ...
Les cratères volcaniques
Le cratère est dit sommital quand il est situé au sommet de l'édifice, secondaire ou adventif quand il est implanté sur ses flancs.
L'impact a provoqué la disparition soudaine des dinosaures, décimant une grande partie de ces créatures emblématiques et 75 % de toute forme de vie terrestre. D'après une étude parue en 2017, la collision de l'astéroïde avec une sorte de poudrière pétrolière serait à l'origine de ce phénomène d'extinction de masse.
Le gigantisme est un moyen de dissuader ses prédateurs. Les dinosaures herbivores grandissent vite pour devenir plus imposants. De cette façon, ils peuvent se défendre face à leurs chasseurs. La croissance rapide est un moyen d'atteindre cet objectif.
Les reptiles de notre ère ne sont que des cousins plus ou moins proches des (vrais) dinosaures. On se lassera jamais de vous le répéter: les seuls descendants de (vrais) dinosaures encore présents sont les oiseaux.
C'est sous la forme d'une météorite que l'astéroïde 2024 BX1 (aussi connu sous le nom de Sar2736) est entré dans l'atmosphère terrestre à 1h30 du matin, au-dessus de l'est de l'Allemagne. La boule de feu était si lumineuse qu'elle a été observée à Leipzig et Prague, en République tchèque.
à une très grande rareté, de telles chutes sont très rares et très très recherchées à la fois par les collectionneurs mais aussi et bien sur par les scientifiques. On peut "démarrer" avec des prix de 100 € le gr minimum et aller jusqu'à plusieurs centaines d'euros le gramme.
L'astéroïde sera au plus proche de la Terre en 2029. En attendant, la Nasa prépare son approche de l'orbite terrestre… Le 13 avril 2029, l'astéroïde Apophis, autrement appelé "Dieu du Chaos", survolera la Terre à un peu plus de plus de 30.000 kilomètres de la surface du globe.
Conclusion. En 2024, au moins deux astéroïdes ont une chance potentielle de collisionner avec la Terre : 2007 FT3 en octobre et 2022 YO1 en décembre. Cependant, selon les astronomes, aucun d'eux ne représente une menace réelle pour nous. Pour l'instant, il n'y a aucune raison de s'inquiéter.
Il y a 66 millions d'années, une météorite mettait fin au règne des dinosaures. Mais il y a eu des survivants… et ils sont toujours parmi nous : ce sont les oiseaux modernes.
L'Association Française d'Astronomie vous propose par le biais de son magasin d'astronomie d'acquérir un fragment de météorite et même de planètes telle que Mars par exemple. Un cadeau extravagant, surtout pour un passionné d'astronomie.