17 janvier : le Dassault MD 454 (Mystère IV), piloté par le colonel Constantin Rozanoff, est le premier avion français à passer le mur du son.
La barrière sonique depuis longtemps dépassée avait fait place au « Mur de la chaleur ». Le 04 février 1953, Constantin ROZANOFF fut le premier pilote d'essai français à franchir la barrière sonique à bord du prototype DASSAULT « Mystère IV » équipé du réacteur Hispano-Suiza Tay.
Mais c'est le 14 octobre 1947 qu'il est réalisé officiellement pour la première fois. L'appareil utilisé à cette occasion est un Bell XS-1, un avion-fusée largué d'un bombardier que les Américains testent à la Muroc Army Air Field, en Californie (qui deviendra la base Edwards en 1949).
(en), le fils du constructeur Geoffrey de Havilland. Cet accident frappa l'imagination du public et accrédita l'idée qu'il s'agissait d'une limite infranchissable. Chuck Yeager a franchi cet obstacle à bord du Bell X-1 le 14 octobre 1947.
Le « mur du son », c'est une expression imaginée par les aviateurs. En s'approchant des 1 200 km/h, leur avion vibrait et devenait difficile à diriger. Comme s'il y avait un mur ! En 1947, l'Américain Charles Yeager l'a franchi pour la première fois.
Le SR-71 Blackbird est le détenteur actuel du record. Santos-Dumont le 12 novembre 1906, sur son 14-bis (premier record du monde officiel).
Franchir le mur du son, un phénomène physique aéronautique
L'appareil vole au moins à 340m/s, équivalent à 1.224 km/h. On dit alors qu'il atteint Mach 1 (les Mach indiquent la vitesse d'un corps par rapport à la vitesse du son : Mach 1 = une fois cette vitesse ; Mach 2 = deux fois).
Selon l'arrêté du 8 juin 2009, ces vols sont interdits au-dessus du territoire français et à moins de 37 km des côtes “ en dessous de l'altitude de 10 000 mètres”. En effet, plus l'avion est proche du sol, plus la déflagration est intense et plus les dégâts peuvent être importants.
Le franchissement du mur du son est un phénomène physique aéronautique. Il se produit lorsqu'un avion atteint ou dépasse la vitesse du son, soit 340 mètres par seconde ou 1230 km/h.
La vitesse hypersonique est celle qui dépasse la vitesse supersonique : ça va plus vite que vite ! La vitesse hypersonique est une vitesse atteinte par un avion ou un missile bien supérieure à la vitesse du son. Le son se déplace dans l'air à une vitesse de 1 000 km/h, que l'on appelle Mach 1.
Le Heinkle He 178 est le premier avion a turboréacteur par la société allemande Heinkle . Il vola pour la première fois le 20 juin 1939 au début de la guerre mondiale . L'avion a été piloté par Erich Warsitzle 27 août 1939.
Voler, c'est un rêve vieux comme le monde
En effet, celui des frères américains Wright réalisé en 1903 constitue le premier vol motorisé recensé et contrôlé d'un avion, bien qu'effectué en présence de peu d'observateurs.
17 décembre 1903 : premier vol motorisé et dirigé réalisé par les Frères Wright. 13 septembre 1906 : premier vol motorisé en Europe avec Alberto Santos-Dumont. Il remporte ainsi les 3 premiers records officiels de l'histoire : distance de 220m, durée de 21 s 1/5, vitesse de 41.292 km/h.
1 - La SSC Tuatara
Malheureusement, lors d'une seconde tentative, la vitesse moyenne de la SSC Tuatara était "seulement" de 455 km/h. Toujours est-il que ce petit bijou à près d'un million d'euros est considéré comme la voiture de série la plus rapide du monde.
Le son se déplace dans l'air à une vitesse proche des 340 mètres à la seconde à 20°C, soit 1 200 km/h. Lorsque la vitesse de l'avion dépasse la vitesse du son qu'il fait, les ondes sonores, qui font qu'on entend l'avion et qui normalement se déplacent aussi devant l'avion, forment un cône à l'arrière de l'appareil.
"Passer le mur du son est en principe interdit, sauf interception opérationnelle", ajoute Xavier Tytelman, consultant aéronautique. Il faut donc obtenir une autorisation de l'armée de l'air pour intervenir dans des conditions d'urgence dans un premier temps, puis une deuxième autorisation pour passer le mur du son.
La vitesse d'un avion subsonique se caractérise donc par un nombre de Mach inférieur à 1 et celle d'un avion supersonique par un nombre de Mach supérieur à 1.
Le nombre de Mach correspond au rapport entre la vitesse V de l'avion et la célérité C du son dans le milieu considéré. Elle est d'environ 340 m/sec (soit 1224 km/h) dans l'air à 20 °C.
Grâce à ce type de propulsion atmosphérique, un superstatoréacteur, l'aéronautique s'est ouvert la porte des 11.000 km/h (Mach 10), ce qui était jusqu'alors réservé aux moteurs-fusées.
Le premier avait dû être détruit en vol en juin 2001. Le second a battu le record mondial de vitesse en mars. Pour résister à Mach 10, la NASA a procédé à certaines modifications pour permettre au dernier de la flotte de résister aux températures beaucoup plus élevées provenant du frottement de l'air.
L'avion de chasse F-22 Raptor de l'USAF est largement considéré comme le plus puissant des avions de chasse et n'est pas vendu à d'autres pays.
Cette version a également été commandée par les Pays-Bas, l'Italie, l'Australie, la Norvège, la Corée du Sud, le Japon, la Turquie (depuis lors sortie du programme F-35), la Belgique, le Danemark, la Pologne, les Émirats arabes unis, la Suisse, l'Allemagne et la Finlande.