Mais l'épée est surtout un objet symbolique, présent dans tous les aspects de la vie civile et religieuse. Elle donne à celui qui la possède le pouvoir de vie ou de mort sur autrui. Aussi est-elle d'emblée un symbole d'autorité et de pouvoir. Les fils de sa lame, parallèles et égaux, représentent la justice.
L'épée, symbole d'élection royale et de vertu guerrière
Appliquée au combat contre l'injustice, la malfaisance, la tyrannie ou encore l'ignorance, l'épée devient un instrument constructif de justice et de paix et un emblème royal… Associée au symbolisme de la Balance, l'épée devient le symbole de la Justice.
Au Moyen Âge , l'épée devient une arme indispensable au chef de guerre, au chevalier et au soldat. L'épée a une grande valeur pour son propriétaire qui ne s'en sépare jamais. L'épée est utilisée dans les batailles comme arme d'attaque et comme arme de défense. Elle est l'arme qui blesse et qui protège.
L'Épée Excalibur.
Le glaive, symbole d'une justice qui tranche
Le glaive est une incarnation à la fois de la force, de l'aspect répressif de la Justice et du pouvoir immédiat des décisions de justice. Il trouve son origine dans la mythologie grecque en tant qu'attribut de Némésis, la déesse de la vengeance.
Son équivalent dans la mythologie romaine est Justitia. Allégorie de la Justice et du droit, elle est généralement représentée avec une épée ou un glaive à la main, symbole du châtiment, une balance dans l'autre, pour l'équilibre qu'elle maintient, et les yeux bandés en signe d'impartialité.
En réalité, les premières armes que l'on peut qualifier d'épées datent du quatrième millénaire avant notre ère. Des épées trouvées lors de fouilles archéologiques à Arslantepe, en Turquie, par l'archéologue Marcella Frangipane datent d'environ 3100 av.
Le nodachi (野太刀) est un long sabre japonais qu'on manipule à deux mains. Les kanjis composant le mot « nodachi » signifient « épée de plaine ».
C'est sans doute l'une des armes les plus tranchantes au monde. Jadis arme des samouraïs, le katana est aujourd'hui un véritable objet de collection.
Le “Tachi” était la plus appréciée entre les épées, suivie par le “Katana” et le “Wakizashi”.
Le pommeau d'une épée est le contrepoids situé en deçà de la fusée pour améliorer sa maniabilité. Il a donc un rôle similaire à la gouttière.
Il s'agit probablement ici d'une croix à valeur apotropaïque, située dans la main du combattant afin de le protéger lors des combats. 16Aux xiie et xiiie siècles se placent plutôt dans la gorge des épées des inscriptions en lien avec la religion chrétienne.
ÉPÉE, subst. fém. A. − [L'épée en tant qu'objet] Arme formée d'une longue lame d'acier aiguë, parfois triangulaire, mais le plus souvent à deux tranchants, emmanchée dans une poignée munie d'une garde, et que l'on porte au côté gauche dans un fourreau fixé à un ceinturon ou à un baudrier.
1. Arme défensive individuelle portée au bras pour parer les jets ou les coups. 2. Moyen de protection, défense : Le bouclier atomique.
Le glaive est une épée courte principalement utilisée par les légionnaires romains à partir du IIIe av. J. -C.
Arthur retirant l'épée Excalibur du rocher.
Andúril — la « Flamme de l'Ouest » en Sindarin — est une épée de fiction portée par le personnage d'Aragorn dans le roman Le Seigneur des anneaux de J. R. R. Tolkien.
Reproduction moderne d'un glaive. De nos jours, le terme est utilisé pour désigner une épée courte, d'approximativement 60 à 90 cm de longueur totale, de 4 à 7 cm de large et d'environ 0,6 à 1,5 kg , utilisée par les légionnaires romains à partir du III e siècle av. J.
Armes européennes
Sur les épées, la garde est en général formée de deux branches symétriques perpendiculaires à la lame, ce qui donne à l'arme une forme générale en croix. Dans certains cas, notamment pour certains sabres, elle prend la forme d'une coquille.
Une épée à une main pèsera ainsi environ 1 kg pour une lame de 76 à 80 cm, et une batarde 1,25 kg pour une lame de 90 cm.
Drapeau blanc, croix rouge, casques bleu ciel, colombe, rameau d'olivier, drapeau olympique ou aux couleurs de l'arc-en-ciel… les symboles de la paix ne manquent pas pour rendre visible le retour à la paix ou symboliser les luttes pour la paix.
Thémis est la déesse grecque de la Justice (son équivalent romain est Justicia). La balance, le glaive et le bandeau sont ses symboles.
Plus que tout autre animal, le Lion est admiré par l'homme. Ainsi, depuis des temps immémoriaux, il est considéré comme un symbole de Justice et de bravoure. Comme symbole de Justice, en l'associant à l'image du pouvoir, il devient garant de sa légitimité, que ce pouvoir soit temporel ou spirituel.