Sans soins médicaux, la LD50/60 (dose létale pour 50% des patients, en 60 jours) pour une irradiation globale est d'environ 3 gray; une exposition à > 6 Gy est presque toujours fatale. Lorsque l'exposition est < 6 gray, la survie est possible et est inversement proportionnelle à la dose totale.
A dose absorbée égale, les effets varient suivant la nature des rayonnements. Comme les rayonnements alpha sont plus nocifs que les rayonnements bêta, 1 gray de rayonnement alpha est considérablement plus dangereux que 1 gray de rayonnement bêta.
Le rayonnement béta, émis par un atome radioactif, est un faisceau d'électrons. Le rayonnement bêta cause plus de dégâts que le rayonnement alpha car il est chargé électriquement.
Quelle est la dose de radioactivité dangereuse pour la santé ? Il faudrait, pendant une année entière, avoir un débit de dose de 114 nanosievert par heure (nSv/h) pour atteindre la limite d'exposition du public qui est de 1 millisievert par an (mSv/an) en dehors des expositions médicales et naturelles.
Les rayons gamma sont des rayonnements électromagnétiques, comme les rayons X. Ils ont diverses applications, notamment le traitement du cancer. Certains rayons gamma traversent le corps humain sans causer de dommages, mais d'autres sont absorbés par l'organisme et peuvent être dangereux.
Les rayonnements ionisants (ou radiations ionisantes) sont classés cancérogènes avérés pour l'homme (Groupe 1 du CIRC).
Les tissus et organes les plus radiosensibles sont les organes reproducteurs, la moelle osseuse (formation des cellules sanguines), le cristallin, la peau. Une irradiation cutanée localisée peut entraîner par exemple, selon les doses, une brûlure, une ulcération ou une nécrose.
Des effets sanitaires aigus tels que des brûlures cutanées ou un syndrome d'irradiation aigu peuvent se produire lorsque les doses de rayonnements dépassent un certain niveau. Les faibles doses de rayonnements ionisants peuvent accroître le risque d'effet à long terme comme le cancer.
Le risque est proportionnel à la concentration de radon dans l'air que nous respirons et à notre durée d'exposition. L'exposition au radon est un facteur de risque de cancer du poumon, il est la deuxième cause de cancer du poumon après le tabac.
Augmenter sa consommation d'antioxidants : crucifères (les choux, brocolis, kale, etc..), agrumes, aubergines, myrtilles. Boire des boissons riches en antioxidants comme le thé vert. Comprimés d'iode (pour éviter le cancer de la thyroïde) en cas d'accident sérieux (à se faire prescrire par son médecin)
Les différents rayonnements. Dotés d'un surplus d'énergie, les atomes radioactifs se désintègrent naturellement en émettant des rayonnements invisibles qui diffèrent par leur nature et leur pouvoir de pénétration dans l'air ou la matière. Il existe principalement trois types de rayonnements : alpha, bêta ou gamma.
L'énergie dégagée n'est en effet pas identique pour tous les rayonnements, et les moyens de s'en protéger sont donc différents. Par exemple, une feuille de papier est suffisante pour arrêter les rayonnements alpha, mais il faut un mètre de béton ou de plomb pour arrêter des rayonnements gamma.
Le rayonnement alpha, composé de deux protons chargés positivement et de deux neutrons, représente le type de rayonnement le plus chargé. Cette charge importante signifie qu'ils interagissent plus intensément avec les atomes environnants.
Le radium est un million de fois plus radioactif que l'uranium. Sous l'effet de la chaleur dégagée, le radium émet une couleur bleue que Pierre et Marie Curie aimaient à retourner contempler le soir.
Cette excitation initiale du noyau est souvent due à une première désintégration par radioactivité alpha ou beta et la radioactivité gamma accompagne donc souvent ces deux premières.
La période (ou demi-vie) est le temps nécessaire pour que la moitié des atomes se désintègrent naturellement. Cela ne dépend pas de l'environnement (température, pression) mais c'est une propriété liée à l'élément radioactif - radionucléide - considéré.
La radioactivité gamma se produit quand une désintégration ou la capture d'un neutron a laissé le noyau avec un excédent d'énergie. Le noyau ” excité ” perd généralement très rapidement cet excédent.
Rayonnement ionisant
La plupart des organes ou des tissus ne seront pas affectés par la perte de quelques cellules. Dans certains cas, une cellule endommagée peut rester viable, mais être modifiée, ce qui peut entraîner une croissance cellulaire anormale, voire un cancer.
Les symptômes dépendent de la quantité de rayonnements, de la vitesse à laquelle ils sont reçus et de la région du corps traitée. Des nausées, des vomissements ou une perte d'appétit peuvent survenir pendant ou peu de temps après l'irradiation du cerveau ou de l'abdomen.
Elle est présente partout sur Terre, au sein de la matière et des êtres vivants. Dans la nature, la matière est constituée d'atomes se combinant entre eux, certains étant stables et d'autres radioactifs. Ces derniers se désintègrent en émettant différents types de rayonnements, puis deviennent stables à leur tour.
Comment reconnaître une source radioactive ? Dans certains cas, le symbole de radioactivité figure sur le récipient. Ou des indications sur l'étiquette permettent clairement d'identifier la nature du produit. Par exemple, la présence des symboles chimiques de l'uranium (U), du thorium (Th) ou du radium (Ra-226) .
Par exemple, les ondes qui émergent des rayons ultraviolets, les rayons X et les rayons gamma sont des ondes à haute fréquence et sont donc dangereuses pour votre santé. D'où l'importance de mettre de la crème solaire pour vous en protéger lorsque vous vous exposez longtemps au soleil.
Les radiations causent des brûlures de la peau, détruisent le système nerveux central, les cellules de la moelle osseuse (qui «fabrique» les globules blancs, les globules rouges et les plaquettes) et celles de la paroi digestive. Le système immunitaire s'effondre.
Parmi ces produits, se trouvent les seringues, les cathéters, les pansements, les gants et beaucoup d'autres encore. Selon les statistiques, ce serait près de 40 % des produits médicaux à usage unique dans le monde qui sont stérilisés avec cette technique tous les ans.