Le potin moderne est un alliage composé surtout d'étain, d'un peu de cuivre et d'antimoine, mais pas de plomb. Il se coule aisément et est utilisé pour la fabrication de bijoux, de plats, de vases, de chandeliers et de trophées.
Si légalement, le terme bronzes peut s'appliquer à tout alliage contenant plus de 65 % de cuivre (loi du 10 mars 1935), le terme bronze désigne ici l'alliage cuivre-étain. Les bronzes présentent de bonnes propriétés mécaniques.
Les alliages les plus courants sont ceux du fer (aciers alliés), du cuivre (bronze, laiton, cupronickel, maillechort), du plomb (alliage antifriction), du nickel, du chrome, du titane, de l'aluminium (Duralumin, Alpax), du zinc (Zamak).
Le maillechort est un alliage de cuivre, zinc, nickel et parfois plomb en très faible quantité, apprécié pour son aspect argenté ou son reflet blanc métallique, et pour cette raison parfois appelé argentan ou alpaca.
Ainsi le fer rouille. Le cuivre se recouvre de vert. Cette réaction chimique s'appelle l'oxydation du métal.
Définition de oxydation nom féminin
➙ combustion, rouille. Oxydation et réduction*. ➙ oxydoréduction.
L'oxyde de cuivre(II) ou oxyde cuivrique est un composé du cuivre et de l'oxygène, de formule CuO (le cuivre y est à son état d'oxydation +2). C'est un solide noir de structure ionique, qui fond vers 1 200 °C en dégageant un peu d'oxygène. L'oxyde cuivrique existe sous forme naturelle : la ténorite.
Les alliages inox, aussi connus sous le nom d'aciers inoxydables, sont un bon compromis entre résistance à la corrosion et résistance mécanique. Leur secret réside dans l'ingrédient magique qu'est le chrome, dont l'ajout métamorphose l'acier en un véritable bouclier contre la corrosion.
Le premier chiffre indique l'élément d'addition principal de l'alliage : (série des 20000) : cuivre (exemple : 21000) (série des 40000) : silicium (exemple : 43300) (série des 50000) : magnésium (exemple : 51200)
Types d'alliages
D'une manière générale, ils sont classés en deux grands types, en fonction des éléments d'alliage présents dans la matrice du métal de base: Alliage par substitution. Les atomes du matériau que nous avons choisi comme alliage remplaceront ceux du métal.
En métallurgie, un alliage est un mélange de plusieurs éléments chimiques, dont le principal constituant est un métal, et dont les caractéristiques sont celles d'un matériau métallique .
L'Électrum est un alliage naturel d'or et d'argent qui trouve son origine dans la Grèce antique. Le nom est apparu dans l'œuvre l'Odyssée représentant une substance métallique constituée d'or et d'argent. La grande propriété de l'Électrum est sa réflectivité importante.
Ainsi, l'étain contenu dans un alliage appelé fer-blanc (acier recouvert de 0,3 % d'étain pour le protéger) est récupéré par traitement à la soude à 70 °C. L'acier reste à l'état métallique alors que l'étain est attaqué et produit des ions stannate SnO44−.
En latin ancien, le métal était appelé plumbum candidum (« plomb blanc »).
L'étain dit fin ou de bon aloi pur à 90% en complément d'antimoine, de cuivre rouge. L'étain commun à forte proportion de plomb (10 à 20%) L'étain mort ou claire étoffe à très forte proportion de plomb (30 à 40%)
Acier inoxydable
Cette couche d'oxyde se forme par la réaction entre le chrome de l'alliage et l'oxygène de l'air ambiant. Cette couche confère à l'acier son caractère inoxydable.
L'acier inoxydable 316, ou A4, est une qualité plus robuste, plus résistante à la chaleur, à l'usure et à la corrosion grâce à 2 pour cent de molybdène. Il est souvent appelé « qualité marine », car il résiste à la corrosion de l'eau salée (à température ambiante).
Le fer se couvre d'une couche brunâtre : la rouille. Cette couche étant poreuse, le fer est totalement rongé par la rouille. Sur le cuivre et le bronze (alliage cuivre/étain) se forme une couche verte : le "vert de gris". Cette couche étanche protège le métal, la corrosion ne se fait qu'en surface.
Citons parmi les alliages les plus connus : la fonte (fer et carbone), l'acier (fer et carbone), le bronze (cuivre et étain) ou encore le laiton (cuivre et zinc). Les alliages sont produits dans le but d'améliorer les propriétés d'un métal ou même de lui conférer des propriétés inédites.
Le cuivre et ses alliages (bronze, laiton), au contact de l'air et de l'humidité subissent le même sort que le fer : ils sont aussi victime de la rouille mais non sous son aspect brun/rouge mais verte plus communément appelé vert-de-gris.
On reconnaît habituellement les alliages de cuivre à leur couleur rougeâtre ou jaune, mais leur couleur ne permet pas toujours de les distinguer de l'or.
Élément chimique de numéro atomique Z = 29, le cuivre est un métal rougeâtre, malléable et ductile, qui conduit bien la chaleur et l'électricité. Il résiste à l'air et à l'eau mais se patine lentement en présence de carbonate.
Les réactifs sont le zinc solide et les ions zinc II.
L'oxyde de cuivre est un colorant il donne des teintes bleues et vertes, augmente la fusibilité des émaux et améliore la brillance. Poudre noire haute densité insoluble dans l'eau et soluble dans les acides et le chlorure d'ammonium, qui se décompose à 1026 ° C.