[1]: Ainsi, près de 30 milliards de tonnes de sable sont consommées chaque année, dont 60% sont utilisés par la Chine. D'après Pascal Peduzzi, chercheur au programme des Nations Unies pour l'environnement : « Au cours de ces 4 dernières années, la Chine a consommé autant de sable que les Etats-Unis en un siècle » [2]:.
Le sable est la seconde ressource naturelle la plus consommée après l'eau : l'humanité en avale 15 milliards de tonnes chaque année. On s'en sert pour le béton, les terres agricoles ou les puces électroniques.
Une exploitation non sans conséquences
Entrant dans la composition du béton et du verre, et utilisé dans les remblais maritimes, le secteur de la construction est le plus gros consommateur de sable. Mais il n'est pas uniquement présent dans les bâtiments et les routes.
Corruption des administrations, guerre de territoires, exploitation des travailleurs, dégradation environnementale, mise en danger des populations : le sable est au cœur d'un vaste problème mondial dont aucune autorité ne semble vouloir prendre la mesure.
À première vue, on pourrait penser que le sable existe en quantité infinie : on le trouve sur terre, dans la mer et dans les déserts. Sauf que, la majeure partie du sable présent sur la planète est inaccessible ou impropre à une utilisation industrielle (le sable du désert est par exemple trop fin).
En dépit des apparences, le sable est pourtant une ressource rare. « Il est difficile d'imaginer une pénurie de sable parce qu'il y en a à profusion dans les déserts. Mais il a tellement été tourneboulé pendant des siècles qu'il est trop lisse et qu'il ne s'agrège pas, contrairement à celui qui est dans la mer.
Le sable de nos plages qui semble inépuisable se renouvelle en réalité très lentement et constitue la seconde ressource minérale la plus exploitée par l'homme après l'eau.
La principale utilisation du sable concerne bien entendu la construction : le béton, le mortier, le remblai mais on l'utilise également dans de nombreux domaines tels que le sablage, le drainage de terrains de sport, les abrasifs. Les sables siliceux, sont notamment une des principales matières première du verre.
Le sable est constitué de petits grains, plus ou moins fins. Ce sont les vagues qui les ont déposés sur la plage. L'eau des océans mouille les roches et les frappe parfois avec force. Ces roches se fragilisent et se cassent en cailloux.
Le sable de construction est un matériau de construction important, et son prix est un indicateur clé du marché du sable. Le prix du sable de construction a augmenté en raison de la demande croissante de la construction, de la hausse des coûts des matières premières et de la baisse de la production.
Les sables ont des origines minéralogiques marines (principalement) ou terrestres (ils sont alors issus des processus érosifs (érosion éolienne, érosion et processus fluviatiles notamment par l'eau douce ou par les glaciers).
Les quantités de sable sont tellement importantes sur la planète qu'on a longtemps cru la ressource inépuisable, il n'en est rien. Le sable qui met plusieurs millions d'années à se former, ne repousse pas quand on le prélève.
Les constructions humaines provoquent un déséquilibre géant aggravant l'érosion naturelle. Car le sable des plages ne vient pas de la plage elle-même ; il se crée à l'origine du cours d'eau, de sa source puis se façonne le long de la rivière pour se jeter dans la mer et s'étendre sur les côtes.
Les sables 0/2 estuaire et 0/2 blanc qui sont plus fin que le 0/4 mais qui restent assez grenu, ont leur utilité en maçonnerie fine pour les joints des pavés,carrelages, etc... Sable d'enduit : le sable 0/4 maçon est utilisé occasionnellement en couche d'accroche.
Le sable commun, constitué de grains de quartz, est formé par l'érosion des roches sous l'effet de l'eau, de la température et du vent puis est transporté par les fleuves ou les vents.
Qu'y a-t-il sous la plage ? Un bloc rocheux constitué de différents types de sédiments, de la tourbe, de l'argile, du sable… Sous une plage vendéenne, on a même retrouvé les vestiges d'une forêt !
Souvent, le sable des plages à lagon reflète la couleur des coraux ou coquillages majoritaires dans l'eau. Lorsqu'ils sont morts, ils se désagrègent et composent ainsi le sable des plages, donnant des couleurs surprenantes.
Ces microscopiques organismes marins font partie du plancton. En eux, il y a un mécanisme capable de produire des flashes de lumière quand ils sont en mouvement. Regroupés par centaines de milliers dans une vague, ils la font scintiller en bleu. De même, le sable devient bleu quand on marche dessus.
On peut les voir à de nombreux endroits. Le sable c'est du cailloux en poudre. Il y a des baleines et des coquillages également.
Le mieux pour trouver du sable est de se rendre dans une jardinerie (généralement au rayon aquariophilie), un magasin de bricolage (au rayon construction), parfois même en grande surface ou encore directement dans une sablière.
Le sable est généralement issu de la désagrégation des roches, sous l'action des intempéries et de l'érosion. Les roches descendent les rivières et les ruisseaux, se décomposant constamment en cours de route.
Un sable est jugé de bonne qualité s'il remplit certaines conditions. Tout d'abord, il ne doit pas renfermer plus de 3 % d'impuretés (limons, produits industriels nocifs, poussière etc.).
- Utiliser le chèche, comme le font les touaregs : le chèche a l'avantage de protéger la tête et la nuque du soleil mais il peut aussi protéger les yeux pendant les tempêtes de sable en ramenant un pan du tissu sur le visage. - Utiliser un masque de ski : ce n'est pas très esthétique, mais c'est super efficace !
Or si on utilise ce composant pour de nombreux matériaux de construction, on le retrouve surtout en grande quantité dans le béton ! Il est également essentiel à la fabrication de verre, de composants électroniques, des routes et de nombreux matériaux de toiture.
Le sable 0/4 : un sable pour béton
Vous pouvez avoir besoin d'utiliser du sable 0/4 pour vos travaux. Mais qu'est ce que c'est ? Le sable 0/4 est un granulat utilisé en construction dont les grains ont un diamètre compris entre 0 et 4 millimètres. Il peut vous être utile notamment pour fabriquer du mortier ou du béton.