Les prises de courant peuvent comporter 2, 3, 4 ou 5 bornes. Si la prise comporte deux bornes femelles, il s'agit d'une prise ordinaire, monophasée: L'une des bornes est reliée au fil de phase, tandis que l'autre est relié au fil neutre. Le fil neutre est obligatoirement bleu.
L'une est la phase (fil rouge ou marron), l'autre est le neutre (fil bleu). La borne mâle est la terre (fil vert et jaune), de symbole .
Alors, volts ou ampères, lesquels sont les plus dangereux? La réponse, c'est : les deux!
Le courant alternatif jugé le plus dangereux
En effet, en milieu sec, le seuil de dangerosité, c'est-à-dire la tension de contact maximale pour 5 secondes, commence à 50 V pour le courant alternatif contre 120 V pour le courant continu.
Le décès peut survenir lorsque le courant traversant le cœur dépasse 75 mA pendant 1 seconde voire 30 milliampères pendant 30 secondes. Dans le cas contraire, on parle d'électrisation.
Si la résistance est telle que le courant dépasse la valeur de 10 ou 20 mA (milli ampère) alors la mort peut survenir. On peut toucher par exemple une source de tension de 12 V capable de débiter des centaines d'ampères sans danger car alors le courant dans le corps reste faible.
Les prises électriques peuvent alors typiquement devenir des "compagnons de jeu", très attractifs et donc potentiellement risqués. Mettre les doigts dans la prise n'a rien d'anodin. Dans certaines circonstances, cela peut provoquer des décharges électriques dangereuses.
Le passage d'électricité dans le corps (électrisation) peut causer des brûlures, des troubles cardiaques et des lésions d'organes. Pour porter secours à une personne électrisée, il faut suivre des consignes de sécurité. Des mesures préventives existent pour éviter les accidents liés à l'électricité.
Tout circuit électrique contient des composants électriques assez variés. Les plus courants possèdent deux bornes, deux broches métalliques sur lesquelles on peut brancher un fil (ou autre conducteur). Ils sont appelés des dipôles électriques.
Le neutre (borne N), toujours de couleur bleue, se relie à la borne neutre du disjoncteur. Enfin la terre (fil vert, jaune ou vert/jaune) relie les appareils, branchés sur la prise, à la terre.
Les deux bornes de la pile sont la borne + et la borne -.
Il est parfois matérialisé par un fil comme dans le cas d'une alimentation domestique monophasée, où le neutre est souvent relié à la terre côté production d'électricité. Il n'est donc en principe pas dangereux de le toucher, même si cela reste fortement déconseillé.
Il s'agit principalement des risques d'électrisation, d'électrocution et de brûlure. Ces risques ont pour origines des contacts directs ou indirects et des arcs électriques.
Pourquoi les deux broches plates de la fiche de plusieurs appareils électriques sont-elles percées d'un trou ? Ce trou sert à empêcher la fiche de ressortir facilement de la prise de courant, car il s'ajuste sur une petite bosse dans les pattes de contact de la prise.
Les cache-prises à clef (vous « verrouillez » la prise à l'aide d'une clef) ou à ventouse sont recommandés pour la sécurité des tout-petits. Bon à savoir : il existe différents modèles de cache-prises, disponibles tant pour les prises de terre que pour les multiprises.
Le Taser ne serait donc pas létal « lorsque les précautions d'utilisation sont strictement respectées ». Les délais entre la mort et l'électrocution étant de plusieurs minutes à plusieurs heures, les auteurs du rapport relèvent par contre un possible « syndrome d'hyperexcitation » comme cause des décès.
Pour avoir une idée, la tension de la foudre peut atteindre 100 millions de volts, son intensité 200 000 ampères et sa température 30 000 °C ! Aussi surprenant que cela puisse paraître, la majorité des personnes foudroyées s'en sortent malgré tout vivantes.
La puissance en watts correspond à la puissance réelle utilisée par l'équipement. Quant aux volt-ampères, ils correspondent à la puissance « apparente » et sont le produit de la tension appliquée à l'équipement multipliée par l'intensité du courant utilisé par l'équipement.
L'électrisation peut se produire par contact direct (avec une partie active) ou indirect (avec une masse mise accidentellement sous tension).
la superficie de la zone de contact avec la source électrique ; la trajectoire du courant ; l'état de la peau : normale ou calleuse, sèche ou humide (l'humidité est un facteur aggravant) ; la nature du sol (matériau isolant ou conducteur).
Le courant électrique, c'est un peu comme l'eau dans un boyau d'arrosage... La tension, mesurée en volts (V), correspond à la pression dans le boyau. L'intensité, mesurée en ampères (A), est assimilée au débit et la résistance, mesurée en ohms (Ω), au frottement sur les parois du boyau.