L'écriture, apparue il y a à peine plus de 5000 ans, est née plusieurs fois, et s'est élaborée progressivement. Elle est attestée en Mésopotamie 3300 ans avant J. -C. et se répand entre le Tigre et l'Euphrate à partir de 3100 avant J.
On a longtemps considéré et enseigné que l'écriture était née en Mésopotamie, autour de 3200-3000 avant J. -C.
Si l'écriture est née en Mésopotamie, d'autres peuples ont développé leur propre système d'écriture moins de deux siècles plus tard. Aux alentours de 3200-3000 avant JC, les Egyptiens développent les hiéroglyphes, qu'ils tracent sur des rouleaux de papyrus ou de cuir.
Il y a plus de 5000 ans, les Sumériens ont inventé l'écriture cunéiforme - la plus ancienne écriture du monde. Plus tard, d'autres peuples, comme les Babyloniens, ont adopté cette écriture.
C'est dans les restes des temples des cités d'Uruk et de Lagash (le Pays de Sumer, l'actuel Irak) qu'on retrouve les premières traces d'écriture. Elles sont datées de 3300 ans avant JC. Les sumériens utilisaient des roseaux taillés en pointe (les calames) pour tracer les signes sur des tablettes d'argile.
Il semblerait que l'écriture soit apparue en Mésopotamie (actuellement, l'Irak et ses alentours) en 3400 avant J. -C. Ce sont précisément dans deux des régions qui la composent, Akkad et Sumer, que seraient nées les premières formes de graphie ou les bases d'un premier système d'écriture appelée cunéiforme.
Les Égyptiens et les Sumériens sont les premiers à avoir utilisé l'écriture comme nous la définissons aujourd'hui.
Le proto-élamite est le plus ancien et est apparu à la même époque que le cunéiforme mésopotamien, comme le montrent des tablettes d'argile, datant de 3300 av. J. -C. , découvertes à Suse, capitale d'Élam. L'écriture proto-élamite se serait développée à partir d'une écriture cunéiforme.
Les historiens arabes rapportent une tradition selon laquelle l'écriture arabe aurait été « inventée », à partir de l'écriture syriaque, par des membres de la tribu des Tayyi', aux environs d'al-Anbar, dans le sud de l'Irak ; de là elle serait passée à al-Hira, puis à La Mecque à la fin du 6e siècle.
Le cunéiforme est la première forme d'écriture inventée par les Mésopotamiens. Les premières traces de cette méthode de communication datent d'environ 3 300 ans av. J. -C.
Entre 3500 et 3000 avant J. -C., avec l'invention de l'écriture, la Mésopotamie et l'Égypte sont les premières civilisations à quitter la préhistoire pour entrer dans l'histoire et marquer ainsi les débuts de l'Antiquité.
1L'histoire, au sens moderne du mot, est née en Grèce au v e siècle av. J. -C. Ce sont deux hommes presque contemporains qui peuvent être considérés comme les pères de la discipline.
Ces signes, souvent représentés de profil, sont des hiéroglyphes. Ils appartiennent à l'une des plus vieilles écritures connues inventée par les Égyptiens vers 3 200 avant Jésus-Christ, et utilisée jusque vers l'an 400 après Jésus-Christ.
Les toutes premières traces d'écriture sont datées de 3400 à 3300 avant J. -C. Cette date marque la fin de la période préhistorique. En effet, grâce à l'apparition de l'écriture, l'humanité peut raconter et documenter les événements, et ainsi entrer dans l'Histoire.
Au temps des premiers écrits, dans l'Antiquité et au Moyen-Age), les hommes écrivaient à la main. Peu de gens savaient écrire et lire. En Egypte, les scribes écrivaient sur des feuilles de papyrus à l'aide d'un calame. Plus tard, au Moyen-Age, les moines ont écrit à la plume.
Notre alphabet actuel est issu de l'alphabet latin, bien sûr, mais l'alphabet latin est lui-même inspiré de l'alphabet grec, qui descend de l'alphabet phénicien (donc de la région du Liban actuel), qui lui-même s'enracine dans une écriture sémitique encore plus ancienne.
L'alphabet arabe est de type abjad (ابجد en arabe), qui note exclusivement les consonnes du système phonologique de la langue arabe.
C'est en Mésopotamie (littéralement “le pays entre les fleuves), quelque part en bordure du Tigre ou de l'Euphrate, que l'écriture est apparue pour la première fois.
La Préhistoire est la période qui s'étend de l'apparition de l'Homme, il y a 2,8 millions d'années, à l'invention de l'écriture, vers 3300 av. J. -C. C'est donc, jusqu'à aujourd'hui, la plus longue période de l'histoire de l'humanité.
Durant l'Antiquité, les Egyptiens utilisèrent plusieurs écritures dont les fameux hiéroglyphes décryptés par Jean-François Champollion en 1822 mais aussi le hiératique et le démotique.
En 843, l'historien franc Nithard, petit-fils de Charlemagne, produit ce qui est considéré comme le premier texte connu en langue française.
Au XVe siècle, lorsque Gutenberg imprime la Bible, les autorités religieuses affirment que c'est Dieu lui-même qui a dicté les textes à des prophètes, à commencer par Moïse pour le Pentateuque, soit les cinq premiers rouleaux de l'Ancien Testament qui correspond à la Torah juive.
Incipit dans les lettres modernes.
Synonyme : graphie, graphisme. 2. Manière personnelle d'écrire.