L'Alzheimer et la démence font tous deux référence à une diminution des fonctions du cerveau. Tous les deux surviennent aussi habituellement avec le vieillissement. De plus, dans la majorité des cas, autant l'Alzheimer que la démence se manifestent par une perte significative de la mémoire.
La démence est un terme général désignant un déclin des aptitudes mentales assez grave pour interférer avec la vie quotidienne. Les pertes de mémoire en sont un exemple. La maladie d'Alzheimer est la forme la plus commune de démence.
Les premiers symptômes de la démence sénile restent les troubles de la mémoire, ainsi que de l'altération de la capacité de réflexion et d'orientation. Ils se développent petit à petit jusqu'à engendrer chez la personne âgée une perte quasi totale de ses aptitudes à communiquer avec son environnement.
La maladie d'Alzheimer est la cause la plus courante de démence et serait à l'origine de 60-70% des cas. La démence est l'une des causes principales de handicap et de dépendance parmi les personnes âgées dans le monde.
La plupart des cas de démence ne sont ni héréditaires ni liés à la génétique. Le risque de développer une démence augmente généralement avec l'âge.
Alzheimer provoque des troubles de la mémoire, de la pensée et du comportement. Au stade précoce de la maladie, les symptômes de démence peuvent être légers mais s'aggravent à mesure que le cerveau se détériore davantage.
Les troubles du sommeil sont fréquents chez les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer, et ils affectent tant la personne que ses aidants.
La démence est une maladie qui cause au patient une détérioration. Il n'existe actuellement aucun traitement à la maladie mais des soins atténuant les phénomènes de la maladie peuvent être administrés, selon l'étape de la maladie à laquelle le malade se trouve.
Le rôle des médicaments dans le traitement de la démence
Santé Canada a approuvé 4 médicaments qui améliorent les capacités cognitives des patients atteints de démence : le donépézil, la rivastigmine, la galantamine et la mémantine.
Le test de l'horloge est utilisé pour la détection précoce et le suivi d'une démence. Sa publication originale par Shulman et al. date de 1993. [1] Il teste la visuoconstruction, la mémoire, la perception spatiale, les fonctions exécutives et la résolution de problèmes.
La démence est causée par des maladies du cerveau – Alzheimer étant la plus fréquente. La démence n'est pas une perte de la mémoire mais peut avoir une influence également sur la réflexion, la communication et la capacité de réalisation d'actions quotidiennes.
On distingue souvent trois stades de démence : déclin cognitif léger, déclin modéré, déclin sévère.
L'espérance de vie d'une personne malade d'Alzheimer varie de huit à douze ans à partir du moment où le diagnostic est établi.
Son évolution est progressive. La démence sénile vasculaire des personnes âgées qui représente 20 % des cas. On observe un ralentissement intellectuel, des troubles de la mémoire, des troubles de l'humeur, des signes neurologiques, une aphasie, des troubles du champ visuel, une altération des réflexes…
Dites tout haut ce que vous faites, ce qui met en jeu une autre mémoire, la mémoire auditive. Par exemple, dites à haute voix : "Je pose mes lunettes sur le réfrigérateur." Pour vous souvenir d'un nom, essayez de l'associer à d'autres mots de même consonance ou faites un jeu de mots avec le nom.
Mais pourquoi criez-vous ? « Pour me sentir exister ! » Les malades -d'Alzheimer crient souvent quand ils sont seuls, c'est-à-dire loin de chez eux, dans un univers qu'ils ne comprennent pas ou qui les insécurise.
Les troubles de l'humeur dans la maladie d'Alzheimer
Les troubles peuvent prendre plusieurs formes : L'anxiété ou la peur illogique est visible lorsque la personne malade exprime des préoccupations nouvelles à propos de questions qui ne la stressaient pas avant, comme par exemple ses finances ou son avenir.
Le jeu de mémoire, le bingo adapté et les formes géométriques sont des jeux amusants à partager avec votre proche. Ces produits ont été développés pour les personnes atteintes de démence afin de permettre de stimuler leurs fonctions cognitives tout en favorisant l'interaction avec leurs proches.
Après analyse statistique, les résultats montrent que les grands consommateurs de flavonols (oignons, pommes), d'anthocyanines (myrtilles et baies rouges, et vin rouge) et de polymères de flavonols (thé) ont 2 à 4 fois moins de risque d'avoir une maladie d'Alzheimer que les personnes qui en consomment moins.
L'alzheimer peut être détecté précocement via scanner cérébral.