L'huile de palme est extraite de la chair du fruit, alors que l'huile de palmiste est produite à partir du noyau broyé. Une autre différence majeure entre ces deux huiles est leur teneur en gras saturés.
L'huile de palmiste est très bénéfique pour ses propriétés anti-âge, grâce à la grande quantité de vitamines E (dont des tocotriénols, qui est une forme rare de vitamines E) et aux antioxydants qui s'y trouvent. Elle réduit les rides et l'apparition de ridules sur la peau.
L'huile de palme est réputée mauvaise pour la santé en raison de son fort taux d'acides gras saturés, qui augmentent le mauvais cholestérol.
L'huile de palmiste est extraite des graines - les noyaux - du fruit du palmier à huile (Elaeis guineensis). Elle ne doit pas être confondue avec l'huile de palme, extraite du mésocarpe du fruit de la même plante. Les graines sont séchées puis pressées. L'huile résiduelle est fréquemment extraite à l'aide d'hexane.
L'huile de palmiste (Nom INCI Palm kernel oil) est obtenue par extraction à partir de l'amende du fruit. Elle est de couleur blanche. Elle est riche en glycérides lauriques (48 %).
Le Nutella est considéré comme un « bon élève » en matière d'huile de palme, selon WWF. Depuis plusieurs années, le Nutella est sévèrement critiqué pour son utilisation d'huile de palme, dont la production et l'exploitation favorisent la déforestation.
Avec plus de 76 millions de tonnes produites cette année - contre moins de 5 millions en 1980 -, l'huile de palme sera encore, de loin, l'huile végétale la plus consommée sur Terre. Elle est peu chère, son rendement est imbattable, et ses qualités techniques prisées par l'industrie ont fait son succès planétaire.
L'huile de palmiste s'utilise aussi bien sur les cheveux d'un nourrisson (d'ailleurs on le recommande même à l'hôpital) et protège les fesses de bébé, les cheveux défrisés et les cheveux crépus, frisés, bouclés, etc.
Les principaux pays producteurs d'huile de palme dans le monde sont l'Indonésie et la Malaisie, qui représentaient en 2018 respectivement 58 % et 31 % de la production mondiale (source Département de l'agriculture des États-Unis, USDA).
Hors saison estivale, l'huile de palme s'utilise en baume, mélangée avec d'autres huiles végétales, pour les peaux sèches, déshydratées ou gercées. Elle aide aussi à retrouver de l'élasticité. Pour avoir la peau douce, vous pouvez également verser quelques gouttes d'huile de palme dans l'eau de votre bain.
L'huile de colza est l'alliée de notre cœur. Elle est riche en oméga 3 et 6, ainsi qu'en antioxydants, notamment les vitamines E. L'huile de colza contient des quantités faibles d'acides gras saturés. Cette huile rejoint également les propriétés de l'huile d'olive en termes de santé cardiaque.
L'huile d'olive est probablement la meilleure huile pour la santé. Riche en vitamines (A, D, E et K) et en oméga-9, elle agit sur le cholestérol, protège l'organisme contre les maladies cardiovasculaires, améliore la glycémie et régule le transit intestinal.
Huile de palme et cancer
Pourtant, il existe à ce jour peu d'études sur l'huile de palme et le risque de cancer et encore moins de conclusions tranchées. Personne ne peut donc affirmer avec certitude que la consommation d'huile de palme engendre le développement de cancers même si des suspicions existent.
Composition de l'huile de palme
L'huile de palme est une huile riche en acides gras saturés (elle en est composée à 50% environ), notamment en acide palmitique (voir figure ci-dessous). Ce type de graisse est ce que l'on appelle les « mauvaises graisses ». Elles vont en effet avoir tendance à boucher nos artères.
Utilisée en baume, mélangée avec d'autres huiles végétales, l'aile de palmiste réparé les peaux sèches, déshydratées ou gercées. Elle aide aussi à retrouver de l'élasticité. Pour avoir la peau douce, vous pouvez également verser quelques gouttes d'huile de palme dans l'eau de votre bain.
Elle a également des vertus anti-rides. Le betâ-carotène, un dérivé de la vitamine A, est surtout connu pour donner un joli teint hâlé. C'est pourquoi l'huile de palme est très utilisée en Occident dans les cosmétiques notamment les fonds de teints.
Pour la reconnaître, c'est un peu moins facile que pour les produits alimentaires mais c'est tout de même possible : jetez un coup d'oeil à tous les ingrédients qui contiennent le mot “palm” à ceux qui contiennent “stéar” et à ceux qui commencent par “lauryl”
Sous sa forme actuelle, la production d'huile de palme est responsable d'une importante déforestation, elle contribue à la disparition de nombreuses espèces à l'image des Orangs-outangs, use de produits hautement toxiques et les conditions de travail dans les plantations y sont souvent déplorables.
Les industriels l'ont très vite adoptée, au vu de ses propriétés physico-chimiques très intéressantes. Sa forte concentration en acides gras saturés fait qu'elle est stable à l'oxydation, qu'elle résiste aux hautes températures et peut être conservée plus longtemps. L'huile de palme est aussi très rentable.
Le tourteau de palmiste est le coproduit de l'extraction de l'huile de palmiste à partir des noix du fruit du palmier à huile africain ou plus rarement du palmier à huile américain. Le tourteau de palmiste est un des tourteaux les moins riches en protéines (moins de 20 % MS) et un produit relativement fibreux.
Elle a également des vertus anti-rides. Le betâ-carotène, un dérivé de la vitamine A, est surtout connu pour donner un joli teint hâlé. C'est pourquoi l'huile de palme est très utilisée en Occident dans les cosmétiques notamment les fonds de teints.
Les huiles végétales comme toutes les autres graisses, participent au transport des vitamines (A, D, E et K) et favorisent leur absorption. Quand elles sont chauffées à 200°C, les huiles végétales dégagent une odeur âcre qui fait tousser et se transforme en un produit toxique et cancérigène appelé acroléine.
Le palmier à huile est d'ailleurs la plante oléagineuse la plus couramment utilisée dans la cuisine nigériane. Même si 90% de l'huile de palme disponible sur le territoire national proviennent de plantations villageoises, le Nigéria est le 1er producteur d'huile de palme d'Afrique, devant la Côte d'Ivoire.
45% de l'huile de palme est aujourd'hui utilisée dans le secteur… des carburants. Ils sont la matière première de certains agrocarburants dit de première génération (c'est-à-dire issus de cultures alimentaires) aussi nommé biocarburants par les industriels.