La fourmi Harpagoxenus canadensis est si rare que très peu de recherches ont été effectuées sur cette espèce depuis sa découverte, durant les années 1980. Mis à part son comportement, il est difficile d'évaluer quel sera l'impact de la fourmi sur l'écosystème des Lacs-Kennedy.
Solenopsis invicta, plus communément appelée fourmi de feu. Solenopsis invicta, plus communément appelée fourmi de feu, est originaire d'Amérique du sud. Par le biais des cargos de marchandises, cette espèce a fortuitement migré dans différents pays du monde, comme les Etats-Unis en 1930 ou l'Australie en 2001.
La guêpe repère la fourmi qui sera sa cible puis se pose sur son abdomen. Il lui faut alors généralement moins d'une seconde pour y pondre un œuf. La larve se développe ensuite à l'intérieur du corps de la fourmi en se nourrissant de sa chair.
Combinant les piqûres et les morsures, les fourmis bouledogues ont des mandibules de 12 à 13 dents en moyenne pour attaquer leurs proies. Les dents de la reine peuvent même atteindre les 19 mm ! Avec un dard situé sous l'abdomen, les fourmis bouledogues peuvent piquer plusieurs fois leur proie de leur venin mortel.
Le genre Dinoponera regroupe des insectes de la famille des Formicidae, sous-famille des Ponerinae, et de la tribu des Ponerini. Ce sont les plus grandes fourmis au monde, les femelles pouvant mesurer 3 à 4 cm de long.
Des chercheurs allemands ont établi que la fourmi argentée du Sahara est capable de déplacer «108 fois sa propre longueur corporelle par seconde» sur un sable à près de 60 degrés Celsius.
La fourmi pharaon est sans aucun doute une des plus petites espèces de fourmis qui existent. Rien à voir avec la charpentière qui mesure 1/4 de pouce à l'age adulte. Elle ne mesure que 1/16 de pouce et elle est généralement de couleur miel.
Les pics verts
Prédateur naturel des fourmis et de leurs larves, entre autres insectes, cet oiseau se balade dans la nature et les jardins en picorant le sol. Lorsqu'il tombe sur une fourmilière en plein hiver, il peut y faire beaucoup de dégâts grâce à sa langue collante et très longue.
Dans les fourmilières adultes, les fourmis ouvrières font office de croque-morts : elles retirent les corps des défunts et les transportent vers une pile de déchets située plus loin ou dans une chambre spécifique du nid. Chez certaines espèces, les dépouilles seront même enterrées.
La mouche tsé-tsé
L'insecte sévit dans 36 pays d'Afrique subsaharienne où 70 millions de personnes sont exposées au risque.
Lors d'une attaque de fourmis rouges, il est recommandé de balayer les fourmis par de rapides mouvements de la main. Il est déconseillé d'écraser ou de noyer les fourmis, car ces méthodes accentuent leur agressivité et la fréquence des piqûres.
Et ce n'est pas un problème : « C'est peut-être perturbant, comme idée, mais c'est sans danger. Manger ces insectes ne vous rendra pas malade », assure l'entomologiste.
Une fourmi bien plus dangereuse qu'une fourmi rouge
Elles ont la même taille, environ 1 cm, la même couleur rouge et les mêmes petites antennes, mais la fourmi de feu est bien plus dangereuse qu'une fourmi rouge.
Certaines fourmis, surtout consommées en Amazonie, auraient un goût assez acide, rappelant celui du citron. Les charançons rouge des palmiers, régulièrement servis en Asie du Sud-Est auraient un goût proche de celui du bacon. D'autres y trouvent cependant une saveur plus sucrée.
Les fourmis jouent un rôle de décomposeur en se nourrissant de déchets organiques, d'insectes ou d'autres animaux morts. Ce sont des nettoyeurs de l'environnement.
«Leurs déplacements sont calqués sur ceux des fourmis Odontomachus. Ces dernières se déplacent en marchant, mais pour échapper aux prédateurs, elles font claquer leurs puissantes mandibules pour sauter de feuille en feuille», explique Zhenishbek Zhakypov, premier auteur de la publication.
La majorité des fourmis n'y voient rien hormis la différence jour nuit. Il suffit de voir les grillons leur passer sous le nez dans l'adc. Par contre certaines espèces chassent à vue et ont donc une très bonne vue.
D'après les chercheurs, il y a deux grands modes de repos au sein de la fourmilière. La reine se repose de manière continue pendant environ 9h, son processus de repos est donc très proche du notre.
Les fourmis sont plus actives la nuit. Une lampe de poche est utile pour les suivre du lieu d'alimentation jusqu'au nid. Ces insectes peuvent entrer dans la maison en passant sur des fils téléphoniques, des fils électriques et des branches d'arbres qui touchent le bâtiment.
Les colonies de fourmis envoient des éclaireuses pour trouver de la nourriture. Elles sont attirées par plusieurs sortes d'aliments, mais elles préfèrent ce qui est sucré et gras comme le beurre d'arachide et les miettes.
La fourmi de feu, aussi appelée Solenopsis invicta, est un insecte originaire d'Amérique du sud mais qui a été importé dans différents pays du monde à cause des échanges commerciaux. La fourmi de feu est un petit insecte qui mesure entre 2 et 6 mm. Son corps est de couleur rouge-brun.
L'importance écologique des fourmis
Elles contribuent à l'aération du sol, jouent un rôle de décomposeur en se nourrissant de déchets organiques, d'insectes ou d'autres animaux morts et constituent également une source de nourriture pour les vertébrés et les invertébrés.
Les fourmis pharaons cherchent l'humidité
Les espaces chauds et humides (et moisis) sont des lieux de prédilection pour cette espèce de fourmis. On la retrouve par ailleurs souvent dans les serres, les restaurants, les hôpitaux, les résidences pour personnes âgées, les immeubles à logements et les résidences.
L'ergate et la gyne possèdent un gastre plutôt ovoïde en vue dorsale, tandis que celui du mâle est souvent plus mince et plus cylindrique. Les génitalia du mâle sont souvent en partie visibles extérieurement, à l'extrémité postérieure du gastre.
Les fourmis sont des insectes costauds ! Non seulement ce sont les seuls animaux à pouvoir se regrouper pour transporter des charges lourdes mais en plus, elles peuvent porter 60 fois leur poids comme la fourmi rousse des bois qui pèse environ 10 milligrammes (0,010 grammes) !