Menthe douce européenne, Mentha spicata
La menthe douce verte (Mentha spicata) est la menthe la plus classique. Ses petites feuilles rondes ou légèrement ovales vert foncé et crispées, de taille moyenne, offrent un goût de menthol avec un peu d'amertume. C'est celle indispensable pour le thé à la menthe marocain.
La menthe glaciale et la menthe suisse sont les plus fortes des menthes fortes riches en menthol. on peut en faire des infusions mélangées avec du thé vert, de la sauge, de l'hysope, du thym serpolet, de la verveine officinale et bien sur du tilleul. La menthe chocolat fait aussi partie du groupe des menthe forte.
Elle est plus haute que la menthe verte, sa hauteur peut atteindre jusqu'à 80 cm. Ses feuilles sont plus foncées, elles prennent généralement une belle couleur vert sombre. La menthe poivrée contient davantage de menthol que la menthe verte, d'où son odeur caractéristique plus prononcée.
Comment choisir la menthe ? Choisissez-la avec beaucoup de feuilles, non flétries, bien vertes et sans taches. Si vous voulez la faire sécher, récoltez votre menthe quand les fleurs commencent à s'épanouir. Le séchage doit être rapide pour éviter que les feuilles et les tiges ne noircissent.
La menthe comporte des feuilles ovales et vertes se colorant de pourpre au soleil. - Menthe marocaine ou menthe Nanah : Sa saveur est prononcée et s'utilise principalement pour le thé à la menthe. Ses feuilles sont ovales, vertes, dentées, gaufrées, aux nervures profondes.
Mais la Menthe-Coq fait aussi partie des plantes sauvages toxiques. Elle contient en effet un composé toxique : la Thuyone. Composé qu'on retrouve aussi chez les Thuyas, la Sauge Officinale ou encore plus connue, l'Absinthe. La Thuyone peut provoquer des dégâts neurologiques.
La menthe bonne pour le cœur? Selon une étude réalisée en Malaisie en 2002(1), la menthe pourrait réduire le risque de maladies cardiovasculaires. Comment? En empêchant le processus d'oxydation du mauvais cholestérol (LDL) c'est à dire en l'empêchant de se déposer dans les artères et de les boucher!
Bonne pour le foie
En apaisant l'estomac et en stimulant la bile, la menthe permet au foie d'éliminer efficacement les toxines. C'est donc, comme le citron, un détoxifiant actif. L'huile essentielle de menthe poivrée est notamment connue pour ses propriétés cholagogue et cholérétique.
La menthe marocaine, comme sa cousine la menthe verte, possède des vertus digestives. Elle est également tonique et apéritive consommée en infusion.
La menthe apprécie les sols riches, humides et humifères. Elle s'épanouit davantage dans des endroits à mi-ombre et loin du vent. Très envahissante, cette plante aromatique se cultive le mieux en pot. Elle peut être toutefois plantée en bordures, en pleine terre, en bac ou en potager.
Placer le pot près d'une fenêtre afin d'offrir à votre plant le meilleur développement possible. La menthe se développe très bien dès 17/18°C. Vous devriez donc pouvoir en profiter toute l'année, et garder votre pied d'une année à l'autre !
La saison de la menthe :
Il n'y a pas vraiment de meilleur saison pour faire pousser de la menthe. Elle doit néanmoins disparaître durant les mois d'hiver pour réapparaître au printemps. Sa culture se fera donc le plus souvent d'avril à septembre-octobre en extérieur ou en intérieur.
Les bienfaits de l'huile essentielle de menthe poivrée
Elle a une odeur fraîche et agréable. Elle est traditionnellement connue pour aider à lutter contre les nausées, le mal des transports et les maux de tête. Réfrigérante, l'huile essentielle de Menthe poivrée s'utilise aussi pour soulager les démangeaisons.
La menthe pomme est une menthe verte au subtil parfum de pomme verte et de menthe sauvage, idéale pour accompagner des salades de fruits, sorbets ou cocktails. Elle possède les feuilles et les tiges recouverts d'un fin duvet.
La menthe ananas est fréquemment utilisée en infusion, mais aussi en tant qu'aromate pour accompagner un plat, une salade, une salade de fruits ou une sauce. Elle parfume agréablement toutes sortes de desserts et glaces.
"En France, il n'y a pas à mon avis de variétés de menthe toxiques. En revanche, c'est plus le contenu des molécules qui peut varier d'un individu à l'autre, qui peut éventuellement provoquer des intolérances.
La menthe serait bonne pour la digestion. Elle aurait également des effets positifs sur la mauvaise haleine. C'est pourquoi il est souvent recommandé d'en boire après un repas. Les antioxydants qu'elle contient pourraient prévenir certains cancers et maladies cardiovasculaires.
Une fois que votre plant de menthe aura trois paires de feuilles et aura atteint une taille d'environ 15 cm, il sera possible de commencer à le tailler. Pour cela, visez le haut du plant, avec des ciseaux aiguisés. La taille de la plante permet de favoriser la pousse des feuilles de menthe.
Elle se distingue des autres menthes au premier coup d'oeil par son port étiré, ses tiges en partie couchées sur le sol, ses fleurs rosées ou lilas disposées en nombreux paquets le long de la tige et des rameaux. Sa floraison a lieu de juillet à octobre.
La menthe poivrée, particulièrement riche en menthol, responsable de la sensation de fraîcheur qu'elle procure, est utilisée en phytothérapie.
La menthe verte séchée est une source de fer pour la femme et une bonne source de fer pour l'homme. Quant à la menthe verte fraîche, elle est une source de fer pour l'homme, mais ne comble que 4% des besoins quotidiens d'une femme.