Ne laissez pas vos aliments décongeler sur le comptoir. La décongélation à la température ambiante permet aux bactéries de se multiplier, ce qui augmente le risque d'intoxication alimentaire. Avant de décongeler de la viande, vérifiez l'emballage. Veillez à ce qu'il ne soit pas déchiré ou ouvert.
La décongélation à l'eau froide
Pour éviter toute prolifération bactérienne, les aliments congelés doivent être enfermés dans un contenant hermétique (propre) qui est déposé dans un récipient d'eau froide. Toutes les 30 minutes, il est nécessaire de renouveler l'eau du récipient.
Le produit surgelé doit être décongelé en chambre froide positive entre 0°C et +4°C (attention, entre 0°C et +2°C s'il s'agit de poisson), et non à température ambiante.
Décongélation et prolifération des bactéries
Au contact du froid, certaines des bactéries vont être amenées à disparaître. D'autres, à l'inverse, vont résister. Lors de la décongélation d'un aliment, la hausse de température va provoquer l'accélération de la prolifération de bactéries qui ont résisté.
Les aliments à ne jamais recongeler
Concernant la viande, le poisson ou encore les fruits de mer, il ne faut jamais les recongeler après les avoir décongelés une première fois.
Peut-on recongeler des produits décongelés ? Il est fortement déconseillé de recongeler un produit décongelé, à l'exception des produits ayant été décongelés correctement puis cuits.
Le steak haché surgelé est un produit pratique mais fragile. Il est préférable de le cuire sans l'avoir décongelé. Il faut éviter de le décongeler au micro-onde : le résultat obtenu serait une viande sèche et grise.
Le secret d'une congélation réussie, c'est de ne pas oublier de bien faire le vide avant de fermer le sachet. Eh oui, pour empêcher la formation du givre, qui dégrade les aliments, il est indispensable de chasser l'air pour éviter la formation de cristaux à l'intérieur du sac.
Décongeler sa viande en moins d'une heure
Si cela n'a pas déjà été fait lors de la congélation, placez votre viande dans un emballage sous vide bien hermétique. Déposez-la ensuite dans un récipient rempli d'eau à température ambiante.
A l'eau froide : le bon compromis
Cette méthode privilégiée par les cuisiniers est plus rapide que le réfrigérateur, les aliments perdent donc moins d'eau. Par contre, attention à bien immerger la totalité de l'aliment et à ne pas laisser l'eau se réchauffer.
Décongeler la nourriture au micro-ondes est la manière la plus sûre de préserver les nutriments, tout comme pour la cuisson à la vapeur.
La méthode rapide :
Désinfectez avec du vinaigre blanc et rincez. Après 20 minutes, ouvrez votre congélateur : la glace devrait être ramollie, vous pouvez donc la retirer avec une éponge et un peu d'eau chaude ou avec un grattoir en plastique.
En effet, dès que la température dépasse 4°C, les bactéries, qui étaient potentiellement présentes avant la congélation, commencent à se multiplier. C'est pourquoi il est déconseillé de garder les aliments sur le comptoir de la cuisine, ou de les placer dans l'eau chaude pour les dégeler rapidement.
Au réfrigérateur il faut prévoir de 5 à 6 heures de décongélation pour des petites pièces (ex : steaks) et de 12 à 24 h pour des grosses pièces (ex : côte de bœuf). La consommation de la viande doit ensuite se faire dans un délai maximal de trois jours après décongélation.
Cela est dû à l'humidité à l'intérieur des aliments ou à l'intérieur du congélateur.
Comme les fruits, certains légumes se prêtent plutôt bien à la congélation, d'autres pas. C'est le cas des légumes riches en eau et en fibres : laitue, tomate, concombre… Après décongélation, ils perdent leur texture, leur croquant, leur saveur… et leur goût !
Idéalement, placez votre aliment dès son achat ou après la découpe, de manière avoir congeler le produit le plus frais possible. Pour une congélation optimale, rien de plus simple, mettez l'aliment avec son emballage sous-vide afin de congeler un produit sans oxygène. Encore une fois, priviligiez des petites quantités.
Si l'on en croit les mythes de la cuisine, il est hors de question de recongeler des aliments décongelés, mais selon une étude américaine, ce n'est pas le cas. Vous pouvez recongeler les légumes, les fruits, le pain, la volaille, la viande, les fruits de mer et le poisson, mais sous certaines conditions.
"Non, la viande congelée ne présente pas de danger pour notre santé, si elle est congelée rapidement et si elle est travaillée rapidement après la décongélation."
Il faut éviter absolument de recongeler de la viande décongelée car le risque d'intoxication est grand. La seule façon de recongeler de la viande déjà décongelée est de la faire recuire à forte température au four, à la poêle, ou en mijoté mais pas au micro-ondes.
Si celle-ci est terne, et que votre viande est parsemée de cristaux de glace, mieux vaut ne pas la manger. De plus, fiez-vous à votre odorat. Si votre viande dégage une odeur suspecte une fois décongelée, c'est que le produit est avarié, dans ce cas, jetez-le.
Comme on peut le constater dans les tableaux, la plupart des bactéries et des vers sont tués lorsque la nourriture est cuite à une température de 65-70 degrés Celsius pendant quelques minutes. Les bactéries sont présentes surtout en surface des aliments, une cuisson légère peut alors suffire.
Il convient de sortir vos aliments environ 12 à 24 heures avant suivant la quantité. Un produit décongelé doit être consommés dans les 3 jours suivant la décongélation. Certains aliments peuvent également être directement cuits à la sortie du congélateur, sans passer par une décongélation.
À l'heure où le tri des déchets prend de plus en plus d'ampleur, la question des restes de viande périmée mérite d'être posée. Et si certains sont tentés de mettre leurs restes au compost, c'est bien dans la poubelle alimentaire traditionnelle qu'il faut la jeter.