La latitude est une mesure angulaire ; elle varie entre la valeur 0° à l'équateur et 90° aux pôles. La latitude est utilisée en combinaison avec la longitude pour indiquer la position précise d'un élément sur Terre.
Les valeurs de latitude et longitude sont généralement mesurées en degrés décimaux ou en degrés, minutes et seconds (DMS). Les valeurs de latitude sont mesurées par rapport à l'équateur et à une plage comprise entre -90° au pôle Sud et +90° au pôle Nord.
Concernant le point où se rencontrent le Méridien de Greenwich (longitude 0°) et l'Equateur (latitude 0°), on constate qu'il se trouve en mer proche du continent africain. Il porte le nom de Null Island.
Il s'agit simplement du parallèle qui se trouve à mi-chemin entre les pôles et l'équateur, dont la latitude vaut 45 degrés. Cette ligne imaginaire passe à Pont de l'Isère, commune Drômoise.
La latitude d'un point sur la Terre correspond à la distance angulaire qui sépare ce point de l'équateur. La latitude de l'équateur est donc de 0°. Les autres latitudes se comptent entre 0 et 90°, nord ou sud, selon l'hémisphère dans lequel on se trouve.
France métropolitaine continentale
nord : Bray-Dunes, Nord (51° 05′ 21″ N, 2° 32′ 43″ E) ; est : Lauterbourg, Bas-Rhin (48° 58′ 02″ N, 8° 13′ 50″ E) ; sud : Puig de Coma Negra, Lamanère, Pyrénées-Orientales (42° 19′ 58″ N, 2° 31′ 58″ E) ; ouest : pointe de Corsen, Plouarzel, Finistère (48° 24′ 46″ N, 4° 47′ 44″ O).
Il est situé à 2°20'13,82" à l'est de celui de Greenwich (conventionnellement, la valeur adoptée par l'IGN est de 2°20'14,025").
La zonation des climats selon la latitude résulte de la sphéricité de la Terre. Quito et Libreville, de même latitude, ont donc un climat similaire chaud puisqu'elles sont situées à l'équateur.
Le 50e parallèle sud passe au-dessus des océans sur environ 98 % de sa longueur. Il coupe cependant la pointe sud de l'Amérique du Sud (Chili et Argentine) et passe à quelques kilomètres au sud des îles Kerguelen et des îles Antipodes.
Les parallèles sont des cercles imaginaires parallèles à l'équateur et les méridiens sont des cercles imaginaires qui relient chacun des pôles. L'équateur représente le parallèle 0 et le méridien de Greenwich le méridien 0.
La latitude est la mesure angulaire d'un endroit, exprimée en degrés nord ou sud par rapport à l'équateur, allant de 0° à l'équateur à 90° N ou 90° S aux pôles. Les lignes de longitude (aussi appelées « méridiens ») vont du nord au sud, d'un pôle à l'autre.
la latitude qui correspond au positionnement Nord-Sud par rapport à l'équateur ; la longitude qui correspond au positionnement Est-Ouest par rapport au méridien de Greenwich ; l'altitude qui correspond au positionnement par rapport au niveau de la mer.
La latitude est marquée suivant l'axe vertical, mais la longitude n'est pas mesurable directement par une mesure horizontale, car cette distance est réduite aux pôles, pour mieux correspondre aux distances terrestres réelles, sans pouvoir toutefois donner des distances exactes.
L'équateur, aussi appelé ligne équatoriale, est le parallèle qui sépare la Terre en deux hémisphères : l'hémisphère Nord et l'hémisphère Sud. Il correspond au degré de latitude 0.
Ils forment un point unique aux pôles où commencent les méridiens. A l'équateur, un degré de longitude est d'environ 111.321 kilomètres, tandis qu'à 60 degrés de latitude, un degré de longitude est seulement de 55.802 kilomètres (cette approximation est basée sur le sphéroïde Clarke 1866).
La latitude d'un point est égale à la hauteur de l'étoile Polaire sur l'horizon. Dans l'hémisphère sud, où l'étoile Polaire n'est pas visible on se sert d'étoiles de la constellation de la Croix du Sud. Le principe est donc une visée qui va donner l'angle qui mesure de la latitude.
Le plus long parallèle, appelé "Équateur,” est situé à égale distance des deux pôles. Il sépare la Terre en deux parties égales: l'hémisphère nord et l'hémisphère sud. Dessinez ces lignes sur votre schéma du globe et marquez les deux pôles, Nord et Sud.
le cercle polaire antarctique ou cercle antarctique (66° 34' S).
Il aborde le continent européen par le Portugal, dont il traverse la partie centrale puis l'Espagne, passant une cinquantaine de kilomètres au sud de Madrid. Il franchit ensuite la partie ouest de la mer Méditerranée, coupe l'île de Minorque, puis le nord de la Sardaigne.
La même latitude
On dit souvent que New York et Bordeaux se situent à la même latitude.
Marseille (Bouches-du-Rhône) est une grande ville de 861 635 habitants en Provence-Alpes-Côte d'Azur à la latitude 43°17′42,00″ Nord et la longitude 5°22′19,20″ Est.
Montréal est plus froide que Paris car elle ne bénéficie pas du Gulf Stream, un courant d'eau chaude qui part des Bahamas dans le Golf du Mexique, longe l'est de l'Amérique pour traverser en Atlantique et monter jusqu'en Islande en réchauffant les territoires côtiers de l'Europe en passant.
Villers-sur-mer, point d'entrée du Méridien de Greenwich en Europe continentale, possède la particularité d'être la seule station littorale française située sur ce Méridien.
Paris se trouve plus au Nord que New York
Les coordonnées GPS de la ville de Paris sont les suivantes : 48° 51′ 23.81″ Nord et 2° 21′ 7.999″ Est. Les coordonnées GPS de Manhattan sont quant à elles 40° 46′ 47.629″ Nord et 73° 58′ 6.834″ Ouest.
Les coordonnées du centre de Londres (traditionnellement situé à la croix d'Éléonore à Charing Cross, près de l'intersection de Trafalgar Square et de Whitehall) sont approximativement 51° 30′ 29″ N, 0° 07′ 29″ O.