Après cette vaine tentative de reprise de pouvoir, Napoléon a laissé la France dans un état pitoyable. Anéantie militairement, elle se voit contrainte d'accepter les dures conditions des Alliés lors du second traité de Paris du 20 novembre 1815 qui symbolise l'effondrement du Premier Empire.
Cette domination napoléonienne est souvent vécue comme une oppression. Les territoires conquis sont victimes de pillages, de réquisitions. Dans ces pays émerge un sentiment national fondé sur le refus de la domination française. En Espagne, la France se heurte à une guérilla populaire.
Napoléon apporte le retour à l'ordre en regroupant les lois dans le Code civil. Il modernise la France en nommant des préfets pour administrer les départements. Il crée des lycées pour former les cadres de l'Empire et institue la Légion d'honneur pour récompenser le mérite. Il fonde la Banque de France.
Les Cent-Jours sont la période de l'histoire de France comprise entre le retour en France de l'empereur Napoléon Ier , le 1er mars 1815 , et la dissolution de la Commission Napoléon II, chargée du pouvoir exécutif après la seconde abdication de Napoléon Ier , le 7 juillet 1815.
Louis XVIII s'adresse à l'armée le 19 mars pour lui demander de rester fidèle, tout en promettant pardon et oubli aux « enfants égarés ». En réalité, le roi songe depuis le début de l'annonce du retour de Bonaparte à fuir. Il envoie tout de même le duc de Berry essayer d'arrêter Bonaparte, en vain.
Ainsi, la défaite de Napoléon à Waterloo marque la fin définitive de la période révolutionnaire en France et en Europe. Cela dit, les acquis de la Révolution française restent profondément inscrits dans les esprits ; quelques années plus tard, une nouvelle contagion révolutionnaire gagnera l'Europe.
Dès 1807, Napoléon a pris soin de faire entrer la Prusse et la Russie dans le système continental. Cet impératif le pousse également à centraliser de plus en plus les décisions et légiférer sur les ports pour tâcher d'endiguer la contrebande croissante.
Bonaparte divise le pouvoir législatif en 4 assemblées. Le Conseil d'Etat élabore la loi. C'est le tribunal qui discute la loi, c'est le corps législatif qui vote la loi et enfin c'est le Sénat qui la vérifie. Napoléon maintient le suffrage universel, la population vote pour des listes et lui, choisit les élus.
Le suffrage universel est rétabli mais sans pouvoir réel car les assemblées sont muselées. Bonaparte remet au gout du jour l'idée de la centralisation de l'Ancien Régime. A la tête de chaque département un fonctionnaire , le préfet est chargé de faire appliquer les décisions prises à Paris.
Ces guerres ont eu de nombreuses conséquences. D'abord, la victoire de Napoléon en Prusse a conduit à la confédération d'Allemagne, aux prémices de l'Allemagne que nous connaissons aujourd'hui. La défaite de Napoléon, en 1815, a néanmoins abouti à la chute du Premier Empire, et à l'abdication de Napoléon Ier.
L'empereur s'attache à réorganiser l'administration de la France, rétablit les finances, développe l'enseignement public et promulgue le Code civil. Parallèlement, il consacre la plupart de son temps à la guerre : enchainant de nombreuses victoires militaires, il règne un temps sur l'Europe continentale.
Dès 1807, Napoléon a pris soin de faire entrer la Prusse et la Russie dans le système continental. Cet impératif le pousse également à centraliser de plus en plus les décisions et légiférer sur les ports pour tâcher d'endiguer la contrebande croissante.
La France ayant perdu sa longue lutte contre l'Angleterre pour la suprématie sur le monde d'alors, retrouvera progressivement sa place parmi les Grands, dans un climat politique incertain, marqué par des restaurations monarchiques, des révolutions et des coups d'état, avant de revenir à la stabilité républicaine.
Le Premier Empire est un régime autoritaire : Napoléon concentre tous les pouvoirs entre ses mains. La police surveille la population. La presse est censurée. Napoléon confirme certains acquis de la Révolution : les Français sont des citoyens égaux devant la loi grâce au code civil (1804).
Napoléon rassembla une nouvelle armée et gagna la Belgique. Après quelques succès – à Ligny où il parvint à vaincre les Prussiens, aux Quatre-Bras où Ney remporta une demi-victoire contre les Anglais (16 juin) –, il affronta les Britanniques du duc de Wellington à Waterloo le 18 juin 1815.
Napoléon continue de remporter de nombreuses victoires : entre 1799 et 1814, il soumet la majeure partie de l'Europe. Il diffuse dans ces pays le Code civil (Allemagne, Italie…), et donc les principes révolutionnaires comme l'égalité devant la loi ou l'abolition des privilèges.
La Grande Armée et ses victoires militaires
Malgré ses mauvaises conditions de vie (mal nourris, équipements lourds, épuisement), cette troupe enchaîne les victoires militaires : Austerlitz (1805), Iéna (1806), Friedland (1807), Wagram (1809), etc. Napoléon devient ainsi le maitre de l'Europe.
En quelques années, la Révolution française a transformé la France. D'une monarchie absolue et de droit divin, le pays voit se succéder la Première République, la Terreur, puis le Directoire. Avec son coup d'État le 18 brumaire, Napoléon Bonaparte semble avoir mis fin à la Révolution Française.
Napoléon Bonaparte n'était pas seulement un génie militaire qui offrit à la France des dizaines de batailles en seulement 15 ans de règne, c'est aussi un Empereur qui a révolutionné la façon dont nous vivons aujourd'hui.
En tant que général en chef et chef d'État, Napoléon tente de briser les coalitions montées et financées par le royaume de Grande-Bretagne et qui rassemblent, à partir de 1792, les monarchies européennes contre la France et son régime né de la Révolution.
Dans cette commune belge, Napoléon aurait été doublement trahi le 18 juin 1815. D'abord par ses généraux, Ney et Grouchy en tête. Ensuite par la météo : une pluie diluvienne avait transformé en bourbier le champ de bataille, déroutant son artillerie.
Le traité de Campoformio clôt la campagne d'Italie de Bonaparte. Le 18 octobre 1797, le général Napoléon Bonaparte (28 ans) impose aux Autrichiens le traité de Campoformio (ou Campo-Formio). C'est le début d'une éclatante épopée qui affaiblira durablement la France et changera à jamais l'Europe.
En 1815, après plus de vingt-deux années de guerres presque ininterrompues, l'Europe retrouve la paix. Au Congrès de Vienne se construit une nouvelle Europe. Si le rêve d'une unification sous domination française s'évanouit avec la chute de Napoléon, un retour à la situation d'avant 1789 s'avère impossible.
Défendu par les avocats Chrétien Guillaume de Lamoignon de Malesherbes, François Denis Tronchet et Raymond de Sèze, il eut à répondre aux accusations de trahison et de conspiration contre l'État, après la découverte notamment de documents compromettants dans « l'armoire de fer » le 20 novembre 1792 .