Parmi les végétaux les plus efficaces pour évoquer un jardin méditerranéen, recherchez les diverses lavandes odoriférantes et en particulier la curieuse lavande-papillon, le romarin rampant ou érigé, les sauges officinales mais aussi les thyms et origans.
Lavandes, romarins, cistes, santolines, sauges, thyms, hélichryses sont des compagnes idéales pour un olivier et répondent parfaitement à la teinte bleutée de son feuillage.
Pour apporter de la légèreté, vous pouvez mettre au pied de votre olivier quelques graminées basses pour sol sec, d'aériennes stipas, des fétuques bleues, des pennisetums plumeux. Élargissez le décor avec d'autres teintes, de la santoline jaune ou un lit de pourpier.
À l'état naturel, la lavande pousse sur les coteaux ensoleillés de l'ouest méditerranéen. Le cas échéant, elle peut aussi s'associer à merveille avec la santoline, le thym, l'ysopet et la sauge dans le propre jardin.
Grâce à un lit de gravier clair, l'olivier bénéficie d'une jolie mis en scène, très lumineuse, qui met les plantes à son pied en valeur. Dans cet écrin à l'esprit rocaille, on peut ajouter quelques belles pierres dressées où s'implante ensuite facilement une végétation basse et résistante à la sécheresse.
L'une des solutions les plus courantes consiste à construire un mur de pierre, créant ainsi une plate-bande surélevée à remplir de fleurs. Les variétés de plantes couvre-sol et les variétés retombantes sont les plus pittoresques.
Dans cette culture, c'est la lavande 'Maillette' qui est la plus utilisée, une sélection plus résistante et régulière, et surtout adaptée à la culture en plaine.
La lavande est une vivace appréciant les terres bien drainées ainsi qu'une exposition ensoleillée. On l'implantera de préférence en bordure de potager. Semer la lavande directement en place au printemps dans une terre bien ameublie et suffisamment drainée.
La plus courante est la Lavendula angustifolia « Hidcote », avec une feuille grise et étroite et des fleurs violettes à bleues. La plante fleurit longtemps, jusqu'à fin septembre. La Lavendula angustifolia « Munstead » fleurit moins longtemps, mais plus abondamment en été, avec des fleurs bleulilas.
Choisir le terrain idéal pour planter votre propre oliveraie
Afin de prévenir l'altération des racines, il est primordial d'éviter de planter votre olivier sur un terrain argileux. De même pour les zones trop humides. Cette démarche pourrait vous éviter de causer le pourrissement des racines.
Simplifiez-vous la vie et mettez des plantes vivaces sur votre talus. Très prolifiques, elles tapisseront rapidement votre talus et le couvriront de fleurs aussi colorées que variées. Misez sur les campanules, les œillets, les phlox, les aubriètes et les grandes pervenches …
L'ombre procurée par le feuillage des arbres est plus légère, permettant à pratiquement tous les bulbes de fleurir : anémone blanda, crocus, jacinthes, muguet, tulipes, muscaris, narcisses, perce-neige… Pour l'automne, pensez au cyclamen de Naples, qui se naturalise facilement, y compris sous les arbres.
La meilleure période de l'année pour le tailler ? Les mois de mars, avril et mai. Comme chez les fruitiers, on taillera l'olivier après sa plantation. Il s'agit de la taille de formation qui consiste à privilégier le tronc, et donc à supprimer les branches latérales.
Qu'il s'agisse d'une taille suite au gel, d'une taille de formation ou d'une taille annuelle, l'intervention se fait en fin d'hiver, en mars, après la récolte, avec un sécateur ou un ébrancheur si certaines branches sont trop grosses.
La durée de vie d'une lavande dans de bonnes conditions est de huit à dix ans.
La multiplication par bouture permet de remplacer avantageusement une lavande vieillissante. Les lavandes se taillent après la floraison pour maintenir leur silhouette arrondie. C'est le moment (fin de l'été) pour prélever des boutures et les multiplier.
La lavande, une plante mellifère
La plus connue est la lavande vraie (Lavandula angustifolia) dont l'odeur est la plus subtile, puis la lavande aspic (Lavandula latifolia), la lavande papillon (Lavandula stoechas) et la lavande laineuse (Lavandula lanata).
Lavandula angustifolia, lavande vraie ou lavande officinale
Si le sol est très drainé, elle résiste fort bien au froid en hiver. Cette belle lavande forme un buisson touffu au feuillage vert argenté très aromatique, ses tiges très élancées ne portent chacune qu'un seul épis terminal de fleurs bleu/mauve.
Pour les lavandes angustifolia : Lorsqu'elles sont plantées individuellement elles peuvent être distancées de 70 cm et dans le cas de plantations en ligne un espace de 40 à 50 cm est suffisante pour former de belles haies. Les variétés de plus petite taille pourront être plantées tous les 25 à 30 cm.
Il n'y a absolument aucun risque que les racines de l'olivier n'abîment les fondations de la maison ou la dalle de votre terrasse. C'est aussi une bonne idée de le planter cet arbre persistant en bordure de piscine, aucun risque non plus pour les fondations.
La fréquence d'irrigation dépend du type de fruit que l'on cherche à obtenir de la plante : pour obtenir des olives de table, il faut une irrigation allant d'une fois par semaine à tous les deux ou trois semaines ; si l'objectif est de produire de l'huile, il est conseillé d'arroser moins fréquemment.
L'engrais organique, d'origine animale ou végétale, peut être apporté au moment de la plantation de l'arbre. Il permet ainsi à l'olivier une bonne reprise et une réserve en nutriments pour plusieurs années. On peut par exemple apporter du fumier de cheval décomposé ou du compost bien mûr.