L'homéothermie est maintenue sous certaines conditions. La constance de la température ne s'applique pas à la totalité de l'individu, mais uniquement à sa partie centrale, dite “noyau”. Ce noyau central est constitué par les viscères thoraciques et abdominaux, le système nerveux central et les muscles squelettiques.
L'hypothalamus, par l'intermédiaire d'une zone dénommée centre préoptique, est le principal centre thermorégulateur. Il reçoit par voie nerveuse les informations sur la température cérébrale, cutanée, et la température du sang grâce à des thermorécepteurs, situés dans la peau, le cerveau et les vais- seaux sanguins.
L'hypothermie peut être grave ou modérée, selon le niveau de baisse de la température du corps. Suite à l'exposition au froid, la température corporelle diminue de façon progressive ou drastique, entraînant une perte de chaleur. La peau devient froide, car le processus de thermorégulation n'est pas respecté.
Le thermostat du corps humain est situé à la base du cerveau, dans une région appelée hypothalamus. C'est à cet endroit que l'information fournie par les capteurs de température situés dans nos organes périphériques, comme la peau ou les muscles, est intégrée et traitée, déclenchant une réponse physiologique.
Symptômes du coup de chaleur
La transpiration peut être absente en dépit de la chaleur. Du fait du mauvais fonctionnement du cerveau, les personnes peuvent devenir confuses et désorientées, avoir des convulsions ou tomber dans le coma. La fréquence cardiaque et respiratoire s'accélère.
Facteurs de risque influençant la sensibilité à la chaleur
Troubles psychotiques : schizophrénie, dépression, trouble bipolaire, etc. Maladies pulmonaires : maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), asthme, emphysème, etc. Maladies rénales : insuffisance rénale aiguë ou chronique, etc.
Respiration profonde. Pratiquer des techniques de respiration profonde peut aider à augmenter le débit d'oxygène vers toutes les parties du corps, y compris le centre de thermorégulation du corps - l'hypothalamus - qui joue un rôle important dans la régulation de la température corporelle.
Chez l'être humain
La glande responsable de sa régulation est le tronc cérébral, et en particulier la région thermostatique de l'hypothalamus. Pendant les périodes de repos, elle est produite majoritairement par le cœur, le foie, le cerveau, les reins et les organes endocriniens.
La circulation sanguine modifiée par le repas
Il est vrai que la digestion entraîne une hausse de la température corporelle: ce processus provoque un afflux de sang vers l'abdomen et peut donc faire légèrement augmenter la température.
Quelle partie du corps dégage le plus de chaleur? D'une manière générale, c'est la partie haute du corps, et plus particulièrement la tête. En effet, le cerveau reçoit un débit sanguin important en comparaison des autres régions du corps.
Les thermorécepteurs. Il existe dans la peau des terminaisons nerveuses libres, proches de capillaires sanguins, sensibles au froid ou au chaud. Les récepteurs au froid, liés à des fibres myéliniques fines (5 – 15 m/s), sont superficiels, localisés dans l'épiderme.
La perte de chaleur par thermolyse. Le refroidissement du corps est permis grâce à la thermolyse. Ces pertes de chaleur sont permises par des mécanismes de conduction et de convection, mais aussi de radiation.
En vieillissant, nous avons moins de capacités à nous adapter à de fortes températures. Cette baisse des capacités est due à : la sensation de soif qui diminue, notre capacité de se réguler par la transpiration moins performante, la mauvaise perception d'une forte température.
Autre organe important qui reçoit moins de sang lors des fortes chaleurs en raison de sa redistribution vers la périphérie du corps : l'intestin. Cette perte entrave son bon fonctionnement et, dans les cas extrêmes, provoque des nausées et des vomissements.
Il est lié à la vasodilatation (augmentation du diamètre des vaisseaux sanguins) qui se produit par temps chaud, pour refroidir le corps. Cette affection survient en général chez des personnes âgées et chez les personnes présentant une insuffisance veineuse chronique (varices ou sensation de jambes lourdes).
Le brouillard cérébral, brouillard mental ou brain fog, est un ensemble de symptômes décrivant une diminution de la qualité du fonctionnement mental. De nombreuse pathologie peuvent en être la cause..
perte de sensibilité sur le visage, un bras ou une jambe. troubles de la parole avec une difficulté pour articuler, trouver les mots ou les comprendre. perte de l'équilibre soudaine. troubles de la vision comme un voile noir, ou une vision double.
Les personnes atteintes d'hyperthermie deviennent peu à peu confuses, irritables voire agressives, ont des maux de tête, des vertiges et parfois des hallucinations. Leur peau est rougie, elles ressentent une soif intense.
La thyroïde, clé de la régulation thermique
En cas d'hypothyroïdie, la thyroïde ne produit pas suffisamment d'hormones, ce qui peut entraîner une sensation de froid constante. Ce dysfonctionnement se caractérise aussi par d'autres signes tels que la prise de poids, la fatigue, la chute de cheveux ou la peau sèche.
En outre, contrairement à la croyance populaire, les personnes à la peau foncée ne sont pas immunisées contre les maladies liées à la chaleur. Les principales maladies liées à la chaleur sont les crampes de chaleur, l'épuisement par la chaleur (ou choc thermique) et, la plus grave, le coup de chaleur (ou insolation).
Certaines personnes oxydent plus rapidement les molécules et génèrent plus de chaleur. Cette différence s'expliquerait par notre patrimoine génétique et notre vécu, propre et unique à chacun. Cette différence fondamentale pourrait aussi expliquer cette inégalité dans la perception du froid entre les individus.