L'obscurité est un refuge sécurisant pour certains animaux. Loup, renard, hibou, chouette, souris, rat vivent la nuit. Un moyen de chasser sans être vu pour les uns, mais aussi d'échapper à leurs prédateurs pour les autres.
Les principaux animaux nocturnes sont: Le aye-aye. La chauve-souris. Le hibou.
Parmi les animaux qui dorment le plus, on peut citer le koala, la chauve-souris et le tatou géant. Notez que le lion et le tigre passent également pour des animaux qui dorment beaucoup, mais s'ils passent le plus clair de leur temps allongés, ils ne figurent pas au top 3 des animaux dormeurs.
Diurne : un animal diurne est un animal qui vit le jour, contrairement à un animal nocturne qui vit la nuit.
Les plus connus sont les rapaces nocturnes comme les chouettes et les hiboux qui voient leur temps de chasse augmenter. Cela tombe bien, les proies sont plus rares sur leur territoire. Les rapaces voient parfaitement en plein jour mais les rongeurs sont moins actifs et les passereaux ont tendance à les harceler.
les Falconiformes, rapaces diurnes. le Gecko diurne. le Monarque, un papillon migrateur diurne. l'Ours brun.
Le hibou a la faculté de chasser dans l'obscurité complète grâce à ses yeux qui laissent entrer de 2 à 3 fois plus la lumière que ceux de l'homme. Le système auditif du hibou est aussi très développé. Il lui permet, par des vibrations sonores, de localiser précisément ses proies.
À l'évocation du mot migration, on pense souvent à une formation d'oies en V. Cependant, dans de nombreux cas, les migrations d'oiseaux sont difficiles à observer. Ainsi, la plupart des passereaux (des oiseaux chanteurs et d'autres espèces apparentées) migrent de nuit.
Alors qu'il semble nonchalant, l'éléphant d'Afrique est pourtant, parmi tous les animaux recensés sur la planète, celui qui dort le moins. En liberté, il ne s'assoupit en effet que… deux heures par nuit en moyenne.
Il a de grandes oreilles, un long museau et vit dans le désert sans jamais boire une goutte d'eau.
Il passe la plupart de son temps à dormir (près de 20h par jour !) dans des grottes sous-marines ou à l'abri de rochers. Presque tous les requins doivent nager pour faire circuler l'eau dans leurs branchies et obtenir l'oxygène nécessaire à leurs besoins.
En effet, les animaux comme les chats, les loups, les renards, les souris, les chauves-souris et les hiboux sont actifs presque exclusivement la nuit et ils ont ainsi besoin de leur capacité à voir dans le noir afin de chasser leurs proies, mais aussi pour rester à l'abri de leurs prédateurs.
Le cri de la chouette : superstition et réalité
Plus prosaïquement, la chouette hulule la nuit car… elle dort pendant la journée. Dès le crépuscule, cependant, on peut entendre résonner le « hou-hooouuuu » caractéristique.
Les rapaces
Qu'il s'agisse de rapaces diurnes ou nocturnes, les plus gros d'entre eux sont des prédateurs du chat et de nombreux autres animaux d'ailleurs, qu'ils attaquent et tuent pour les manger et nourrir leurs petits. C'est par exemple le cas des rapaces suivants.
Elles passent ainsi la nuit dans des roselières, volant au-dessus pendant un moment avant de descendre dans les roseaux. Les roselières constituent une importante source de nourriture pour les hirondelles avant et pendant la migration.
Pour la constitution du dortoir, les mouettes rieuses se réunissent généralement en fin d'après-midi en petits groupes près des zones d'alimentation, puis elles rejoignent, par des vols convergents, des sites qui constituent des « pré-dortoirs ».
« Quand le ciel est clair et la météo favorable, les grues peuvent voler de nuit pour rejoindre plus rapidement leurs quartiers d'hiver.
L'expression désigne une personne active la nuit. Plutôt péjorative, elle désigne un fêtard, en référence à certains oiseaux aux moeurs nocturnes, ce qui a donné l'expression synonyme de " tournée des grands-ducs ". Ces hiboux chassent en effet la nuit.
Dans la grande majorité des cas, les hiboux sont des oiseaux nocturnes.
La chouette hulotte est également appelée Chat-Huant en rapport avec les yeux du chat, son activité nocturne ainsi que ses cris.
Les bonobos font très probablement partie des animaux qui "font le plus l'amour".
On appelle "règles" ou "menstruations" ces écoulements qui correspondent au passage à un nouveau cycle. Ce phénomène se retrouve chez d'autres mammifères, notamment chez les grands singes (orang-outan, etc.) et a été décrit chez divers autres primates, lémuriens, marsupiaux, etc.