Lorsqu'on ne se lave pas les mains, surtout en sortant des toilettes, on a des germes sur les mains et cela augmente de 30 % les risques d'infections respiratoires et digestives », avertit le Dr Frédéric Saldmann, auteur de Prenez votre santé en main ! (Albin Michel).
80% des maladies sont propagées par le toucher
Par exemple, toucher les aliments avec des mains contaminées répand les maladies d'origine alimentaire telles que la salmonelle, le colibacille et la diarrhée.
La maladie
Le choléra, aussi appelé “maladie des mains sales”, est causé par la bactérie Vibrio cholerae. Elle se transmet par la consommation d'aliments ou d'eau contaminée par les selles de personnes infectées.
Le lavage des mains peut vous garder en bonne santé et prévenir la propagation d'infections respiratoires et diarrhéiques d'une personne à l'autre. Les germes peuvent se propager d'une personne à l'autre ou depuis des surfaces lorsque vous : vous touchez les yeux, le nez et la bouche avec des mains non lavées.
Une étude* vient de montrer qu'un Français sur 2 (48,7 %) ne se lave pas les mains après chaque passage aux toilettes. Or c'est via les mains qu'on véhicule un maximum de bactéries, virus et autres germes. Pas seulement ceux de la gastro-entérite mais aussi ceux des grippes et autres microbes de l'hiver.
1 - La Chine
Les Chinois font partie de ceux qui se lavent le moins avec cinq douches par semaine.
Ainsi, bien que 97 % disposent d'une salle de bain, un quart des Français ne se lavent pas le corps et le visage quotidiennement, avec une nette différence entre les hommes et les femmes : Si 81 % des femmes procèdent tous les jours à une toilette complète corps et visage, c'est le cas pour seulement 71 % des hommes.
Ignace Semmelweis tient sa revanche. Cet obstétricien hongrois a permis au XIXème siècle de réduire drastiquement le taux de mortalité dans les maternités en imposant un simple geste : le lavage des mains.
Vous devez vous laver les mains au minimum pendant 20 à 30 secondes.
L'eau contaminée et le manque d'assainissement entraînent la transmission de maladies comme le choléra, la diarrhée, la dysenterie, l'hépatite A, la fièvre typhoïde et la poliomyélite.
Hygiène corporelle : une mauvaise hygiène, permet aux nombreux germes présents habituellement sur notre corps de se multiplier. Ces germes qui ne sont pas dangereux en temps normal peuvent pénétrer dans le corps lors de l'intervention et causer une infection.
En effet, une mauvaise hygiène est source d'odeurs désagréables provoquées par la transpiration qui n'est plus évacuée. À terme, les impuretés s'accumulent et bouchent les pores de la peau. Le risque de développer des infections augmente.
L'incurie est alors caractérisée par un manque d'hygiène et de soin de soi-même. La personne atteinte de cette maladie est totalement indifférente aux conséquences de son comportement. L'incurie apparaît fréquemment chez les personnes atteintes de psychose, de graves dépressions ou de démences également.
L'hygiène des mains est un élément-clef de la lutte contre les infections associées aux soins et la transmission d'agents pathogènes. Dès 1962, Edward Mortimer avait mis en évidence le rôle des mains des soignants dans la transmission de germes pathogènes, en l'occurrence des staphylocoques chez les nouveaux-nés.
La bataille de Semmelweis
C'est un siècle plus tard qu'Ignace Semmelweis lance la théorie hygiéniste du lavage de mains. En 1846, ce médecin hongrois constate un fait surprenant. Dans l'hôpital de Vienne où il officie, il y a deux maternités : dans l'une d'elle 3% de femmes meurent en couche, dans l'autre...
Les grands principes de l'hygiène sont connus depuis l'antiquité. L'usage du bain était répandu dans les plus anciennes civilisations humaines. On retrouve sa trace chez les Egyptiens, les Hébreux, les Assyriens, les Perses et les Chinois.
Après être allé aux toilettes
L'urine et les selles sont des matières sales et potentiellement chargées en germes, il est donc important de se nettoyer les mains après y avoir touché.
Il faut se laver tous les jours, parce qu'on a besoin d'éliminer de la peau les cellules mortes, le sébum en excès, la sueur en excès, les bactéries qui sont naturellement sur la peau et qui se multiplient (les bactéries de l'environnement). Il y a la pollution également qui vient sur la peau.
La propreté est l'absence ou la présence relative de salissures adhérentes ou non sur une surface ou dans l'air. L'hygiène repose sur l'assainissement périodique tant des surfaces que de l'atmosphère ambiante des locaux.
1 - Australie. Les Australiens sont les champions de la propreté, ils se lavent au moins deux fois par jour.
Si le refus de se laver d'un adolescent s'accompagne d'autres signes inquiétants – un désintérêt total pour son apparence, un repli sur soi, une grande fatigue, etc. –, peut-être traverse-t-il une phase de dépression. Il a alors besoin d'être pris en charge par un spécialiste.
L'hygiène intime se fait à la main, sans gant de toilette (nid à bactérie). Chez la femme, elle doit se limiter à la vulve et la région anale, et se faire d'avant en arrière. Inutile de pratiquer les douches vaginales, au risque de détruire la flore microbienne et de provoquer infections et mycoses.