En 1946, le président Harry Truman offrit 100 millions de dollars pour l'achat du seul Groenland, offre de nouveau refusée par le Danemark mais qui poussa celui-ci à accélérer les réformes statutaires de l'île.
Le Groenland était une colonie danoise jusqu'à 1953 avant de devenir un pays. Il acquit son autonomie en 1979 et son gouvernement en 1981. Ce gouvernement est une monarchie constitutionnelle avec un parlement monocaméral de 31 sièges appelé Landsting. Le pays possède deux représentants au Folketing danois.
Le Groenland reste cependant un territoire appartenant au Danemark. La monnaie du Groenland est d'ailleurs la couronne danoise. Le Danemark a également le contrôle sur la politique étrangère et la défense.
Le Groenland était une colonie danoise jusqu'en 1953, date à laquelle il est entré dans la "Communauté du Royaume" danois. En 1979, l'île accède au statut de "territoire autonome" dont l'économie dépend toujours fortement des subsides versés par Copenhague.
Nous sommes en 982, lorsque la première vague de colonisation nordique déferle sur le Groenland. En effet, après avoir été banni de Norvège puis d'Islande, le Viking Erik le Rouge décidé de poser le pied sur ces terres du Nord, dont il a toujours été persuadé de l'existence.
On pense que les Européens ont découvert l'existence du Groenland vers le début du Xe siècle. D'après plusieurs sagas islandaises, l'explorateur norse Erik Thorvaldsson, connu sous le nom d'Erik le Rouge, est considéré comme le fondateur de la première communauté au Groenland.
En 2010, le gouvernement avait attribué sept blocs de prospection à diverses grandes entreprises pétrolières, dont l'anglaise Shell et l'écossaise Cairn Energy.
Le Groenland est très riche en matières premières
Le gouvernement local vante les richesses du sous-sol groenlandais en minéraux précieux (or, rubis, uranium...), même si seuls deux sites miniers sont actifs.
À qui appartient le pôle Nord ? À tout le monde et personne, en principe : éloigné de toute terre, il est situé dans les eaux internationales. Mais le Canada veut mettre la main sur le pôle Nord géographique et le revendique ce vendredi devant l'Onu. Seulement la Russie et le Danemark sont aussi sur les rangs.
DES ÉTATS SOUVERAINS EN TERRES POLAIRES
Six nations bordent les eaux arctiques : Canada, Etats-Unis, Russie, Islande, Norvège et Danemark (par le Groenland). Deux territoires ont un statut particulier : le Svalbard – administré par la Norvège – et le Nunavut, territoire autonome des Inuits canadiens.
Un Eldorado polaire
L'Arctique est au cœur des convoitises des Etats riverains, mais aussi de pays plus éloignés comme la Chine, qui se voit comme un Etat "quasi Arctique". La fonte accélérée des glaces rend plus accessible les gisements d'hydrocarbures censés reposer sous ses fonds marins.
Les contraintes qui rendent la vie difficile en hiver sont : – la nuit polaire (de novembre à février) pendant laquelle les habitants voient très peu la lumière du soleil. – Le fait que les bateaux ne peuvent plus atteindre le Groenland en hiver à cause de la banquise.
Bref, la partie habitable du Groenland — 15 % du territoire — correspond à une étroite bande côtière, le long de la côte ouest et de la côte est, s'étendant sur un territoire évalué à 88 000 km², soit seulement trois fois la Belgique (30 527 km²).
Le Groenland est un territoire autonome du Danemark. De quels pouvoirs dispose le gouvernement ? C'est un outre-mer danois avec une autonomie importante, proche de celle de la Nouvelle-Calédonie par rapport à la France.
Pourquoi le pôle Sud est-il interdit ? En 1841, James Ross y envoya une expédition avec deux navires, l'Erebus et le Terror. Il découvre la mer de Ross, le volcan Erebus et la grande barrière de glace. Malheureusement, l'obstacle posé par ce dernier lui interdit d'aller plus au sud, par voie terrestre.
Impossible pour les hommes de s'y installer durablement, car c'est la région la plus glaciale au monde, avec – 80 °C certains jours. Par ailleurs, les vents y sont les plus violents de la terre et peuvent atteindre 300 km/h !
Au pôle Nord, en Arctique, vivent des populations d'autochtones répartis sur différents endroits. Au nord de l'Amérique, ce sont les Inuits. En Europe du Nord, les Sames. En Sibérie, les Yakoutes.
Avec la colonisation danoise, le pays est devenu une terre largement dominée par l'Eglise luthérienne -promue au rang de religion d'Etat en 1953- qui revendique aujourd'hui plus de 85% de croyants avec des églises dans presque tous les villages.
C'est une vie très rude en raison des conditions climatiques qui y règnent. Le temps ici rend difficile l'accès à de nombreux services et facilités comme les centres médicaux. Il n'y a pratiquement aucune route à Uummannaq car le sol est fait de roche.
En vertu de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer, cinq nations ont le droit légal d'exploiter les ressources naturelles de l'Arctique dans leurs zones économiques exclusives : le Canada, la Russie, le Danemark, la Norvège et les États-Unis (bien que les États-Unis n'aient pas encore ratifié le traité, ...
Selon le ministère russe des Ressources naturelles, les réserves estimées dans l'Arctique russe sont de 15,5 milliards de tonnes (Mt) de pétrole et de 84 500 milliards m³ de gaz. Près de 80% des réserves de pétrole et 90% des réserves de gaz et de charbon russes, seraient situées dans l'Arctique [ 15)].
L'Arctique attise les convoitises des entreprises de production d'énergies carbonées. Elle renfermerait 13% des ressources mondiales non découvertes de pétrole et 30 % de celles de gaz naturel essentiellement en Russie et en Alaska, selon une étude de l'Institut de géophysique américain (USGS) de 2008.