La foudre est une étincelle électrique géante, entre les nuages et le sol. Un clocher ou un arbre : tout ce qui dépasse, en forme de pointe, attire la foudre. Surtout si c'est en métal. Le paratonnerre est un piquet de fer pointu, fixé sur le toit et relié à une barre de fer plantée dans le sol.
Si le faîte du toit de votre maison dépasse de beaucoup les sommets des bâtiments avoisinants, la foudre risque d'y tomber. La décharge électrique circulera alors à l'intérieur de la construction, en passant par tous les matériaux conducteurs : métaux, béton, plâtre, fils électriques, eau, etc.
Lors d'un orage, il est possible de savoir quel est l'état de l'air. En effet, la couleur des éclairs est un indicateur : ils seront blancs si l'air est très sec, tirant sur le jaune s'il y a une grande quantité de poussière dans l'atmosphère, bleus en cas de grêle et rouges s'il pleut.
Le niveau du champ électrique des ondes émises par les portables est trop faible pour avoir une influence sur la foudre. Un des mécanismes pouvant l'attirer est la concentration du champ électrique autour d'une pointe métallique. Or, ce n'est pas le cas avec les téléphones cellulaires actuels.
À toutes fins et intentions, rien « n'attire » la foudre. La foudre se déploie sur une trop grande échelle pour être influencée par de petits objets au sol, y compris les toits en acier. L'emplacement de l'orage dans le ciel est le seul élément qui détermine où la foudre frappera le sol.
Au niveau mondial, la zone touchée le plus souvent par la foudre dénombre 233 éclairs par km2 par an : il s'agit du lac Maracaibo au Venezuela. Combien d'éclairs tombent simultanément dans le monde ?
L'éclair, c'est de l'air qui s'enflamme sur le passage de la foudre car la température de la décharge électrique est de 30.000 °C. Le tonnerre, c'est le volume de l'air qui augmente brutalement sous l'effet de l'éclair : cela provoque une forte détonation.
Vos câbles se comportent comme des antennes, et peuvent subir des surtensions destructrices. Or, vos appareils électriques sont très sensibles aux surtensions. Voilà pourquoi il faut impérativement débrancher sa télévision, quelle que soit son installation, lors d'un orage.
La probabilité d'être frappé par la foudre est de moins de un sur un million, mais, selon Environnement Canada (2021), la foudre tue entre deux et trois personnes chaque année au pays et en blesse 180 autres.
Les orages sont plus habituels l'après-midi. Ils sont alimentés par l'énergie du soleil, qui réchauffe la surface de la Terre et contribue à créer une instabilité dans l'atmosphère. Mais l'instabilité qui les alimente peut parfois persister après le coucher du soleil, créant ainsi les conditions d'orages nocturnes.
Il y a des signes annonciateurs de l'orage, « le ciel s'assombrit et peut même devenir complètement noir d'encre », le vent se lève et en montagne, on peut « observer des lueurs à l'extrémité d'objets pointus ou entendre des bourdonnements diffus ».
La foudre est susceptible de passer dans la tuyauterie. Il ne faut pas non plus rester près des fenêtres, puisque la foudre peut traverser les murs, les fenêtres et les portes. Les éclairs peuvent provoquer des lésions rétiniennes, et la grêle qui accompagne parfois les orages peut endommager les vitres.
La foudre peut traverser la vitre et la brique. Et si la foudre touche la maison, elle peut provoquer une surtension, et faire imploser téléviseurs ou ordinateurs.
Mieux vaut fermer les volets et s'éloigner des fenêtres pendant les orages. La foudre peut provoquer des lésions rétiniennes, et la grêle qui accompagne l'orage peut endommager les carreaux.
L'orage de Catatumbo est l'orage le plus puissant de la planète En un an, l'orage peut envoyer jusqu'à 1 million 5 de décharges ! Il peut, par nuit, générer 60 000 éclairs !
Réponse simple : La plupart des voitures disposent d'une carrosserie en métal, qui conduit particulièrement bien l'électricité1 et 2. Grâce à cette caractéristique, lorsqu'un éclair heurte directement le véhicule, celui-ci agit comme une enveloppe protectrice en déviant le courant.
« Il ne faut pas courir lors d'un orage, cela augment le risque d'être foudroyé » En principe, courir lors d'un orage augmente le risque de « tension de pas », c'est-à-dire que le courant passe entre les jambes avec une tension plus importante puisque les pieds sont écartés.
On sait qu'un orage va se terminer lorsqu'il y a une trouée de ciel bleu dans un Cumulonimbus ( signe que de l'air sec va arriver ) ou lorsque le vent s'essouffle ( ce qui est dû à la disparition de l'air froid qui alimentait les convections et donc entraînait de fortes rafales de vent ).
Si vous êtes en voiture
Si elles n'offrent pas une protection totale, les voitures sont rarement foudroyées : sur le principe de la cage de Faraday, le véhicule va dévier les courants vers le sol, en gardant indemnes les occupants. Quant aux pneus, ils font un bon isolant et protègent l'intérieur du véhicule.
Intrinsèquement, le coup de foudre n'est pas censé durer — c'est d'ailleurs ce qui explique qu'on lui ait donné ce nom : le coup de foudre nous frappe, accomplit sa mission puis laisse place à quelque chose d'autre. L'état amoureux qu'il induit n'est pas éternel.
Parce que c'est une pointe ! La foudre est une étincelle électrique géante, entre les nuages et le sol. Un clocher ou un arbre : tout ce qui dépasse, en forme de pointe, attire la foudre.
Jusqu'à 297 jours d'orage sur le Lac Maracaibo
Ce secteur est désormais considéré comme la capitale de la foudre sur Terre. La convergence des vents (brises de lac) engendre un forçage significatif sur la convection qui n'a aucune difficulté à se développer durant les mois d'été.
Certains d'entre-eux ont une peur telle de la lumière qu'ils préfèrent vivre dans la pénombre et ne sortir que la nuit. L'astraphobie trouve son origine dans un événement traumatique lié à un orage ou simplement un discours sur les dangers de l'orage ou de la foudre entendu étant enfant.