La première ligne de défense de l'organisme contre les microbes est constituée par la peau et les muqueuses. La peau est le plus grand organe du corps et offre une protection incroyable contre les infections. Malgré son efficacité, certains éléments extérieurs peuvent pénétrer à l'intérieur de l'organisme.
Sang. L'un des moyens de défense de l'organisme contre les infections est l'augmentation du nombre de certains types de globules blancs (neutrophiles. en apprendre davantage et monocytes. en apprendre davantage ), qui ingèrent et détruisent les micro-organismes invasifs.
Les lymphocytes T dirigent la réponse immunitaire. L'immunité innée est la première ligne de défense du corps. Les globules blancs limitent les infections et suffisent en général pour venir à bout des microbes rapidement.
Quand une bactérie pénètre le corps pour la première fois, notre système immunitaire crée des molécules spécifiques qui reconnaîtront cette bactérie à chaque fois qu'elles la verront de nouveau. Ce sont les anticorps. Dès que la bactérie est à nouveau présente, elle est reconnue et attaquée beaucoup plus rapidement.
Produites par certains globules blancs (plasmocytes), dans la peau, le système digestif, les amygdales (ou tonsilles) et le tractus respiratoire. Elles sont reliées à deux types de globules blancs (les mastocytes et les granulocytes basophiles) par une sorte de tige.
Si l'infection a lieu, l'organisme réagit rapidement par l'intermédiaire de phagocytes, des cellules immunitaires spécialisées qui réalisent la phagocytose. Les phagocytes arrivent sur le lieu de l'infection et reconnaissent les agents pathogènes qu'ils englobent puis digèrent grâce à des enzymes.
Les anticorps IgG représentent 70 à 75 % des anticorps présents dans votre sang et sont responsables du déclenchement des processus de destruction de vos cellules infectées, ainsi que des particules étrangères telles que les bactéries.
Lavez-vous les mains ! Les mains peuvent transporter toutes sortes de microbes (virus, bactéries) : il est très important de les laver souvent à l'eau et au savon, et notamment après avoir été aux toilettes, avant de préparer la cuisine et avant de manger.
La réponse immunitaire est de deux types, l'immunité innée, médiée par les globules blancs (polynucléaires et macrophages), et l'immunité adaptative, médiée par les lymphocytes T et B. au cours de l'immunité innée, les globules blancs (polynucléaires et macrophages), sont capables de dévorer l'intrus.
Après contamination par un microorganisme, une réponse immunitaire innée et rapide se met en place : c'est la réaction inflammatoire. Elle entraine des symptômes localisés : rougeur, chaleur, gonflement, douleur. Les leucocytes sont attirés vers le tissu infecté.
Système immunitaire affaibli : les symptômes
une sensibilité accrue aux infections, qui s'observe par des rhumes fréquents, des infections urinaires, des éruptions d'herpès, des vaginites à répétition, une verrue persistante, etc. ; des blessures qui prennent du temps à guérir ou à cicatriser.
Les infections bactériennes peuvent être des otites, angines, infections de la peau (panaris, abcès…), diarrhées, infections urinaires et génitales. La prescription d'antibiotiques peut être nécessaire pour lutter efficacement contre la bactérie impliquée.
La sérologie d'une infection permet de connaître votre état par rapport à une maladie précise, en cherchant la présence d'anticorps spécifiques. Si la sérologie est positive, cela signifie que votre organisme possède des défenses immunitaires contre un virus ou une bactérie donnée.
Les cellules immunitaires, telles que les macrophages ou les lymphocytes T activés, libèrent des substances qui attirent d'autres cellules immunitaires vers le site infecté, mobilisant ainsi les défenses de l'organisme. L'envahisseur lui-même peut libérer des substances attirant les cellules immunitaires.
Les anticorps en action.
Les anticorps circulent dans votre sang à la recherche d'antigènes qu'ils reconnaissent. Une fois un antigène familier identifié, les anticorps peuvent alors l'empêcher de pénétrer ou d'endommager vos cellules.
Les cellules présentatrices d'antigènes activent les lymphocytes T, qui se différencient en : Lymphocytes T cytotoxiques (CD8+), qui détruisent les cellules infectées (immunité cellulaire);
Ces leucocytes intervenant lors de l'action rapide du système immunitaire sont les phagocytes aussi appelés macrophages. Ce sont des leucocytes de grande taille et très mobiles qui détruisent les micro-organismes étrangers. A cause de leur rapidité et de leur efficacité on les appelle les "éboueurs".
Le plus souvent une contamination entraîne une réaction immédiate d'élimination des agents infectieux : la phagocytose par des cellules phagocytaires et les lymphocytes (macrophages) qui circulent en permanence dans tout l'organisme. Les cellules phagocytaires digèrent littéralement les éléments étrangers.
Les lymphocytes T cytotoxiques (CTL) sont des cellules tueuses essentielles dans la réponse immunitaire contre les virus et les cancers. Des chercheurs viennent de mettre en lumière un nouveau mécanisme d'attaque, appelé particules d'attaques supramoléculaires (SMAPs), qu'elles déploient contre leur cible.
Un déficit immunitaire se caractérise par un affaiblissement des défenses de l'organisme contre de nombreuses attaques par des bactéries, des virus, des champignons ou par des cellules cancéreuses. Il peut être primaire, souvent d'origine génétique, ou secondaire à de nombreuses pathologies.
La demi-vie de ces anticorps a été estimée à 56 jours, alors que d'autres études l'ont mesurée à 150 jours après une infection par le SARS-CoV-2 (4) et à 68 jours après vaccination avec Spikevax (Laboratoire Moderna) (5).
Les leucocytes ou "globules blancs" sont des cellules produites par la moelle osseuse et présentes dans le sang. Ils augmentent en cas d'infection, d'inflammation, d'allergie, d'un dysfonctionnement de la moelle osseuse ou à cause de certains médicaments.