Le plus ancien représentant ayant livré des ossements est l'Homo habilis dont les plus anciennes traces remontent à environ 2,8 millions d'années, mais des outils vieux de 3.3 millions d'années ont été découverts au Kenya dont on ne connait pas l'auteur…
Il s'appelle Toumaï ! Du haut de ses 7 millions d'années, c'est lui qui détient aujourd'hui le titre de doyen de l'humanité. Son crâne a été mis au jour lors de fouilles, en 2001, au Tchad, un pays situé au centre de l'Afrique.
Ainsi, si l'Homme moderne descend principalement des Homo sapiens apparus il y a 200 000 ans en Afrique, il est également le fruit des métissages qui se sont produits avec les autres lignées humaines avec lesquelles il coexistait.
Une autre analyse des restes fossiles de Toumaï (Sahelanthropus tchadensis) confirme qu'il était bipède. Ainsi, il était bien un précurseur de la lignée humaine.
Les espèces actuellement les plus proches de l'humain sont donc les deux espèces de chimpanzé : Pan troglodytes (le chimpanzé commun) et Pan paniscus (le bonobo).
Homo habilis, notre plus vieil ancêtre identifié (3 millions d'années), est situé dans le berceau africain. Homo erectus qui a émigré une première fois de l'Afrique vers l'Asie il y a deux millions d'années... puis une deuxième fois vers l'Europe un million d'années plus tard.
L'Homme, ou Homo sapiens notre espèce, ne descend pas du singe. En réalité, nous sommes des singes ! En effet, du point de vue biologique et évolutif, nous appartenons à la famille des grands singes.
L'Afrique est considérée comme le « berceau de l'humanité » car aucun fossile d'hominidé datant de plus de 2 millions d'années n'a encore été retrouvé en dehors de ce continent.
Homo habilis (2,4 à 1,6 millions d'années) Il a vécu en Afrique de l'Est et en Afrique du Sud. On le considère comme le premier homme véritable en raison de la forme de son crâne et sa capacité crânienne, 600 cm3 en moyenne. Sa taille était faible, environ 1,20 à 1,50 m, et il pesait de 30 à 40 kg.
Les Australopithèques (Australopithecus) forment un genre éteint d'Hominina ayant vécu en Afrique entre environ 4,2 et 2 millions d'années (Ma) avant le présent (AP).
Il y a environ…
2 700 000 ans : Apparition de l'Homo habilis et premiers outils débités. Les plus anciens connus ont été découverts à Lokalalei (Afrique, Kenya). 1 700 000 ans : premiers hominidés connus hors d'Afrique : Homo georgicus, en Géorgie (Eurasie).
Donc, la femme est apparue il y a 300 000 années alors qu'à l'époque, le primate était du genre homo, sans que personne n'y trouve à redire et même homo sapiens quand on supportait sa petite laine. La femme apparaît il y a 300 000 années et de l'avis de tout le monde ça fait un bien fou.
Il s'agit de l'Homo heidelbergensis dont le spécimen le plus ancien a été retrouvé à Bodo en Éthiopie. Il s'agit ici d'hypothèses à partir des données disponibles : le gisement européen le plus riche est celui d'Atapuerca en Espagne et le cas français le plus célèbre celui de Tautavel.
Les premières traces de vie retrouvées sur Terre datent de 3,5 milliards d'années. Ces bactéries microscopiques sont les ancêtres de tous les organismes vivants, et donc, les ancêtres directs de l'Homme ! Elles vont règner sur Terre pendant 3 milliards d'années, accompagnées de quelques algues primitives.
La première espèce humaine est appelée Homo habilis, « l'homme habile », car elle fabrique les premiers outils en pierre. Elle vit en Afrique de l'Est et du Sud.
Alors, où vivaient les hommes préhistoriques ? Dans des campements de plein air, et parfois sous des abris rocheux naturels quand il y en avait. Dans les nombreuses régions du monde où il n'y a ni cavernes ni abris, du fait de la géologie de ces zones, l'homme a donc le plus souvent vécu… dehors !
Une grande capacité à coopérer et l'invention des armes de jet expliqueraient pourquoi, de toutes les espèces humaines ayant vécu sur Terre, la nôtre est la seule à avoir investi la planète entière. On ignore quand exactement, mais il y a environ 100 000 ans, Homo sapiens aborde l'Eurasie à partir de l'Afrique.
préhumain
Tout hominidé fossile se situant, dans l'évolution de la lignée humaine, après sa séparation d'avec les grands singes et avant l'apparition du genre Homo. (Toumaï et les australopithèques sont des préhumains.
1Il y a environ 2 millions d'années, des hommes quittèrent l'Afrique pour se répandre en Eurasie. Cette première migration marquait le début d'un processus continu, qui a abouti à ce que notre espèce se répande sur la planète entière.
« Origines multiples » Depuis des décennies, l'Afrique de l'Est est considérée comme le berceau de l'humanité. On y a trouvé les outils les plus anciens : 2,6 millions d'années. La découverte annoncée jeudi, sur le site d'Aïn Boucherit, rivalise désormais avec cette période.
Au début du XVe siècle l'Afrique était une terra incognita au sud des Canaries. Les Portugais, sous l'impulsion de l'infant Henri le Navigateur, sont les premiers Européens à franchir le mythique cap Bojador (1434), à parvenir en Afrique noire.
Le berceau de la civilisation est une expression faisant référence à des régions du monde où l'on considère que les premières civilisations humaines virent le jour. La théorie dominante est qu'il n'y a pas qu'un seul berceau, mais que plusieurs civilisations se sont développées de manière indépendante.
Nous sommes de la même famille : celle des primates, dont la branche humaine débute il y a sept millions d'années. Les hommes et les singes ont un ancêtre commun, le plus ancien hominidé connu aujourd'hui est Toumaï (7 millions d'années).
En réalité, humains et chimpanzés ont un ancêtre commun, un singe hominoïde vieux de 5 à 10 millions d'années. Des lignées divergentes, celle de l'Homme, et celle du chimpanzé ont ensuite évolué chacune de leur côté pour donner des résultats différents.
Les porcs et les singes appartiennent tous deux à la classe des mammifères, tout comme les êtres humains, ce qui signifie qu'ils partagent un ancêtre commun éloigné. Si les humains sont issus du singe, pourquoi n'ont-ils pas encore évolué en un autre être au cours de ces millions d'années ? Ils ont continué à évoluer.