«La méthode de calcul scientifique prédomine dans les fédérations musulmanes françaises», observe le sociologue et théologien de l'islam. Par exemple, le début du ramadan a été fixé au lundi 11 mars par le Conseil français du culte musulman, selon un communiqué publié par l'institution le 14 février.
La détermination précise de la date du début du ramadan est donc basée sur l'observation de la lune, et peut varier selon les traditions et les pays. En France, le prochain ramadan devrait débuter dans la soirée du dimanche 10 mars 2024 et se terminer dans celle du mardi 9 avril 2024.
Les douze mois lunaires de l'année, faisant entre 29 et 30 jours, pour une année de 354 jours, le début du ramadan se décale d'une dizaine de jours par rapport au calendrier grégorien. Ainsi, en 2023, le ramadan a débuté le 23 mars. En 2024, ce devrait être le 11 ou le 12 mars.
En 2030, la communauté musulmane vivra un phénomène unique : la célébration du mois sacré du Ramadan à deux reprises au cours de la même année grégorienne. Cette particularité, rare et remarquable, s'explique par les spécificités des calendriers lunaire et solaire, et leurs différences de calcul du temps.
Le début du Ramadan fluctue chaque année car le calendrier lunaire islamique suit les phases de la Lune. Le début et la fin du Ramadan sont déterminés par un comité d'observation de la Lune en Arabie saoudite. La première journée commence le lendemain de l'observation du nouveau croissant de Lune par le dit comité.
Si la Turquie est un État laïc, le ramadan est suivi de manière massive par la population, excepté par une minorité constituée surtout d'étudiants ou d'adeptes d'autres religions (chrétiens et juifs).
Dès le début du mois sacré, les oulémas marocains font monstration de leur pouvoir en décidant, à travers une observation de la nouvelle lune à l'œil nu, quel jour le Maroc commence le jeûne. De nombreuses fois, les Marocains ont entamé le jeûne un jour plus tard que leurs voisins algériens ou arabes.
Khaled Al-Zaaq a expliqué que ce phénomène se reproduit une fois tous les 33 ans, soulignant qu'il a eu lieu en 1965 et 1997 et se renouvellera en 2030 et se répétera en 2063. L'expert astronome saoudien, Khaled Al-Zaqaq, a indiqué que "le mois de Ramadan fait le tour des quatre saisons une fois tous les 32 ans.
Ainsi, en 2030, le Ramadan se produira une fois au début de l'année (janvier) et une seconde fois à la fin (décembre), marquant un événement rare et intéressant dans le suivi du calendrier islamique.
Si le croissant de lune (hilal) est aperçu par les musulmans dans le ciel, le mois de ramadan prend fin dès le lendemain, sinon il s'achève le surlendemain. La prochaine nuit du doute 2024 a été fixée au 8 avril par les instances de la Grande mosquée de Paris.
Pour la plupart des instances musulmanes françaises, la fin du ramadan correspond donc au moment où le croissant de lune est visible dans le ciel à l'œil nu, pendant ce qu'on appelle la nuit du doute. Si le croissant lunaire est observable cette nuit-là, l'Aïd el-Fitr, fête de fin du ramadan, est fixé au lendemain.
Deux temps importants ponctuent le mois de ramadan : Laylat-el-Qadr (la « nuit du destin », au 27e jour du ramadan) et l'Aïd-el-Fitr qui en marque la fin.
"Le mois de ramadan c'est le mois dont le début est miséricorde, le milieu repenti et la fin salut de l'âme. C'est dans ces dix derniers nuits que le Saint Coran a été révélé. C'est la recherche de la nuit du destin qui est une grande importance pour les musulmans", déclare-t-il à BBC Afrique.
D'autres pratiques autorisées
Par exemple, il est autorisé de se ronger les ongles, les mères peuvent allaiter et les pratiquants peuvent avaler leur salive. Certaines personnes sont également exemptées de jeûner comme les femmes enceintes ou allaitantes, les personnes âgées ou malade ou encore les préadolescents.
Il leur est interdit de fumer, de consommer de l'alcool et de se livrer à des relations sexuelles entre la première prière avant l'aube et la quatrième prière de la journée. Ces restrictions visent à promouvoir la pénitence, le pardon, ainsi qu'une forme d'ascétisme et de réflexion pendant cette période sacrée.
La nuit du destin ou "Laylat al-Qadr", qui a lieu la veille du 27e jour de ramadan est considérée comme une période particulièrement bénie de la part de Dieu. Elle offre une opportunité propice pour officialiser une demande en mariage et célébrer l'engagement.
Comme l'année lunaire du calendrier musulman ne coïncide pas avec le calendrier solaire, le mois du Ramadan se décale chaque année de dix à douze jours par rapport au calendrier occidental et peut tomber en hiver comme en plein été.
En français comme en anglais, on emploie indifféremment le mot «ramadan» pour désigner le mois saint pour les musulmans et, par métonymie, le jeûne ou saoum. Le début du mois est fondé sur l'observation du premier croissant visible après la nouvelle lune.
Il serait en effet exceptionnel et significatif si l'Aïd al-Fitr et Noël coïncidaient le même jour en décembre 2031. Une telle convergence offrirait une occasion unique de célébration pour les communautés musulmanes et chrétiennes à travers le monde.
Ce décalage de neuf jours est dû au calendrier musulman, qui n'est pas solaire mais lunaire. Les cycles de la lune, qui déterminent les mois, sont plus courts : de 29 à 30 jours alternativement. C'est ce qui explique qu'il « remonte » de dix à douze jours chaque année dans le calendrier grégorien occidental.
En 2050, le Ramadan tombera le 22 juin 2050.
Des méthodes ont cependant été développées afin de calculer à l'avance le début des mois hégiriens. C'est le cas en Turquie, qui est l'un des rares pays musulmans à définir le premier jour de ramadan plusieurs mois en amont. « On peut effectuer des calculs scientifiques pour déterminer la nouvelle lune astronomique.
Mais le record appartient à l'Islande et au Danemark où les fidèles devront s'abstenir de manger pendant près de 21 heures !
Légende image, Le jeûne peut réduire les symptômes d'anxiété et de dépression et améliorer le lien social. Des études suggèrent que le jeûne peut améliorer la santé, favoriser la longévité et tenir à distance les kilos superflus.