Un igloo (iglu en inuktitut, signifie maison) est une habitation d'hiver faite de neige. Historiquement, les Inuits à travers l'Arctique vivaient dans les igloos avant la venue des maisons modernes de style européen.
Tel quel, l'igloo assure une température interne de 0°C minimum, quelle que soit la température extérieure et la vitesse du vent, ce qui est déjà formidable par rapport aux conditions de départ.
Un igloo protège en réalité très difficilement du froid. Tout simplement parce que la glace est un très médiocre isolant thermique. L'isolation dépend de la capacité d'un corps à conduire la chaleur — ce que les physiciens appellent la conductivité thermique.
Il faut se baisser, s'accroupir, ramper, faire attention de ne pas se cogner, une fois la porte d'entrée passée, on peut enfin se redresser et s'asseoir dans l'unique pièce à usage de salon, de chambre, et de salle d'eau. Un espace extérieur et intérieur à la fois.
Il concerne le Canada. Un igloo, dans la région du Nunavut, au nord du Canada. On accède à l'igloo par une sorte de petit tunnel, qui empêche le vent d'entrer, et protège ainsi du froid. Même si un igloo est fait de neige, il protège très bien du froid, car la neige est isolante.
L'igloo est construit avec des blocs de neige et il est toujours rond car il est ainsi beaucoup plus solide et les personnes étant à l'intérieur ont plus de place pour s'installer sans toucher les parois.
Les igloos étaient à l'origine utilisés par les chasseurs Inuits, notamment du nord du Canada, durant l'hiver afin de s'abriter du froid glacial. En effet, ces habitations isolent de la neige et garde une température comprise entre - 5° C et 5°C, bien supérieure à celle extérieure.
Ils mangent essentiellement du phoque, de la baleine, de l'ours polaire, et c'est en particulier la graisse de phoque, qui est en quantité très importante juste en-dessous de la peau et qui lui sert à se protéger du froid, qui était la première source d'énergie dans ces régions.
Architecture. La neige utilisée pour construire un igloo doit avoir une résistance structurelle suffisante pour pouvoir être découpée et façonnée en blocs qui seront empilés. La meilleure neige à employer est celle qui a une bonne cohésion, travaillée par le vent, ce qui rend les cristaux de glace compacts.
Au Pôle Nord, les amoureux s'enduisent le corps de graisse de phoque avant d'unir leurs corps. Ensuite, ils se lavent avec leur urine.
Celle ci dépend de la température de la masse de la glace de l'igloo : si la glace est épaisse et très froide "dans la masse", la température de surface de cette glace peut être maintenue inférieure à 0°C. Dans ce cas, elle ne fond pas.
Impossible de se chauffer dans un igloo, sous peine de faire fondre la glace ! En dépit de l'absence de feu, les occupants ne souffrent pas du froid.
Parce qu'elle renferme une grande quantité d'air, la neige est un excellent isolant thermique. En période de grands froids, elle protège la faune et la flore.
Les familles inuits ont pris l'habitude de dormir tous ensemble, collés les uns aux autres pour se tenir plus chaud. De nos jours, la pratique est plus rare mais ils aiment toujours dormir entourés. Les enfants dorment avec leurs parents jusqu'à un âge très tardif. Ils peuvent dormir dans n'importe quelle situation.
Peut-on faire un feu dans un igloo ? Faire un feu dans un igloo est dangereux en raison du risque d'inhalation des fumées. Vous pouvez toutefois utiliser une bougie pour vous éclairer, et un réchaud pour cuisiner si l'espace est assez grand et bien ventilé (pensez à laisser quelques ouvertures).
Le vent compacte la neige et peut aussi créer une couche superficielle de grande densité appelée « plaque à vent ». Le métamorphisme à gradient thermique est dû au fait que la neige est un bon isolant.
En gelant, l'eau se transforme en glace et libère des calories qui vont protéger contre le gel l'air qu'elles ont emprisonné.
m. PLURIEL iglous ou igloos.
IGLOO, subst. masc. Habitation de forme hémisphérique, faite de blocs de neige dure ou de glace, et qui sert d'abri saisonnier à certains Esquimaux.
Le Groenland reste cependant un territoire appartenant au Danemark.
Les contraintes qui rendent la vie difficile en hiver sont : – la nuit polaire (de novembre à février) pendant laquelle les habitants voient très peu la lumière du soleil. – Le fait que les bateaux ne peuvent plus atteindre le Groenland en hiver à cause de la banquise.
Le tourisme et ses devises constitue désormais une source de revenus importante pour la communauté locale - en complément des activités de pêche et de chasse qui se pratiquent ici depuis des siècles, sur la banquise et les eaux argentiques de l'océan.
Un mode de vie traditionnel: la chasse
L'hiver, les Inuit chassaient les mammifères marins (phoques, morse, cétacés). Pendant l'été, ils se déplaçaient vers l'intérieur des terres pour abattre le caribou, pêcher les poissons d'eau douce, attraper des oiseaux, ramasser des œufs, cueillir baies et herbes.
Les deux graphies, igloo et iglou, sont admises. La graphie igloo est plus répandue, la graphie iglou plus conforme aux habitudes du français.
La technique est simple, mais de longue haleine. Vous remplissez vos contenants de deux litres de lait ou de jus vides avec de l'eau et vous les laissez à l'extérieur. Après douze à vingt-quatre heures, enlevez le carton pour y découvrir de beaux blocs de glace rectangulaires.