En botanique, notre tête d'artichaut est ce qui s'appelle un capitule, c'est-à-dire des fleurs (le foin/la barbe) rassemblées sur un réceptacle (le fond d'artichaut) et enrobées dans des bractées (feuilles d'artichaut).
Chaque fleur (ou fleuron) se présente sous forme d'une touffe de poils appelée aigrette ayant un minuscule ovaire (futur fruit) à sa base. C'est l'ensemble de ces fleurons qui constitue le foin — également appelé barbe — des artichauts que l'on consomme.
Le haut de la tige s'élargit et forme une sorte de plateau, c'est le fond de l'artichaut que l'on mange. Sur ce plateau, appelé réceptacle, se développent des centaines de fleurs très petites. C'est le "foin" de l'artichaut.
Consommation et cuisson
Particulièrement tendres et fondants, les artichauts se consomment crus ou cuits et ils se dévorent des pieds à la tête.
Après les avoir égouttés tête en bas (pour éliminer un maximum d'eau et éviter de détremper la chair) et laissé tiédir, en déguster d'abord la partie tendre et charnue des feuilles puis le fond avec une sauce selon le goût.
En botanique, notre tête d'artichaut est ce qui s'appelle un capitule, c'est-à-dire des fleurs (le foin/la barbe) rassemblées sur un réceptacle (le fond d'artichaut) et enrobées dans des bractées (feuilles d'artichaut).
Si on a fait cuire l'artichaut dans de l'eau à condition qu'il n'ait pas été trop traité, il faut boire l'eau de cuisson tout de suite. Dans cette eau de cuisson se trouve la cynarine qui est le composant de l'artichaut qui est digestif et cholérétique.
Vous découvrez alors une partie "poilue", c'est le "foin" absolument non comestible. Retirez ce foin, soit avec une cuillère, soit avec la pointe d'un couteau. Si l'artichaut est bien cuit, le foin s'en va tout seul. À la fin, raclez bien le fond de l'artichaut, il ne doit plus rester de "poils".
Consommé cru ou cuit, l'artichaut est un aliment santé, excellent pour le foie, un remède contre les troubles digestifs grâce à ses fibres, une source d'antioxydants précieuse pour l'organisme. A l'origine, l'artichaut est un chardon sauvage non épineux qui a été domestiqué et cultivé.
Teneur intéressante en fibres alimentaires
Les avantages de l'artichaut pour maigrir sont aussi attribuables à sa teneur particulièrement intéressante en fibres alimentaires. Les fibres ont un effet rassasiants et permettent un meilleur contrôle de la prise alimentaire.
Pour les artichauts violets, de petite taille, la queue peut être consommée. Il faut juste retirer les feuilles les plus épaisses et couper au couteau le pied de la queue. Le mode de cuisson est identique à celui des gros artichauts.
Cœur ou fond d'artichaut : quelle différence ? Le cœur d'artichaut est composé du fond d'artichaut et d'une partie des feuilles tendres. Le fond d'artichaut, lui, désigne seulement la base de ce légume.
Avant l'hiver, coupez à la base les tiges qui ont porté des fleurs dans l'année.
Amas de barbes douces contenu au fond d'un artichaut.
Ce légume est cultivé principalement en Bretagne mais aussi en Occitanie. En 2020, 25 804 tonnes d'artichauts ont été produites en France (source : Agreste).
"L'artichaut contient de bonnes quantités de potassium, explique Jean-Michel Cohen, et de par son action diurétique, permet d'éliminer l'excès de liquides dans l'organisme, ce qui diminue la tension artérielle".
Les chercheurs croient que l'artichaut agit en stimulant l'élimination du cholestérol et en réduisant sa synthèse dans les cellules sanguines. Selon une recherche in vitro, la lutéoline inhibe jusqu'à 60 % de la biosynthèse du cholestérol (Gebbhardt, 1996).
Les légumes verts, les brocolis et les carottes sont parfaits : antioxydants, riche en vitamines, ils nettoient votre foie. Si l'ail éloigne les vampires, il permet aussi de se débarrasser des toxines.
L'artichaut lutte contre la constipation
L'artichaut renferme 5 g de fibres aux 100 g. « Ces dernières permettent de prévenir efficacement la constipation », informe la diététicienne. Il contient aussi de l'inuline, un sucre non digestible.
L'emploi de feuilles d'artichaut contribue à améliorer les symptômes gastro-intestinaux. En effet, des études cliniques mettent en évidence une diminution de la dyspepsie (digestion difficile) et des manifestations du syndrome de l'intestin irritable (ballonnements, douleurs abdominales, constipation...)
Couper la tête de l'artichaut à l'aide d'un couteau pointu et enlever les feuilles gênantes. Pour retirer le “foin”, vous devez d'abord enlever le surplus de feuilles, puis le retirer à l'aide d'une cuillère ou la pointe d'un couteau. Il peut s'enlever avant ou après la cuisson.
Préférez les artichauts bien lourds et fermes, avec des feuilles très serrées et bien cassantes. Crus, conservez-les dans votre bac à légumes. Une fois cuits, consommez-les dans les vingt-quatre heures (développement de composés toxiques pouvant occasionner des flatulences).
Pour maigrir rapidement grâce aux artichauts, n'hésitez pas à en consommer régulièrement, lors du déjeuner et du dîner. Mais vous pouvez bien entendu alterner avec d'autres légumes, et consommer tous les autres groupes alimentaires de manière à ne pas être carencée en tel ou tel nutriment.